Όσα προβλήματα κι αν αντιμετώπισε το κυανόλευκο στρατόπεδο (βλ. 19) τις τελευταίες μέρες, οι παίκτες, όχι μόνο τα αναχαίτισαν, αλλά έδειξαν ένα εξαιρετικό αγωνιστικό πρόσωπο έχοντας σταθερή απόδοση σχεδόν σ’ όλη τη διάρκεια του 40λέπτου. Μπροστά σε 1.500 φίλους του μπάσκετ, ό,τι ξεκίνησε ο Κάρτερ επιθετικά κι αμυντικά (15π., 3/4 β., 3/3 διπ., 2/4 τριπ., 5 ριμπ., 5 κερδισμένα φάουλ, 4 κλεψίματα και 4 ασίστ) φρόντισε να το τελειώσει με ανάλογο τρόπο ο Νέστορας Κόμματος (20π., 2/4 β., 3/3 διπ., 4/10 τριπ., 6 ριμπ., 4 κερδ. φάουλ και 2 κλεψ.). Ο πολύπειρος φόργουορντ πήρε τη σκυτάλη από τα χέρια του Αμερικανού και στις δύο φορές που τόλμησε να βγει μπροστά στο σκορ ο Απόλλωνας, με τον Πέτροβιτς, «όπλισε και σκότωσε» από το τρίποντο τους Πατρινούς. Δεν ήταν όμως μόνο αυτό, καθώς έπαιξε καλή άμυνα αντικαθιστώντας τον Πέτγουεϊ ως σέντερ και έδωσε την πίστη την κατάλληλη στιγμή στην ομάδα του ότι είναι σε θέση να κάνει «δικό της» αυτό το ματς.
Το Ρέθυμνο Aegean μπήκε πάρα πολύ δυνατά και κατόρθωσε να αιφνιδιάσει τους πάντες, καθώς πήρε ένα ηχηρό προβάδισμα με 4-14. Οι Ρεθυμνιώτες που βρίσκονταν συνεχώς μπροστά, φρόντισαν να ελέγξουν τον ρυθμό του αγώνα μα κυρίως τα ριμπάουντ (33-37) ανανεώνοντας 13 φορές (!) πολλές επιθέσεις τους. Το Ρέθυμνο μερίμνησε επίσης να κρατήσει μακριά τους ψηλούς της Πάτρας από το καλάθι του και να αχρηστέψει την ενέργεια των Αργυρόπουλου, Λιανού από την περιφέρεια. Παράλληλα οι Χορν και Κόλιμον έπαιξαν πολύ καλή περιφερειακή άμυνα εξ ου και το 15-24 στο α’ δεκάλεπτο.
Παράλληλα για άλλο ένα παιγνίδι -όπως αυτό στο Ρέθυμνο στον α’ γύρο- ο Μακ Κόλουμ ήταν εκτός θέματος μένοντας στα ρηχά.
Το ημίχρονο έληξε με 37-40 αφού οι Πατρινοί ακολούθησαν την συνταγή του Ρεθύμνου, ευστοχώντας από τη γραμμή του τριπόντου. Η περιφερειακή τους άμυνα όμως εμφάνιζε πολλά κενά. O Θανάσης Γιαπλές θέλησε να ρίξει στον αγώνα τον Σιζόπουλο, όπου δίνοντάς του χρόνο συμμετοχής έκανε καλή δουλειά αμυντικά, ενώ για άλλη μια φορά ο Λαρισαίος τεχνικός θέλησε να κάνει το γνωστό ροτέισον για να ξεκουράζονται όλοι οι παίκτες. Η Πάτρα λίγο μετά το α’ 5λεπτο της επανάληψης περιόρισε τα δικά της λάθη και αφού αρχικά μείωσε 44-47, ισοφάρισε με τον Πέτροβιτς σε σουτ τριών πόντων 47-47. Στο 26’10’’ οι Πατρινοί πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά με 2 πόντους ελέω δύο εύστοχων βολών του Αργυρόπουλου. Ο Κάρτερ όμως είχε τη λύση από τα 6.75.
Μέχρι τη λήξη του γ’ δεκαλέπτου το σκορ διαδεχόταν είτε τη μία είτε την άλλη ομάδα. Πέτγουεϊ και Τέρνερ έδιναν το σόου που ήθελαν μοιράζοντας μεγαλόπρεπες τάπες και πανηγυρίζοντας σα να πετύχαιναν κάποιο γκολ σε ποδοσφαιρικό αγώνα προς τέρψιν των φίλων του αθλήματος! Ο Αμερικανός του ΑΓΟΡ με ένα ανάλογο κόψιμο σταμάτησε τον Αργυρόπουλο και η γ’ περίοδος τέλειωσε με 54-56 υπέρ των φιλοξενουμένων.
