Στόχος βανδαλιστών έγινε το περασμένο Σάββατο το μνημείο Μικρασιατών που αναπαριστά την Μικρασιατική Καταστροφή και βρίσκεται στην ομώνυμη πλατεία, στην καρδιά της παλιάς πόλης του Ρεθύμνου. Ένα μνημείο το οποίο πριν προλάβει καν να ολοκληρωθεί και να εγκαινιαστεί από τους δυο συλλόγους, που από το 2010 μεριμνούν για την κατασκευή και την περάτωσή του μπήκε στο στόχαστρο επιτήδειων, οι οποίοι το έβαψαν με σπρέι.
Η ενέργεια αυτή προκάλεσε θλίψη, οργή και αγανάκτηση στους δύο συλλόγους Μικρασιατών, οι οποίοι όπως λένε, το μόνο που ζητούν είναι ο σεβασμός στη μνήμη των προγόνων τους στους, οποίους θέλησαν να αποτίσουν φόρο τιμής, δημιουργώντας αυτό το μνημείο στο κέντρο της πλατείας.
Χαρακτηριστικά, σε δηλώσεις του ο κ. Μανόλης Χατζηκωνσταντίνου, πρόεδρος του Συλλόγου Ρεθυμνίων Μικρασιατών ανέφερε: «Η εικόνα αυτή μας γεμίζει θλίψη, γιατί αυτό το μνημείο για εμάς είναι ένας φόρος τιμής στους προγόνους μας, στους προγόνους των Ρεθυμνίων Μικρασιατών και πραγματικά μας έχει στενοχωρήσει ιδιαίτερα η πράξη αυτή. Τις τελευταίες ημέρες είχε αφαιρεθεί το προστατευτικό κιγκλίδωμα που υπήρχε, για να γίνουν οι τελευταίες εργασίες και δυστυχώς αντικρίσαμε αυτή την πολύ άσχημη εικόνα».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως το μόνο που ζητούν οι σύλλογοι των Μικρασιατών, είναι σεβασμός στους προγόνους τους, υποστηρίζοντας πως από το 2010 καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες για να ολοκληρωθεί το μνημείο αυτό και ειδικότερα ανέφερε: «Ένα πολύ μεγάλο μέρος του πληθυσμού του Ρεθύμνου -εάν δεν είναι άμεσα απόγονοι- σίγουρα έχουν κάποιον στην οικογένειά τους που έχουν μικρασιατική καταγωγή. Η προσπάθειά μας ξεκίνησε το 2010 με πολλές δυσκολίες οικονομικές, τα χρήματα βρεθήκαν από ιδιώτες μετά από δύσκολο και σκληρό αγώνα. Αυτό που θέλω να πω εκπροσωπώντας τους συλλόγους και τους Μικρασιάτες, είναι ότι για εμάς δεν τίθεται θέμα φύλαξης του χώρου και αστυνόμευσής του. Αυτό που ζητάμε είναι να σεβαστούν το μνημείο, γιατί για μας είναι ο φόρος τιμής προς τους προγόνους μας. Δεν ζητάμε κάτι από τις αρχές. Ζητάμε από τα παιδιά που με αυτό τον τρόπο εκφράζουν τις πολιτικές τους απόψεις να σεβαστούν το μνημείο».
Από την πλευρά του ο κ. Μιχάλης Καζίλας πρόεδρος του Συλλόγου Μικρασιατών «Ιωνία», σε δηλώσεις του είπε: «Είχαμε οραματιστεί να φτιάξουμε το μνημείο για τους προγόνους μας, που είχαν έρθει από Μικρά Ασία. Με χίλια βάσανα και με πολύ κόπο και εράνους, καταφέραμε να το στήσουμε και μόλις το τελειώναμε κάποιοι το ζωγράφισαν. Εμείς θέλαμε να αφήσουμε το μνημείο αυτό στο χώρο να το γνωρίσουν και τα παιδιά μας και οι επόμενες γενιές, γιατί σε αυτή την περιοχή είχαν έρθει οι Μικρασιάτες πρόσφυγες. Δυστυχώς παρά τις προσπάθειες ετών και ενώ βρισκόμασταν στην τελική ευθεία, κάποιοι θέλησαν να καταστρέψουν την προσπάθειά μας».