Ο πληρέστατος όμως Παναθηναϊκός «άλλαξε τσιπάκι» στο 2ο ημίχρονο και με ένα δεκάλεπτο ξέσπασμα κατάφερε να περάσει αλώβητος από το «Μελίνα Μερκούρη», κατακτώντας τη νίκη με 63-82.
Ο Θανάσης Γιαπλές περίμενε από την ομάδα του να δείξει ανταγωνιστική κόντρα σε ένα πανίσχυρο αντίπαλο και εν μέρει τα κατάφερε. Για 20 λεπτά κοίταξε στα μάτια τους «πράσινους», προσπάθησε να επιβάλει το ρυθμό του, πίεσε σε όλο το γήπεδο και έδειξε βελτιωμένη σε σχέση με τα τρία προηγούμενα παιχνίδια, στα οποία γνώρισε ισάριθμες ήττες. Χαρτ και Γκάμπριελ οδηγούσαν επιθετικά τους γηπεδούχους, με το Φάνη Κουμπούρα να παίρνει πολύ καλό βαθμό στην οργάνωση του ματς.
Στην επανάληψη, όμως, η τετράδα των Διαμαντίδη, Γκιστ, Λάσμε και Κάρι στην επίθεση, αλλά και η αμυντική παρουσία του Μπράμος πάνω στον Χαρτ έγειραν οριστικά την πλάστιγγα προς την πλευρά των φιλοξενούμενων. Οι «πράσινοι» έτρεξαν, πέρασαν τη μπάλα κοντά στο καλάθι και επέβαλαν πλήρως το ρυθμό τους (43 ριμπάουντ και 24 ασίστ). Σκορ και θέαμα απήλαυσαν οι περίπου 2.000 θεατές που κατέκλισαν το «Μελίνα Μερκούρη», ενώ ανάμεσά τους βρέθηκαν και 400 οπαδοί του «Παναθηναϊκού».
Θετικό «κυανόλευκο» πρόσημο στο α’ ημίχρονο
Με 4 πόντους του Γκιστ και σερί 6-0 ο Παναθηναϊκός ξέφυγε, στο 12′, για πρώτη φορά με 7 πόντους (16-23). Με «γκολ φάουλ» του Αγγελόπουλου και τρίποντο του Άρμπερτ οι γηπεδούχοι μείωσαν στον πόντο (25-26), αλλά οι «πράσινοι» με δύο τρίποντα των Διαμαντίδη, Ματσιούλις ξέφυγαν πάλι με 7 (25-32) στο 16′.
Ο Φάνης Κουμπούρας έδινε σιγουριά στην οργάνωση, οι Χαρτ και Γκάμπριελ προσέφεραν τη μία εντυπωσιακή φάση μετά την άλλη και ο Άρμπετ ήταν αξιόπιστος από τα 6.75. Έτσι το Ρέθυμνο Aegean πλησίασε στους τρεις πόντους (34-37) και αν είχε αποφύγει κάποια αβίαστα λάθη στα τελευταία δευτερόλεπτα του α’ ημιχρόνου θα μπορούσε να είχε πάει στην ανάπαυλα με λιγότερη διαφορά από τους 7 πόντους (35-42)
«Πράσινη» κυριαρχία κάτω από τα καλάθια και όμορφο μπάσκετ από τους πρωταθλητές
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πολύ δυνατά στο 3ο δεκάλεπτο, με τον Διαμαντίδη να καθοδηγεί και να εκτελεί, τον Φώτση να δίνει ώθηση με την ενέργεια του και τους Γκιστ, Λάσμε να «σκεπάζουν» τα καλάθια. Με ένα σερί 6-12 ανέβασε την διαφορά στους 13 (41-54) και έκτοτε δεν απειλήθηκε από τους γηπεδούχους, με τους δύο προπονητές να δίνουν χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες τους.
Με τρίποντο του Ραμέλ Κάρι οι «πράσινοι» ανέβασαν την διαφορά στους 16 (64-48), στο πρώτο λεπτό του τελευταίου δεκαλέπτου. Στα τελευταία λεπτά του αγώνα ο Παναθηναϊκός προσέφερε πλούσιο θέαμα, με τον Λάσμε να κάνει θραύση κάτω από τα καλάθια. Με δύο συνεχόμενα καρφώματα του Γκαμπονέζου σέντερ και ένα τρίποντο του Κάρι, οι νταμπλούχοι προηγήθηκαν για πρώτη φορά με διαφορά άνω των 20 πόντων (74-53) περίπου 5 λεπτά πριν την λήξη της συνάντησης. Λίγο αργότερα ο Λάσμε ανέβασε την διαφορά στους 23 (76-53), που ήταν η μεγαλύτερη για τον Παναθηναϊκό στο ματς.
