Την αντίδραση του Πρύτανη του Πανεπιστημίου Κρήτης Ευριπίδη Γ. Στεφάνου και του Προέδρου του Συμβουλίου του Ιδρύματος, Γρηγόρη Μ. Σηφάκη, προκάλεσαν οι πρόσφατες ανακοινώσεις των υπουργών Τουρισμού και Παιδείας για άμεση λειτουργία του Πανεπιστημιακού τμήματος Τουρισμού από το ερχόμενο κιόλας ακαδημαϊκό έτος. Ιδιαίτερα τα όσα ανέφεραν οι δυο υπουργοί σχετικά με την δυνατότητα του Πανεπιστημίου Κρήτης τόσο από πλευράς κτιριακής υποδομής, όσο και από πλευράς οικονομικής για τη πρόσληψη επιστημονικού προσωπικού, οι κύριοι Στεφάνου και Σηφάκης τα χαρακτηρίζουν αναληθή και μακριά από την πραγματικότητα.
Σε ανακοίνωση που εξέδωσαν, για μια ακόμα φορά εκφράζονται οι επιφυλάξεις του Πανεπιστημίου για την ίδρυση και λειτουργία του τμήματος τουρισμού και πάντως, όπως τονίζουν, κατά πάσα πιθανότητα η Σύγκλητος και το Συμβούλιο του ΑΕΙ θα εγκρίνουν μεν την ίδρυση, ωστόσο αυτό θα γίνει υπό προϋποθέσεις και εφ’ όσον εξασφαλιστεί από τα αρμόδια υπουργεία η κτιριακή υποδομή και το επιστημονικό διδακτικό προσωπικό.
Στο ίδιο πλαίσιο είναι και η αντίδραση των Κοσμητόρων όλων των Σχολών του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Αναλυτικά, στην ανακοίνωσή τους ο πρύτανης και ο πρόεδρος του Συμβουλίου του ΑΕΙ, αναφέρουν τα εξής:
«Το Δελτίο Τύπου που εκδόθηκε από το υπουργείο Παιδείας στις 27/11/2015, μετά τη συνάντηση των Υπουργών Παιδείας και Τουρισμού, κκ. Όλγας Κεφαλογιάννη και Ανδρέα Λοβέρδου, εξαγγέλλει τη δημιουργία δίδυμων νέων τμημάτων τουριστικών προπτυχιακών σπουδών, τετραετούς κύκλου, με αντικείμενο τον τουρισμό και τη διοίκησή του, αφενός, για αλλοδαπούς εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης (με διδασκαλία στα Αγγλικά, έναντι διδάκτρων) και, αφετέρου, για Έλληνες φοιτητές (χωρίς δίδακτρα), στα Πανεπιστήμια Κρήτης (Ρέθυμνο) και Αιγαίου.
Από το εν λόγω Δελτίο Τύπου πληροφορούμαστε ότι τα τμήματα αυτά θα λειτουργήσουν από το επόμενο κιόλας ακαδημαϊκό έτος (2015-16), επειδή τάχα τα συγκεκριμένα πανεπιστήμια διαθέτουν «και την τεχνογνωσία και τις υποδομές», ώστε να προσελκύσουν «ξένους φοιτητές να έλθουν στην Ελλάδα, για να γνωρίσουν, στη θεωρία αλλά και στην πράξη, την οικονομία του τουρισμού», όπως δήλωσε η υπουργός Τουρισμού. «Είμαστε απολύτως έτοιμοι να εξαγγείλουμε αυτό που ονειρευόμασταν», συμπληρώνει ο Υπουργός Παιδείας, αφού «τα δύο Πανεπιστήμια έχουν και κτιριακή υποδομή και κάποια χρήματα, για να υποστηρίξουν την πρόσληψη επιστημονικού προσωπικού».
