Το φινάλε του α’ γύρου της Α1 βρήκε το Ρέθυμνο Aegean στην 4η θέση του βαθμολογικού πίνακα, με 20 βαθμούς και απολογισμό 7 νίκες και 6 ήττες. Ούτε ο πιο αισιόδοξος φίλαθλος της ρεθεμνιώτικης ομάδας δεν περίμενε μία τέτοια πορεία, όντας ένα νέο σύνολο και με πάρα πολλές αλλαγές σε όλα τα επίπεδα σε σχέση με την προηγούμενη αγωνιστική σεζόν.
Οι «κυανόλευκοι» φέρουν φαρδιά πλατιά την «σφραγίδα» του Θανάση Σκουρτόπουλου, έχοντας κάνει πολλά βήματα μπροστά όσο αφορά την φιλοσοφία και τον τρόπο αντιμετώπισης των παιχνιδιών. Τα πάντα ξεκινούν από την άμυνα και συσχετίζονται με το κομμάτι των ριμπάουντ και του ρυθμού. Οι Ρεθεμνιώτες παλεύουν όλα τα παιχνίδια μέχρι τέλους, το έκαναν και με Ολυμπιακό-Παναθηναϊκό, χωρίς να υπολογίζουν από δύσκολες και δυνατές έδρες.
Οι ρόλοι είναι ξεκάθαροι, οι πρωταγωνιστές το έχουν αποδεχτεί και το κλίμα στις τάξεις της ομάδας είναι εξαιρετικό, αν όχι άριστο. Μέσα από την ομαδική δουλειά ξεπέρασαν τα προβλήματα που προέκυψαν και τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους.
Ο παράγοντας έδρα και η συνέπεια μακριά από το «Μελίνα Μερκούρη»
Ξεκινώντας η σεζόν ο στόχος της ρεθεμνιώτικης ομάδας ήταν να διαφυλάξει την έδρα της. Εκτός από την ήττα από τον Ολυμπιακό που ήρθε στα τελευταία 5 λεπτά, το απρόσμενο αποτέλεσμα με τα Τρίκαλα ήρθε να τους χαλάσει τα σχέδιά. Σε 6 παιχνίδια στο «Μελίνα Μερκούρη» έχουν πετύχει τέσσερις νίκες (ΚΑΟΔ, Πανιώνιο, Απόλλωνα Πάτρας και Κολοσσό Ρόδου) και έχουν υποστεί δύο ήττες.
Κακά τα ψέματα, όμως, οι «κυανόλευκοι» δεν έχουν πιάσει το μάξιμουμ της απόδοσής τους μέσα στο «σπίτι» τους. Ξεκινούν μουδιασμένα και στη συνέχεια αναγκάζονται να κυνηγούν στο σκορ, με αποτέλεσμα να μην βγάζουν στο παρκέ αυτά που δουλεύουν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Αντίθετα, μακριά από την έδρα τους αποδίδουν καλύτερα. Κατά κάποιο ανεξήγητο τρόπο, που ίσως να μεταφράζεται στην πίεση και στο άγχος που έχουν όταν αγωνίζονται μπροστά στο κοινό τους, τα καλύτερα παιχνίδια τα έχουν πραγματοποιήσει μακριά από την έδρα τους. Έχουν «αποδράσει» από Αμαλιάδα, Ελευσίνα και Κηφισιά, ενώ έχουν ηττηθεί από ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ και Άρη.
Κάνσιλ το βαρόμετρο- Φαγιέ ο αναγκαίος- Σάφτενααρ ο ρυθμιστής
Έχοντας την εικόνα του πρώτου μισού του πρωταθλήματος, ο παίκτης βαρόμετρο του Ρεθύμνου είναι ο Βίνσεντ Κάνσιλ. Ο Αμερικάνος πλέι μέικερ είναι ικανός να αλλάξει τις ισορροπίες, να δώσει ρυθμό και πολύτιμες λύσεις σε οργάνωση και εκτέλεση. Ο χαρισματικός γκαρντ έχει αναδειχθεί δύο φορές MVP (Ελευσίνα, Κηφισιά) και φιλοδοξεί να συλλέξει ακόμα περισσότερα βραβεία. Σε 13 παιχνίδια έχει μέσο όρο 11.46 πόντους, 3.85 ριμπάουντ, 5.62 ασίστ, 1.2 κλεψίματα και 2.2 λάθη σε 26’18” ανά ματς.
Το αναγκαίο «εργαλείο» στη μηχανή του Ρεθύμνου είναι δίχως αμφιβολία ο Μο Φαγιέ. Ο Σενεγαλέζος πάουερ φόργουορντ είναι «το α και το ω» στον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας του και αυτό φαίνεται από τα 33’16” που βρίσκεται ανά ματς στο παρκέ. Η συνεισφορά του στον τομέα των ριμπάουντ, η ικανότητα να τελειώνει φάσεις είτε με πρόσωπο είτε με πλάτη στο καλάθι και το αξιόπιστο μακρινό του σουτ, τον κάνουν έναν από τα καλύτερα «4άρια» της κατηγορίας. Οι «κυανόλευκοι» προχώρησαν στην επέκταση της συνεργασίας τους μετά το παιχνίδι με τον Απόλλωνα που είχε αναδειχθεί MVP, αλλά οι μεταγραφικές «σειρήνες» δεν έχουν σταματήσει να ηχούν. Σε 13 παιχνίδια έχει μέσο όρο 13.5 πόντους, 8.46 ριμπάουντ, 1.1 ασίστ, 1.1 μπλοκ και 1.8 λάθη.
