Του ΝΙΚΟΥ ΤΖΑΝΕΤΑΚΗ
Όταν οι αγωνιστικές υποχρεώσεις «τρέχουν», στη ζωή ενός αθλητή όλα τα υπόλοιπα περνάνε σε δεύτερη μοίρα. Στο μυαλό του υπάρχει μονάχα ο επόμενος αγώνας και δη ο νέος στόχος που έχει θέσει ο ίδιος και η εκάστοτε ομάδα του. Από τον κανόνα δεν εξαιρείται το Ρέθυμνο Cretan Kings, καθώς το Σαββατοκύριακο είναι προγραμματισμένη η 13η αγωνιστική της Basket League.
Οι Ρεθεμνιώτες έκαναν Χριστούγεννα στο παρκέ, καθώς οι προπονήσεις συνεχίστηκαν με αμείωτη ένταση. Βέβαια, την Τετάρτη το βράδυ σύσσωμη η ομάδα (παίκτες, προπονητές, μέλη της διοίκησης και οι οικογένειές τους) δείπνησε στην ταβέρνα «Αλέκος» στους Αρμένους, ανταλλάσοντας ευχές και βρίσκοντας έστω και ελάχιστο χρόνο για να ξεφύγουν από την απαιτητική ρουτίνα της καθημερινότητας.
Η αυλαία του α’ γύρου πέφτει με ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για τους «μελανόλευκους», υποδεχόμενοι το Σάββατο (28/12-15:30) τον Κολοσσό Ρόδου. Αναμέτρηση που αποτελεί το παραδοσιακό νησιώτικο ντέρμπι της κατηγορίας, με τις δύο ομάδες να «καίγονται» για βαθμούς.
Η ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου αποκόμισε χρήσιμα συμπεράσματα από το δυνατό τεστ με τον Παναθηναϊκό, δείχνοντας πως βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση και με τον Τζος Κάρτερ στις επάλξεις. Ο Αμερικάνος έχει προσθέσει στο ενεργητικό του μία ακόμα εβδομάδα προπονήσεων και δη προσαρμογής στα νέα δεδομένα και φυσικά στο παιχνίδι της ομάδας του.
Επίσης, οι Ρεθεμνιώτες προέρχονται από 4 συνεχόμενες νίκες… στο κάστρο τους, έχοντας υποτάξει ΑΕΚ, Προμηθέα Πατρών, Άρη και Ιωνικό Νικαίας. Δίχως καμία αμφιβολία, το ιδανικό σενάριο δεν είναι άλλο από το «5Χ5» στο «Μελίνα Μερκούρη». Αυτός είναι και ο στόχος των «μελανόλευκων». Να κλείσουν το α’ μισό του πρωταθλήματος με 5 ροζ φύλλα και μακριά από την επικίνδυνη ζώνη του υποβιβασμού.
Στην αντίπερα όχθη, το συγκρότημα του Άρη Λυκογιάννη πήρε τεράστια βαθμολογική και ψυχολογική ανάσα με την μεγάλη εντός έδρας νίκη επί του Περιστερίου. Οι Ροδίτες πραγματοποίησαν την καλύτερή τους φετινή εμφάνιση, έχοντας προσθέσει για τα καλά στην εξίσωση το τελευταίο χρονικά μεταγραφικό απόκτημά τους. Ο λόγος για τον Μάλκολμ Γκρίφιν, που με την ποιότητα και την κλάση του είναι σε θέση να αλλάξει όλο το παιχνίδι των «θαλασσί».
Από κει και πέρα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που θα τεθούν αντιμέτωπες οι δύο ομάδες τη φετινή σεζόν. Ρέθυμνο Cretan Kings και Κολοσσός Ρόδου είχαν διασταυρώσει τα ξίφη τους στην 3η αγωνιστική της Β’ φάσης του Κυπέλλου Ελλάδος. Στο νοκ-άουτ ματς του «Μελίνα Μερκούρη», οι Ρεθεμνιώτες είχαν επικρατήσει σχετικά εύκολα με 75-65, πανηγυρίζοντας την πρόκριση στα προημιτελικά του θεσμού.
Όμως ελάχιστες ομοιότητες έχει αυτό το παιχνίδι με του ερχόμενου Σαββάτου. Αμφότερες οι ομάδες έχουν προχωρήσει σε διορθωτικές αλλαγές στα ρόστερ τους, θέλοντας τη νίκη για να κλείσουν με θετικό πρόσημο το 2019.