Εδώ και λίγες μέρες βρίσκονται στην πόλη οι πρώτοι τουρίστες της χρονιάς που σηματοδοτούν την έναρξη της νέας τουριστικής σεζόν στο Ρέθυμνο. Tα πρώτα ξενοδοχεία έχουν ήδη ανοίξει για να προσφέρουν φιλοξενία σε όσους, Ευρωπαίους κυρίως, διάλεξαν το Ρέθυμνο για να περάσουν τις διακοπές τους. Ταυτόχρονα με την επίσημη έναρξη της τουριστικής περιόδου αναγεννιέται και η προσδοκία αναζωογόνησης των οικονομικών δραστηριοτήτων στην τοπική επιχειρηματική κοινότητα -που παρά τις απαισιόδοξες προβλέψεις- αποβλέπει και φέτος σε εισοδηματική ανακούφιση από την εισροή εσόδων προερχόμενων από τους τουρίστες. Αν και οι κρατήσεις κινούνται ακόμα σε χαμηλά επίπεδα για το υπόλοιπο του Απριλίου και τον Μάιο, η πλειοψηφία σχεδόν όσων από τις τουριστικές επιχειρήσεις δεν έχουν ακόμα ξεκινήσει τη λειτουργία τους, βρίσκονται στο τελικό στάδιο προετοιμασίας για την έναρξη της τουριστικής σεζόν. Μέχρι το τέλος Απριλίου αναμένεται πλήρης λειτουργία ολόκληρου του ξενοδοχειακού δυναμικού της πόλης. Αντίστοιχο κλίμα επικρατεί και στις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τουριστικό τομέα που ανακαινίζονται και όσες δεν έχουν ήδη ανοίξει βρίσκονται στην τελική ευθεία προετοιμασίας για να ξεκινήσουν τη λειτουργία τους, σταδιακά, μέχρι τέλος του μήνα.
Ποιες είναι όμως οι εντυπώσεις όσων τουριστών βρίσκονται ήδη στο Ρέθυμνο; Ανταποκρίνεται η παραμονή τους στο Ρέθυμνο στις αρχικές τους προσδοκίες; Τι τους δυσκολεύει περισσότερο κατά τη διάρκεια παραμονής τους εδώ και ποιοι τομείς θεωρούν ότι επιδέχονται βελτίωσης; Αναζητώντας απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα συναντήσαμε πολλούς από τους επισκέπτες της πόλης να ξεναγούνται στα στενά της παλιάς πόλης και τους ζητήσαμε να μας δώσουν τις δικιές τους απαντήσεις.
Ο θετικός σχολιασμός για την γραφικότητα της παλιάς πόλης, του κάστρου και του παλιού λιμανιού, ήταν καθολικός και ενθουσιώδης καθώς πολλοί από τους τουρίστες ανέφεραν ότι αυτή ακριβώς η γραφικότητα της παλιάς πόλης είναι που τους οδήγησε στο να επιλέξουν το Ρέθυμνο σαν προορισμό, σε πολλές περιπτώσεις, ακόμα και για περισσότερες από μια φορές. «Είναι η δεύτερη φορά που επισκεπτόμαστε το Ρέθυμνο και μας αρέσει η πόλη σας. Δεν έχουμε επισκεφτεί κάποιο άλλο μέρος στην Ελλάδα ούτε στην Κρήτη, όμως, είμαστε πολύ ικανοποιημένοι εδώ. Μας δίνει ευχαρίστηση να τριγυρνάμε στα στενά και να χαζεύουμε τα μαγαζιά. Βρίσκουμε κρυμμένα μέρη για φαγητό μέσα στα στενά της πόλης και δοκιμάζουμε τις τοπικές συνταγές. Εντυπωσιακό είναι το λιμάνι και ο Φάρος, είναι εντελώς διαφορετικές οι εικόνες στο Ρέθυμνο από αυτές που έχουμε συνηθίσει στη Βρετανία και το απολαμβάνουμε» δήλωσε στα «Ρ.Ν.» οικογένεια τουριστών από την Μ. Βρετανία. Τόνισαν ωστόσο τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν στην εύρεση των οδών, καθώς πολλές από τις πινακίδες σήμανσης στους τοίχους των κτιρίων είναι κατεστραμμένες. Χαρακτηριστικά οι Βρετανοί τουρίστες ανέφεραν: «Είναι δύσκολο να βρούμε τα μέρη της πόλης που ψάχνουμε βάσει χάρτη. Πολλές από τις ταμπέλες που αναγράφουν τα ονόματα των οδών είναι καλυμμένες με γκράφιτι και δεν μπορούμε να διακρίνουμε αν η οδός που αναγράφεται είναι αυτή που ψάχνουμε, με αποτέλεσμα να δυσκολευόμαστε πραγματικά. Αν κάποιος φρόντιζε να αντικατασταθούν ή να καθαριστούν αυτές οι ταμπέλες αμέσως θα υπήρχε μια μεγάλη διαφορά και θα αποτελούσε μεγάλη διευκόλυνση για εμάς αλλά γενικά για όλους όσους σας επισκέπτονται».
