Τη ρητή απαγόρευση της εισαγωγής, εξαγωγής, κατοχής και διατήρησης όλων των κροκοδειλοειδών με σκοπό την εμπορία και τη διάθεση τους στην ελληνική αγορά, προκειμένου τα ζώα αυτά να χρησιμοποιηθούν σαν προσωπικά ή οικιακά, όπως αυτή προβλέπεται από την διεθνή συνθήκη, επισημαίνει με ανακοίνωσή της η Διεύθυνση Δασών Ρεθύμνου. Η Διεύθυνση Δασών με αφορμή την εμφάνιση κροκόδειλου στη λίμνη του φράγματος των Ποταμών, εκφράζει την έκπληξή της και αναφέρεται στις ποινικές και διοικητικές κυρώσεις των παραβατών, τονίζοντας ταυτόχρονα τις απρόβλεπτες, όπως τις χαρακτηρίζει συνέπειες που επιφέρει στην ισορροπία η ύπαρξη κροκόδειλου.
Ειδικότερα, η Διεύθυνση Δασών τονίζει: «Η πρόσφατη εμφάνιση κροκοδείλου, ενός ξενικού άγριου είδους, στην περιοχή του Φράγματος Ποταμών, Νομού Ρεθύμνης, προκάλεσε κατ’ αρχήν δυσπιστία και μετέπειτα έκπληξη για το γεγονός. Η ύπαρξή του στην περιοχή έχει απρόβλεπτες συνέπειες στην ισορροπία του οικοσυστήματος, με σοβαρούς κινδύνους για εξαφάνιση ιθαγενών ειδών και την εν γένει διαταραχή του οικοσυστήματος λόγω της ανεξέλεγκτης εισαγωγής ενός ιδιαίτερα επιθετικού είδους θηρευτή. Ερωτήματα προκαλούνται για τον τρόπο που το ζώο βρέθηκε στο φράγμα. Με αφορμή το ανωτέρω γεγονός, αλλά κι παρόμοιες περιπτώσεις στις οποίες άγρια ζώα που υπήρξαν κατοικίδια, αφήνονται ανεξέλεγκτα και ελεύθερα σε διάφορες περιοχές δημιουργείται η ανάγκη για διευκρίνηση των κανόνων που ισχύουν σχετικά με την εμπορία και τη διακίνηση άγριων ειδών της πανίδας ή της χλωρίδας.
Η εμπορία και η εισαγωγή του κροκοδείλου αλλά και άλλων άγριων ζώων και φυτών στη χώρα διέπονται από διεθνείς κανόνες. Η αρχική ιδέα για τη θέσπισή τους αφορούσε στην προστασία ειδών ελέφαντα και τίγρης που κυνηγιούνται και θανατώνονται για να πωληθούν μέρη τους (δέρμα, χαυλιόδοντες, κλπ.), πίσω στη δεκαετία του 60. Πιο συγκεκριμένα, το εμπόριο ειδών της αυτοφυούς χλωρίδας και άγριας πανίδας που απειλούνται με εξαφάνιση, ρυθμίζεται από τη Διεθνή Σύμβαση ή Συνθήκη CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora), που κυρώθηκε στη χώρα μας με τον Ν. 2055/1992.
Σήμερα, η αξία του διεθνούς εμπορίου αγρίων ειδών υπολογίζεται σε δισεκατομμύρια και η Συνθήκη περιλαμβάνει ελέγχους σε πάνω από 35.000 είδη φυτών και ζώων, επεκτείνεται δε και σε πολλά παράγωγα προϊόντα τους, όπως τρόφιμα (χαβιάρι, κλπ.) γούνες και δέρματα ζώων, προϊόντα ξύλου και ξυλεία, κοράλλια, κλπ. Η Σύμβαση επίσης καθορίζει κανόνες για το εμπόριο ειδών που δεν κινδυνεύουν σε μια προσπάθεια να διασφαλίσει τη βιωσιμότητα και την ύπαρξη των συγκεκριμένων φυσικών πόρων στο μέλλον.
