Η ανάδειξη, διάσωση και τουριστική αξιοποίηση του σπηλαίου Γερανίου αποτελεί εδώ και πολλά χρόνια ζητούμενο για τον Δήμο Ρεθύμνου, που αν και έχει έτοιμη μελέτη, εγκεκριμένη από το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο του υπουργείου Πολιτισμού εν τούτοις μέχρι σήμερα δεν κατέστη εφικτό να προχωρήσει το έργο λόγω έλλειψης κονδυλίων. Οι μέχρι σήμερα προσπάθειες ένταξής του σε άλλα προγράμματα ήταν ανεπιτυχείς, όμως, πλέον το έργο περιλαμβάνεται στις προτάσεις του Δήμου για τις Ολοκληρωμένες Χωρικές Επενδύσεις (ΟΧΕ), έχοντας ήδη λάβει την προέγκριση από την Διαχειριστική Αρχή της Περιφέρειας Κρήτης. Ο προϋπολογισμός του έργου εκτιμάται σε 200.000 ευρώ και σύμφωνα με τον αντιδήμαρχο Τεχνικών Έργων θα είναι από τα πρώτα που θα δημοπρατηθούν με δεδομένο ότι οι άξονες των ΟΧΕ θα «ανοίγουν» σταδιακά.
Υπενθυμίζεται ότι η μελέτη του συγκεκριμένου έργου περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας εξέδρας στην είσοδο του σπηλαίου ύψους 4-5 μέτρων, από την οποία οι επισκέπτες θα μπορούν να δουν στο σύνολό τους τα ευρήματα. Επίσης περιλαμβάνει φωτισμό του χώρου, αλλά και αισθητική και λειτουργική αναβάθμιση του περιβάλλοντα της εισόδου χώρου.
Η έκταση που καλύπτει το σπήλαιο είναι 1.200 τ.μ. και έχει χωριστεί σε έξι θαλάμους. Οι πέντε θάλαμοι είναι διαδοχικοί κατά μήκος και χωρίζονται από μεγάλους σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Ο έκτος θάλαμος είναι παράλληλος του πρώτου προς τα αριστερά. Σ’ αυτόν υπήρχε η φυσική είσοδος του σπηλαίου.
Το έργο με ήπιες πάντα παρεμβάσεις όταν υλοποιηθεί, αναμένεται να δώσει νέα πνοή στην ευρύτερη περιοχή του Δήμου Ρεθύμνου, καθώς το σπήλαιο αυτό που ανακαλύφθηκε τυχαία το 1969 κατά τη διάρκεια των εργασιών για τη διάνοιξη της εθνικής οδού, στο ύψος του Ρεθύμνου, κρύβει σύμφωνα με τους επιστήμονες έναν πολιτιστικό θησαυρό.
Σε σχετικές δηλώσεις του στα «Ρ.Ν.», ο αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων, Μίνως Αλεφαντινός, έκανε λόγο για μια σημαντική παρέμβαση που θα δώσει νέες αναπτυξιακές προοπτικές στον Δήμο του Ρεθύμνου, καθώς αν και μικρής κλίμακας, το έργο που σχεδιάζεται θα καταστήσει επισκέψιμο το σπήλαιο, δίδοντας την δυνατότητα σε ντόπιους και τουρίστες να γνωρίσουν και να δουν από κοντά τον πολιτιστικό θησαυρό δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ενός νέου πόλου έλξης επισκεπτών.
Χαρακτηριστικά, ανέφερε: «Υπάρχει μια μελέτη αξιοποίησης του πρώτου κομματιού του σπηλαίου. Είναι ένα ώριμο έργο και θα συμπεριλαμβάνει και μια διαμόρφωση του εξωτερικού χώρου για στάθμευση. Το πρώτο και σημαντικότερο είναι ότι με το έργο αυτό θα διασωθεί το σπήλαιο, το οποίο μέχρι σήμερα για λόγους ασφάλειας είναι κλειστό, άρα μη επισκέψιμο. Είναι ένα σπήλαιο πολύ κοντά στο Ρέθυμνο και με αυτή την παρέμβαση ξεκινά σταδιακά η περαιτέρω αξιοποίηση και «εκμετάλλευσή» του και ανάδειξη του πλούτου που αυτό διαθέτει. Νομίζω ότι αποτελεί μια αρχή για να γίνει ένας νέος πόλος έλξης επισκεπτών. Το Ρέθυμνο, όπως και κάθε τουριστικός προορισμός χρειάζεται διαρκώς να τον εμπλουτίζεις. Και εφόσον έχουμε το προνόμιο να διαθέτουμε ένα τέτοιο τόπο και με λίγα σχετικά χρήματα μπορούμε να προσφέρουμε νέες εμπειρίες στους επισκέπτες μας, πρέπει να το χειριζόμαστε με ιδιαίτερη σοβαρότητα και σχεδιασμό, ώστε διαρκώς να ανανεώνουμε το ενδιαφέρον των επισκεπτών μας. Άρα καθετί που μας βοηθά σε αυτή την κατεύθυνση, αυτές οι σημειολογικές παρεμβάσεις που έχουν να κάνουν με την ανανέωση του ενδιαφέροντος του επισκέπτη αλλά πρωταρχικά με την διάσωση του ίδιου του σπηλαίου -που είναι η υποχρέωσή μας- είναι προτεραιότητά μας και βρίσκονται στην σωστή κατεύθυνση. Μόλις καθαρίσουμε το σπήλαιο, του βάλουμε φως και το καταστήσουμε επισκέψιμο αυτό αυτόματα αναδεικνύεται και αποτελεί μια αρχή για περαιτέρω παρεμβάσεις που θα συμβάλλουν στην καλύτερη δυνατή αξιοποίησή του».