Στην κατάσταση που αντιμετωπίζουν στους δρόμους της πόλης είτε ως πεζοί είτε ως οδηγοί επικέντρωσαν τα σχόλιά τους και τις προτάσεις τους για το πού θα πρέπει να υπάρξουν βελτιωτικές παρεμβάσεις άλλοι Βρετανοί, Ιταλοί και Ολλάνδοί τουρίστες που επίσης συναντήσαμε και μιλήσαμε. Την στενότητα των δρόμων σχολίασε από πλευράς του τουρίστας με προβλήματα όρασης που συναντήσαμε στην παλιά πόλη, χωρίς όμως να επισημαίνει ιδιαίτερα εμπόδια στην μετακίνησή του εξαιτίας της κατάστασής που αντιμετωπίζει. «Οι δρόμοι είναι λίγο στενοί και αυτό αποτελεί ένα μικρό πρόβλημα θα μπορούσα να πω. Γενικά όμως για εμένα που αντιμετωπίζω πρόβλημα μερικής τύφλωσης δεν μπορώ να πω ότι το Ρέθυμνο είναι μια πόλη στην οποία αντιμετωπίζω περισσότερες δυσκολίες από ότι σε οποιοδήποτε άλλο μέρος επισκέπτομαι, για την ακρίβεια είναι λίγο καλύτερα τα πράγματα εδώ. Τουλάχιστον στα περισσότερα πεζοδρόμια υπάρχουν οδηγοί τυφλών, ενώ οι δρόμοι δεν είναι διπλής κατεύθυνσης και έτσι νιώθω πιο ασφαλής».
Αντίθετη άποψη για την ασφάλεια που αντιμετωπίζει ως πεζός στο Ρέθυμνο αυτός και η οικογένειά του εξέφρασε Ιταλός τουρίστας επισημαίνοντας τόσο την έλλειψη φαναριών όσο και την απροθυμία των οδηγών να σταματάνε στις διαβάσεις πεζών. Συγκεκριμένα ανέφερε: «Έχω δυο μικρά παιδιά, το ένα είναι στο καρότσι. Πραγματικά δυσκολευόμαστε πολύ στις μετακινήσεις μας στα σημεία της πόλης που έχει μεγάλη κίνηση. Δεν συναντάμε φανάρια συχνά για να διασχίσουμε τον δρόμο και οι οδηγοί σπάνια σταματάνε στις διαβάσεις αν και μας βλέπουν με το καρότσι. Γενικά νομίζω κάτι πρέπει να γίνει με αυτό, γιατί είναι επικίνδυνο. Ίσως περισσότερα φανάρια θα βοηθούσαν να λυθεί αυτό το πρόβλημα». Ειδικότερη αναφορά έγινε από τον συγκεκριμένο τουρίστα και στις δυσκολίες που αντιμετώπισε σε μια προσπάθειά του να διασχίσει το παραλιακό μέτωπο με παιδικό καρότσι. «Διασκεδάζουμε να περπατάμε δίπλα στη θάλασσα αλλά την μοναδική φορά που προσπαθήσαμε να περπατήσουμε στην παραλία δυσκολευτήκαμε τόσο που εγκαταλείψαμε την προσπάθεια και τελικά αποφασίσαμε ότι θα περπατάμε μόνο μέσα στην παλιά πόλη που κυκλοφορούν ελάχιστα αυτοκίνητα. Ήταν επικίνδυνο τόσο για τα παιδιά όσο και για εμάς, γιατί αναγκαστήκαμε αρκετές φορές, όταν δεν υπήρχε πεζοδρόμιο, να περπατάμε κατά μήκος ενός πολύ στενού δρόμου με κίνδυνο να μας χτυπήσουν τα αυτοκίνητα» τόνισε χαρακτηριστικά ο Ιταλός επισκέπτης, αναφερόμενος στο υπό κατασκευή τμήμα της παραλιακής ζώνης, στην οδό Σ. Βενιζέλου.
Εν τω μεταξύ, στις δυσκολίες που συναντά οδηγώντας στους δρόμους της πόλης έδωσε έμφαση στα σχόλιά του ζευγάρι από την Ολλανδία, που βρίσκεται τις τελευταίες πέντε ημέρες στο Ρέθυμνο. Στην ελλιπή σήμανση τόσο στους δρόμους όσο και στα υπό κατασκευή έργα εστίασαν τις παρατηρήσεις τους κατά τη συζήτησή μαζί τους. «Νομίζω ότι η σήμανση στους δρόμους δεν είναι επαρκής για κάποιον που έρχεται πρώτη φορά και δεν γνωρίζει την πόλη. Για εσάς που μένετε εδώ είναι εύκολο, όμως εγώ δυσκολεύομαι αρκετά με το αυτοκίνητο. Πολλές φορές μόνο η κατεύθυνση των υπόλοιπων αυτοκινήτων με βοηθά να καταλάβω ότι είναι μονόδρομος, αφού δεν υπάρχει αντίστοιχο σήμα. Το βράδυ η οδήγηση είναι επίσης επικίνδυνη για κάποιον που δεν γνωρίζει την πόλη και σε ποια σημεία εκτελούνται έργα. Δεν υπάρχει προειδοποιητικός φωτισμός και δημιουργείται μεγάλος κίνδυνος» δήλωσε ερωτώμενος για το ποιο είναι το σοβαρότερο θέμα που αντιμετωπίζει κατά την παραμονή του ο Ολλανδός τουρίστας.
Οι επισημάνσεις των τουριστών θα πρέπει να ληφθούν υπ’ όψη της δημοτικής αρχής, των αρμόδιων υπηρεσιών αλλά και των επιχειρηματιών του τουριστικού κλάδου, ώστε από κοινού να διορθώσουν και να αντιμετωπίσουν τα όποια μικρά προβλήματα υπάρχουν στην πόλη για την ακόμα καλύτερη παραμονή και εξυπηρέτηση των ξένων επισκεπτών της πόλης.