Ο Τζέιμς Γκιστ με 16 πόντους και απόλυτη ευστοχία (1/1 βολή, 6/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο) ήταν ο κορυφαίος των «πρασίνων», με τους Λάσμε (14 πόντους με 2/2 βολές, 6/7 δίποντα) και Φώτση (7 πόντοι και 11 ριμπάουντ) να τον ακολουθούν. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης ήταν για μια ακόμη φορά ο «εγκέφαλος» των νικητών, προσφέροντας τόσο στο σκορ (12 πόντοι με 3/4 δίποντα και 2/4 τρίποντα), όσο και στην δημιουργία (6 ασίστ). Από πλευράς Ρεθύμνου, ο Χαρτ πέτυχε 19 πόντους αλλά στο 2ο ημίχρονο «χάθηκε» και εκβίασε πολλές προσπάθειες. Σταθερός και θεαματικός ο Γκάμπριελ, αλλά και ο Αγγελόπουλος. Καλό βαθμό στην οργάνωση πήρε ο Κουμπούρας και ο Άρμπετ στην εκτέλεση.
Διαιτητές: Αναστόπουλος, Γκούμας, Δεσλής.
Τα δεκάλεπτα: 16-19, 35-42, 48-61, 63-82.
ΡΕΘΥΜΝΟ AEGEAN (Θανάσης Γιαπλές): Χαρτ 19 (3/3 β., 5/11 δίπ., 2/7 τρίπ., 3 ασ., 4 λ.), Καλλινικίδης, Κουμπούρας 5, Αγγελόπουλος 11 (2/3 β., 3/4 δίπ., 1/5 τρίπ.), Ράιτ, Αντωνόπουλος, Κανονίδης 4 (5 ριμπ.), Λάτοβιτς 2, Αρμπέτ 9 (0/2 δίπ., 3/4 τρίπ.), Γκάμπριελ 13 (2/2 β., 4/7 δίπ., 1/3 τρίπ., 4-3 ριμπ.).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αργύρης Πεδουλάκης): Μπράμος 5 (2/2 β., 0/1 δίπ., 1/4 τρίπ., 5-0 ριμπ.), Κάρι 13 (2/2 δίπ., 3/8 τρίπ., 5-0 ριμπ.), Μπατίστ 1, Φώτσης 7 (2/2 δίπ., 1/3 τρίπ., 8-3 ριμπ., 3 κλεψ.), Ούκιτς, Λάσμε 14 (2/2 β., 6/7 δίπ.), Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 12 (3/4 δίπ., 2/4 τρίπ., 6 ασ.), Γκιστ 16 (1/1 β., 6/6 δίπ., 1/1 τρίπ.), Παππάς 6 (4 ασ.), Γιάνκοβιτς 3, Ματσιούλις 3 (1/4 τρίπ., 6 ασ.).
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών
Θανάσης Γιαπλές: «Τελικός το ματς με Ηλυσιακό»
Ο Θανάσης Γιαπλές έμεινε ευχαριστημένος από την προσπάθεια των παικτών του κόντρα σε ένα πολύ δυνατό αντίπαλο. Επίσης, προανήγγειλε την άφιξη του Εζιούκου και εξήγησε το λόγο που προφυλάχτηκε ο Καλαμπόκης. Τέλος, ξεκαθάρισε πως το ματς με τον Ηλυσιακό είναι τελικός.
«Καλή χρονιά σε όλους. Για εμάς το παιχνίδι ήταν χωρίς σκοπιμότητα. Θέλαμε να αποδείξουμε πρώτα στους εαυτούς μας ότι μπορούμε σε κάποια κομμάτια να είμαστε ανταγωνιστικοί. Βάλαμε κάποιους στόχους ανά δεκάλεπτο τους οποίους και πετύχαμε. Το άλλο κομμάτι του παιχνιδιού έχει να κάνει με το ότι δεν μπορείς να αφήσεις κανένα παίκτη του Παναθηναϊκού σε καταστάσεις ένας-ένας. Προσπαθήσαμε και πιστεύω ότι για 25 λεπτά είχαμε ενέργεια. Μας έλειπε ο καινούριος παίκτης (σ.σ. Εζιούκου) που έρχεται αύριο (σ.σ. Δευτέρα) και βέβαια ο Καλαμπόκης που προτιμήσαμε να τον προφυλάξουμε λόγω ενός προβλήματος που έχει, γιατί για μας το επόμενο παιχνίδι με τον Ηλυσιακό είναι τελικός. Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό και καλή συνέχεια σε Ελλάδα και Ευρώπη».