Το δ’ δεκάλεπτο ξεκίνησε με καλάθι του Κάρτερ με τους κυανόλευκους να έχουν μια απόσταση τεσσάρων πόντων, ενώ ο Θανάσης Γιαπλές συνέχιζε να ζητάει από τους παίκτες του να παίξουν μαν του μαν και συνεχείς περιστροφές στην περιφέρεια της επίθεσης. Ο Πέτγουεϊ άλλαξε με τον έμπειρο Κόμματο στο «5» κι αυτό μπέρδεψε για ακόμη μία φορά τους παίκτες του κ. Βετούλα, αφού ο έμπειρος φόργουορντ «ακροβολίστηκε» στο τρίποντο και «σκότωσε» την άμυνα των Πατρινών δίνοντας ένα +7 (54-61).
Μετά το 36’ όμως οι γηπεδούχοι πίεσαν πολύ και φροντίζοντας να φορτώνουν με φάουλ τους Ρεθυμνιώτες έβρισκαν τον στόχο μόνο από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Ο Πέτροβιτς ήταν αυτός που για δεύτερη φορά βοήθησε την ομάδα του να πάρει προβάδισμα με 62-61 στο 37’38’’’.
Ο Τσόχλας όμως σαν έτοιμος από καιρό με το που μπήκε στο ματς πέτυχε ένα εντυπωσιακό καλάθι μπροστά σε Τέρνερ και Μακκόλουμ και στην άμυνα που έκανε πήρε επιθετικό φάουλ. Στην επίθεση οι κυανόλευκοι ευστόχησαν με τον Νέστορα Κόμματο σε τρίποντο για να κάνουν το 62-67 59’’ πριν τη λήξη της αναμέτρησης. Ο Τσόχλας εν συνεχεία είχε 2/2 ελ. βολές για να μετατρέψει το 62-69 και κάπου εκεί στην ουσία το ματς πήρε τέλος μ’ ένα εντυπωσιακό κόψιμο του Πέτγουεϊ στον Γκραντ. Οι παίκτες του κ. Βετούλα στον εναπομείναντα χρόνο δεν θέλησαν να διακόψουν τον χρόνο και ο Νέστορας Κόμματος πέτυχε ένα ακόμη τρίποντο από την αδύναμη γωνία με νέο εύστοχο τρίποντο.
Τα δεκάλεπτα: 15-24, 37-40, 54-56, 65-75
ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΩΝ (Βετούλας): ΜακΚόλουμ 12(2), Αργυρόπουλος 13(1), Γκραντ 8, Έρτσεγκ, Πέτροβιτς 12(1), Κλάιμπερ 3(1), Ζαφίρης 5(1), Τέρνερ 8, Κρόλο 1.
ΡΕΘΥΜΝΟ (Γιαπλές): Χορν 9(1), Καλλινικίδης 4, Αγγελόπουλος 3(1), Τσόχλας 4, Ντούβνιακ 8, Κόμματος 20(3), Κάρτερ 15(2), Λάτοβιτς, Πέτγουεϊ 9(2), Σιζόπουλος 3(1).
ΟΜΑΔΑ ΒΑΘΜ. Ν-Η ΠΟΝΤΟΙ
1. Ολυμπιακός 37 8-1 1724-1298
2. Παναθηναϊκός 35 16-3 1531-1168
3. Πανιώνιος 34 15-4 1498-1405
– ΠΑΟΚ 34 15-4 1427-1345
5. Ρέθυμνο Aegean 33 13-7 15094-14074
6. Απόλλων Πάτρας 29 9-11 1525-1530
– Άρης 28 9-10 1285-1332
8. Ίκαρος 27 8-11 1347-1457
9. Κολοσσός ΒΑΠ 25 6-13 1332-1429
– Ηλυσιακός 25 6-13 12851488203
11. Καβάλα 24 5-14 1434-1580
– Περιστέρι 24 5-14 12861507221
– ΚΑΟΔ 24 5-14 1447-1538
14. Πανελευσινιακός 23 4-15 1398-1469
Απόλλωνας Πάτρας Ρέθυμνο Aegean 65-75
Ίκαρος Καβάλα
ΚΑΟΔ Περιστέρι
ΠΑΟΚ Άρης
Ολυμπιακός Κολοσσός
Πανιώνιος Ηλυσιακός
Πανελευσινιακός Παναθηναϊκός