Δυστυχώς, τα παραπάνω βρίσκονται πολύ μακριά από την αλήθεια, γιατί ούτε η απαιτούμενη κτηριακή υποδομή υφίσταται ούτε χρήματα, αφού τα ελληνικά ΑΕΙ διανύουν μακρά περίοδο συνεχών περικοπών των προϋπολογισμών τους, αδυνατούν― ακριβέστερα, δεν τους παρέχεται το δικαίωμα ― να αντικαταστήσουν τα μέλη ΔΕΠ που αφυπηρετούν τα τελευταία χρόνια, ενώ οι αριθμοί των εισαγομένων φοιτητών, που, όπως πάντα, τους επιβάλλει το υπουργείο Παιδείας, όλο και μεγαλώνουν. Ειδικότερα το Πανεπιστήμιο Κρήτης δεν έχει κατορθώσει να καταρτίσει προϋπολογισμό για το ερχόμενο οικονομικό έτος, γιατί η απαιτούμενη περικοπή του τακτικού προϋπολογισμού κατά 26% σε σχέση με το τρέχον έτος δεν είναι εφικτή.
Επί της ουσίας, οι υπογραφόμενοι θεωρούμε ότι η μελέτη των οικονομικών του τουρισμού (κατ’ αρχήν) δεν είναι ασύμβατη προς το ήθος ενός ιδρύματος που στοχεύει στην επιστημονική αριστεία.
Σχολές επαγγελματικών σπουδών, εξάλλου, υπάρχουν σε μεγάλα πανεπιστήμια της αλλοδαπής, όπως είναι το Cornell ή το New York University, και το Πανεπιστήμιο Κρήτης είχε εκπονήσει παλαιότερα (2006-2007) μελέτη σκοπιμότητας για την ίδρυση ενός τμήματος τουρισμού (βλ. http://www.soc.uoc.gr/tda/). Αλλά η ίδρυση ενός καινοφανούς για τα ελληνικά πράγματα πανεπιστημιακού τμήματος απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό, αναζήτηση διδακτικού προσωπικού (ιδίως αν το τμήμα φιλοδοξεί να προσελκύσει φοιτητές και από το εξωτερικό), αξιόλογη κτηριακή υποδομή (που αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει) και ρεαλιστικό προϋπολογισμό. Κυρίως όμως δεν μπορεί να αρχίσει τη ζωή του χωρίς διδάσκοντες, κάτω από την ασφυκτική πίεση της «επόμενης σχολικής χρονιάς». Ούτως ή άλλως, σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, η ίδρυση και λειτουργία ενός νέου τμήματος πρέπει να εγκριθεί τόσο από τη Σύγκλητο, όσο και από το Συμβούλιο ενός ΑΕΙ. Υπό τις παρούσες συνθήκες, η ίδρυση είναι πολύ πιθανό να εγκριθεί, πράγματι, και από τα δύο σώματα ― υπό προϋποθέσεις. Η πρώτη από τις οποίες θα είναι η ορθή προετοιμασία της λειτουργίας του, πράγμα που αποκλείει την άμεση έναρξη του τμήματος κατά το επόμενο ακαδημαϊκό έτος».
Ανάλογη είναι και η κοινή ανακοίνωση των κοσμητόρων των σχολών του Πανεπιστημίου Κρήτης, στην οποία ξεκαθαρίζεται ότι δεν συμφωνούν στην έναρξη λειτουργίας της σχολής, παρά μόνο όταν διασφαλιστούν οι ακαδημαϊκοί και οικονομικοί όροι που είναι απαραίτητοι. Ειδικότερα, στην ανακοίνωση που υπογράφουν οι κοσμήτορες του Πανεπιστημίου Κρήτης, Λουκία Αθανασάκη, Φιλοσοφική Σχολή, Γιώργος Κοντάκης, Ιατρική Σχολή, Δημήτρης Μυλωνάκης, Σχολή Κοινωνικών Οικονομικών και Πολιτικών Επιστημών, Μιχάλης Ταρουδάκης, Σχολή Θετικών και Τεχνολογικών Επιστημών και Αντώνης Χουρδάκης, Σχολή Επιστημών Αγωγής αναφέρεται:
Με έκπληξη αναγνώσαμε το Δελτίο Τύπου που εξεδόθη στις 27/11/2014 από το υπουργείο Παιδείας, σύμφωνα με το οποίο ιδρύεται από το ακαδημαϊκό έτος 2015-2016 στο Πανεπιστήμιό μας Τμήμα Τουριστικών Σπουδών. Στο Δελτίο Τύπου αναφέρεται ότι το Πανεπιστήμιό μας έχει τους οικονομικούς πόρους και διαθέτει τα κτήρια που θα του επιτρέψουν να αναλάβει τη λειτουργία του εν λόγω Τμήματος.