Τζάστιν Χαρτ: «Παίξαμε πολύ καλά»
Το Ρέθυμνο Aegean απέδωσε καλό μπάσκετ κόντρα στο Παναθηναϊκό, σύμφωνα με τον Χαρτ.
«Ήταν ένα πολύ καλό παιχνίδι για εμάς σήμερα. Μετά από τις ήττες που είχαμε, σήμερα είχαμε πολύ όρεξη. Ξέρουμε ότι είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, δεν κερδίσαμε αλλά πιστεύω ότι παίξαμε πολύ καλά σήμερα».
Αργύρης Πεδουλάκης: «Να βελτιωθούμε στο κομμάτι των λαθών»
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού επεσήμανε τους άξονες του Κυριακάτικου παιχνιδιού και που αυτό κρίθηκε. Δεν παρέλειψε να τονίσει πως η ομάδα του χρειάζεται βελτίωση στο κομμάτι των λαθών.
«Ξεκινήσαμε καλά. Είχαμε καλή περιστροφή της μπάλας, είχαμε πολλά ελεύθερα σουτ, δεν μπήκαν και ήμασταν πολύ συγκεντρωμένοι στην άμυνα. Μετά το 9ο λεπτό χαλάρωσε η άμυνά μας και δεν ήμασταν καλοί. Στο δεύτερο ημίχρονο ανεβάσαμε το κομμάτι της άμυνας, διαβάσαμε καλύτερα τις παγίδες και κάπου εκεί τελείωσε και το παιχνίδι. Είχαμε πολύ ενέργεια αλλά το κομμάτι που πρέπει να διορθώσουμε είναι τα λάθη».
Τέλος, ο Μάικ Μπράμος τόνισε: «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Στο Ρέθυμνο αρέσει να παίζει σε γρήγορο ρυθμό και έτσι τους αφήσαμε στην αρχή να κάνουν το παιχνίδι τους. Μετά το ημίχρονο μπορέσαμε και ανεβάσαμε ρυθμούς διαβάζοντας καλύτερα την επίθεσή τους. Θέλω να ευχηθώ καλή επιτυχία στο Ρέθυμνο για το υπόλοιπο της σεζόν».
Τα αποτελέσματα της 12ης αγωνιστικής
ΠΑΟΚ – Ηλυσιακός 84-49
Πανελευσινιακός – ΚΑΟΔ 73-67
Κολοσσός Ρόδου – Ίκαρος Χαλκίδας 70-64
Απόλλωνας Πάτρας – Πανιώνιος 81-89
Τρίκαλα – Άρης 82-76 (κ.α. 69-69)
Ρέθυμνο Aegean – Παναθηναϊκός 63-82
Ολυμπιακός – ΑΕΝΚ 69-64
H βαθμολογία (μετά από 12 αγώνες)
Θ. Ομάδα Βαθ. Ν.-Η. Πόντοι
1. Παναθηναϊκός 23 11-1 953-722
2. Πανιώνιος 22 10-2 885-843
3. Ολυμπιακός* 21 11-1 1016-752
4. ΠΑΟΚ 19 7-5 957-921
5. ΚΑΟΔ 18 6-6 880-915
6. Ρέθυμνο Aegean 17 5-7 889-929
7. Τρίκαλα 17 5-7 854-875
8. Άρης 17 5-7 841-880
9. Νέα Κηφισιά 17 5-7 807-840
10. Πανελευσινιακός 17 5-7 841-885
11. Απόλλωνας Πάτρας 16 5-6 826-847
12. Κολοσσός Ρόδου 16 4-8 816-922
13. Ηλυσιακός 15 3-9 775-880
14. Ίκαρος Χαλκίδας 14 3-8 777-889
*Ο Ολυμπιακός έχει ξεκινήσει το πρωτάθλημα με -2 βαθμούς.
Το πρόγραμμα της επόμενης (13ης) αγωνιστικής
Σάββατο 11/1
15:30 Ίκαρος Χαλκίδας – ΠΑΟΚ (NS3)
14:00 Άρης – Κολοσσός Ρόδου
18:00 ΑΕΝΚ – Πανελευσινιακός
18:00 ΚΑΟΔ – Τρίκαλα
Κυριακή 12/1
16:00 Ηλυσιακός – Ρέθυμνο Aegean
17:00 Πανιώνιος – Ολυμπιακός (NS3)
Δευτέρα 13/1
19:15 Παναθηναϊκός – Απόλλωνας Πάτρας (ΔΤ)