Από κει και πέρα, ο Ρόλαντ Σάφτενααρ ήταν ο άνθρωπος που βρέθηκε στο επίκεντρο στις τέσσερις πρώτες αγωνιστικές και όχι μόνο. Αποκτήθηκε ως αντικαταστάτης του Φιτσπάτρικ, έκανε απίστευτα πράγματα στο παρκέ και στη συνέχεια ήρθε το σοκ με τον τραυματισμό του. Τα νούμερα μιλούν από μόνα τους, καθώς είχε μέσο όρο 16.5 πόντους, 6.25 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 25’53” λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι. Ο Ολλανδός μετρά αντίστροφα για την επιστροφή του στα παρκέ, προπονείται κανονικά με την υπόλοιπη ομάδα και το Ρέθυμνο θα αποκτήσει ξανά μεγάλη ισχύ κάτω από τα καλάθια. Μαζί με τον Ντέγιαν Κράβιτς, του οποίου η βελτίωση είναι τεράστια σε σχέση με την αρχή της χρονιάς, θα σηκώσουν το βάρος στο «ζωγραφιστό».
Από κει και πέρα, η συμβολή του Φάνη Κουμπούρα είναι κάτι παραπάνω από πολύτιμη σε αυτές τις 13 πρώτες αγωνιστικές. Αλληλοσυμπληρώνονται με τον Κάσνιλ, ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που ο Θανάσης Σκουρτόπουλος τους χρησιμοποιεί στην ίδια 5άδα. Ο Γιάννης Καλαμπόκης είναι ανεβασμένος το τελευταίο διάστημα, ενώ θέση στο ροτέισον έχει βρει για τα καλά πλέον ο Σταύρος Σχίζας. Αθλητής που μπορεί να κάνει πολλές δουλειές στο παρκέ, όπως για παράδειγμα στα παιχνίδια με Απόλλωνα Πάτρας και Κολοσσό Ρόδου.
Τέλος, οι άνθρωποι της ρεθεμνιώτικης ομάδας περιμένουν πολύ περισσότερο από τους Τρέβις Σίμπσον και Τσέισον Άλεν. Αυτό δεν σημαίνει πως δεν έχουν προσφέρει, το αντίθετο μάλιστα, αλλά έχουν τη δυνατότητα και τις περγαμηνές να προσφέρουν πολύ περισσότερα.
Τα αποτελέσματα του Ρέθυμνο Aegean στον α’ γύρο
1η αγ: ΠΑΟΚ-Ρέθυμνο 88-79 (69-69 κ.δ.)
2η αγ: Ρέθυμνο-ΚΑΟΔ 72-66
3η αγ: Κόροιβος-Ρέθυμνο 72-75
4η αγ: Ρέθυμνο-Πανιώνιος 75-65
5η αγ: Παναθηναϊκός-Ρέθυμνο 79-70
6η αγ: Ρέθυμνο-Ολυμπιακός 54-64
7η αγ: Πανελευσινιακός-Ρέθυμνο 70-80
8η αγ: Ρέθυμνο-Απόλλωνας Πάτρας 88-81
9η αγ: Ν. Κηφισιά-Ρέθυμνο 64-74
10η αγ: Ρέθυμνο-Κολοσσός Ρόδου 70-66
11η αγ: ΑΕΚ-Ρέθυμνο 85-77
12η αγ: Ρέθυμνο-Τρίκαλα 81-83
13η αγ: Άρης-Ρέθυμνο 68-62
Η βαθμολογία
Θ. Ομάδα Βαθμοί Ν.-Η. Πόντοι
1. Ολυμπιακός 25 12-1 1055-834
2. Παναθηναϊκός 24 11-2 1047-846
3. ΠΑΟΚ 22 10-2 871-832
4. Ρέθυμνο Aegean 20 7-6 957-951
5. Άρης 19 7-5 885-862
6. ΑΕΚ 19 6-7 982-1012
7. Νέα Κηφισιά 19 6-7 965-976
8. Απόλλωνας 19 6-7 939-945
9. Κολοσσός 19 6-7 934-974
10. Πανελευσινιακός 17 4-9 913-1022
11. Τρίκαλα 17 4-9 1001-1060
12. Κόροιβος 17 5-7 893-933
13. ΚΑΟΔ 17 4-9 907-977
14. Πανιώνιος 16 3-10 880-1011
*ΠΑΟΚ και Άρης έχουν ένα παιχνίδι λιγότερο.