Η πραγματικότητα απέχει πολύ από τα αναγραφόμενα στο Δελτίο Τύπου.
Το Πανεπιστήμιο μας δεν έχει ούτε πόρους ούτε χώρους για τη λειτουργία νέων Τμημάτων. Ο μειωμένος προϋπολογισμός του καθιστά οριακή τη λειτουργία των υπαρχουσών Σχολών, η ανυπαρξία νέων προσλήψεων σε εκπαιδευτικό και διοικητικό προσωπικό σε συνδυασμό με τις αποχωρήσεις των στελεχών του Πανεπιστημίου, δημιουργεί ανυπέρβλητα προβλήματα στην υλοποίηση των προγραμμάτων σπουδών αλλά και στη λειτουργία των απαραίτητων διοικητικών μονάδων του. Εις προσθήκην όλων αυτών, το Πανεπιστήμιό μας οργανώνει τις σπουδές του με γνώμονα τις αρχές της αριστείας -αυτό σημαίνει ότι δεν είναι δυνατόν να λειτουργήσει οποιαδήποτε νέα κατεύθυνση, νέο πρόγραμμα σπουδών και πολύ περισσότερο ένα νέο Τμήμα χωρίς να έχει σχεδιασθεί και εξασφαλισθεί η υλοποίηση του βέλτιστου προγράμματος διδασκαλίας, συμβατού με τις διεθνείς ακαδημαϊκές προδιαγραφές.
Όπως καταλαβαίνει κανείς, ο προγραμματισμός του προγράμματος σπουδών απαιτεί συστηματική μελέτη και επικαιροποίηση παλαιότερων σχετικών μελετών, ενώ η διαδικασία πρόσληψης εκπαιδευτικού προσωπικού, ακόμη και αν εξασφαλισθούν οι απαραίτητες πιστώσεις από το Υπουργείο Παιδείας (κάτι το οποίο, ωστόσο, δεν αναφέρεται στο Δελτίο Τύπου), απαιτεί χρόνο και τυπικές διαδικασίες που δεν επιτρέπουν σε καμία περίπτωση την έναρξη λειτουργίας ενός νέου Τμήματος από το επόμενο ακαδημαϊκό έτος.
Κατόπιν όλων αυτών, παρόλο που δεν μεταβάλλεται η θέση μας, όπως αυτή εκφράστηκε και στη Σύγκλητο του Πανεπιστημίου Κρήτης για την αποδοχή υπό όρους της λειτουργίας Τμήματος Τουρισμού στο Πανεπιστήμιό μας, δηλώνουμε απερίφραστα ότι δεν συμφωνούμε με την έναρξη λειτουργίας του πριν εξασφαλισθούν όλοι οι ακαδημαϊκοί και οικονομικοί όροι που είναι απαραίτητοι για τη λειτουργία ενός Τμήματος στο Πανεπιστήμιο Κρήτης. Δεν χρειάζεται να τονίσουμε ότι δεν συμφωνούμε σε καμία περίπτωση με την έναρξη της λειτουργίας αυτού του Τμήματος κατά το ακαδημαϊκό έτος 2015-2016».