Τα κράτη-μέρη της Σύμβασης, μιας από τις πολυπληθέστερες συμβάσεις σε εφαρμογή (σήμερα 180 μέρη και η Ελλάδα), έχουν συμφωνήσει στην τήρηση και εφαρμογή ενιαίων αρχών, κανόνων και συγκεκριμένων διαδικασιών διακίνησης και εμπορίας των ειδών της άγριας πανίδας και χλωρίδας, προκειμένου να προστατευτούν σε παγκόσμιο επίπεδο απειλούμενα με εξαφάνιση είδη. Βασική αρχή της Συνθήκης είναι ότι το εμπόριο και η διακίνηση ειδών CITES (ζωντανά ή νεκρά, μέρη ή προϊόντα τους, δείγματα, υβρίδια και παράγωγα) γίνεται μέσω ενός ενιαίου συστήματος αδειοδότησης και πιστοποιητικών διακίνησης ή κατοχής τους που εκδίδονται αποκλειστικά από τις αρμόδιες Διαχειριστικές Αρχές CITES.
Με σχετική ΚΥΑ, η εφαρμογή της Σύμβασης CITES έχει ανατεθεί στα αρμόδια Διαχειριστικά όργανα CITES, τις δασικές και τελωνειακές αρχές του Κράτους, με την Ελληνική Κεντρική Διαχειριστική Αρχή CITES, (ΥΠΕΚΑ) και εννέα Περιφερειακές Διαχειριστικές Αρχές (περιλαμβάνεται και η περιφερειακή Διαχειριστική Αρχή Κρήτης στην Αποκεντρωμένη Διοίκηση). Η Διεύθυνση Δασών Ρεθύμνου, όπως και όλες οι άλλες δασικές υπηρεσίες της Κρήτης αποτελούν τα όργανα επιβολής της Συνθήκης του 1ου επιπέδου.
Όλα τα είδη κροκοδειλοειδών (αλιγάτορες, caimans και κροκόδειλοι), περιλαμβάνονται στη σύμβαση (κυρίως Παράρτημα Α), με σαφή απαγόρευση για τα ζώντα ζώα της εισαγωγής, εξαγωγής, κατοχής και διατήρησής τους με σκοπό των ανωτέρω ενεργειών το εμπόριο και τη διάθεσή τους στην ελληνική αγορά προκειμένου τα ζώα αυτά να χρησιμοποιηθούν σαν προσωπικά ή οικιακά, είτε αυτή καθεαυτή η κατοχή και διατήρησή τους για προσωπικούς ή οικιακούς λόγους. Για τους παραβάτες προβλέπονται ποινικές και διοικητικές κυρώσεις. Η ανωτέρω απαγόρευση δεν ισχύει εφόσον πρόκειται για ζώα που αποκτήθηκαν ή εισήχθηκαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση πριν να αρχίσουν να εφαρμόζονται για το συγκεκριμένο δείγμα οι σχετικές απαγορευτικές διατάξεις, γεγονός που πρέπει να πιστοποιείται.
Η Διεύθυνση Δασών Ρεθύμνου στα πλαίσια των αρμοδιοτήτων της έχει διενεργήσει και διενεργεί ελέγχους ιδιαίτερα σε καταστήματα πώλησης οικιακών ζώων (pet shops) με στόχο τον έλεγχο της εμπορίας ειδών της άγριας πανίδας εφαρμόζοντας την ανωτέρω Συνθήκη».
Εν τω μεταξύ οι αρμόδιες υπηρεσίες εξακολουθούν να βρίσκονται σε επιφυλακή έχοντας λάβει μέτρα ασφαλείας και έχοντας περιφράξει την περιοχή με πλέγματα, ώστε αυτή να μην είναι προσβάσιμη στους πολίτες, ενώ χθες τοποθετήθηκαν και σχετικές πινακίδες, που απαγορεύουν την κολύμβηση. Αύριο Πέμπτη αναμένεται να βρεθεί στην περιοχή ο ερπετολόγος του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Πέτρος Λυμπεράκης, ο οποίος θα διερευνήσει το χώρο για να συντονιστεί στη συνέχεια η επιχείρηση παγίδευσής του, διαδικασία η οποία εκτιμάται ότι θα διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Παράλληλα, συνεχίζονται και οι έρευνες για τον «ιδιοκτήτη» του ερπετού, ο οποίος φέρεται να εγκατέλειψε τον κροκόδειλο στη λίμνη, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να υπάρχει συγκεκριμένο αποτέλεσμα.