Τι προβλέπει η μελέτη του έργου
Μετά την εκπόνηση γεωλογικής και βραχομηχανικής μελέτης οι προτάσεις ανάδειξης που υποβλήθηκαν από τον Δήμο Ρεθύμνου προβλέπουν τις εξής επεμβάσεις:
Διαμόρφωση πλατώματος στην ευρύτερη περιοχή του σπηλαίου για χρήση του ως χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων και εγκατάστασης WC.
• Δημιουργία ράμπας σύνδεσης της εισόδου του σπηλαίου με τον προ αυτού υφιστάμενο ασφαλτόδρομο και ανάπλαση του εξωτερικού χώρου.
• Κατασκευή προθαλάμου με τοξωτή στέψη.
• Υποστήριξη της οροφής στον αμέσως μετά την είσοδο χώρο.
• Κατασκευή διαδρόμου και πλατώματος θέασης, με πρόβλεψη επισκεψιμότητας από ΑμεΑ.
• Εγκατάσταση φωτισμού όδευσης, ανάδειξης και ασφαλείας.
Ο χώρος αποτελεί ιδιοκτησία του Δήμου. Θα γίνει οριοθέτηση, ισοπέδωση και κατασκευή συμπιεσμένης βάσης οδοστρωσίας. Στον ίδιο χώρο θα τοποθετηθούν δύο χημικές τουαλέτες, εκ των οποίων η μία θα έχει τις διατάσεις και εξοπλισμό που απαιτείται από τους κανονισμούς για την εξυπηρέτηση ΑμεΑ.
Εγκατάσταση φωτισμού
Οι ηλεκτρομηχανολογικές εργασίες περιλαμβάνουν την τοποθέτηση στο χώρο του προθαλάμου ηλεκτρικού πίνακα συνδεμένου με το δίκτυο της ΔΕΗ, την εγκατάσταση του συστήματος συναγερμού με δυνατότητα τηλεειδοποίησης στη θύρα εισόδου και την τοποθέτηση – καλωδίωση των φωτιστικών σωμάτων και των τριών κατηγοριών φωτισμού, που θα τοποθετηθούν στο σπήλαιο, δηλαδή του φωτισμού:
Όδευσης
Ανάδειξης
Ασφαλείας.
Αρχαιολογική ανασκαφή – έρευνα
Λόγω του αρχαιολογικού χαρακτήρα του σπηλαίου, η υπηρεσία του Δήμου πρότεινε τη δημιουργία υποέργου, με σκοπό την αρχαιολογική έρευνα και τεκμηρίωση με τους εξής βασικούς άξονες:
Τη διενέργεια ανασκαφικής έρευνας στην έκταση των επεμβάσεων σε βάθος που θα προσδιορισθεί από την ανασκαφική έρευνα και το απαιτούμενο μέσο ελεύθερο ύψος.
Την περισυλλογή των διάσπαρτων επιφανειακών ευρημάτων στο υπό αξιοποίηση τμήμα.
Τον καθαρισμό και την ανάδειξη των τομών από την προηγηθείσα ανασκαφή.
Τη συντήρηση, καταγραφή, μελέτη του υλικού και την αρχαιολογική τεκμηρίωση.
Εποπτικό υλικό, έκδοση φυλλαδίου, πινακίδες, ανάρτηση στον κόμβο «Οδυσσέας».
Την επίβλεψη των εκσκαφικών εργασιών και των απαιτούμενων τεχνικών έργων.