Βασικό πυλώνα απασχόλησης στη χώρα μας αποτελεί ο τουριστικός κλάδος. Οι εργαζόμενοι στον τουρισμό ανέρχονται σε 800.000 άτομα (άμεση και έμμεση απασχόληση στον κλάδο), ενώ έχουν τη δυναμική να υπερβούν το 1 εκατομμύριο έως το 2021.
Στην αιχμή της τουριστικής περιόδου οι εργαζόμενοι στον τουρισμό υπερβαίνουν το 10% του συνόλου των απασχολουμένων της χώρας και είναι πλέον η τρίτη πολυπληθέστερη κατηγορία μετά τους εργαζόμενους στο εμπόριο και στον πρωτογενή τομέα (έπονται στην 4η και 5η θέση η μεταποίηση και η δημόσια διοίκηση).
Στην Κρήτη το ποσοστό των εργαζομένων στο τουρισμό είναι ακόμα μεγαλύτερο, όπως επίσης στο Ιόνιο και στο νότιο Αιγαίο, καθώς πρόκειται για τους τρεις κύριους νησιωτικούς προορισμούς της Ελλάδας και οι απασχολούμενοι στον κλάδο, όπου ετησίως αποτελούν στη χειρότερη περίπτωση το 18% και στην καλύτερη το 30% του συνόλου των εργαζομένων.
Ειδικότερα για φέτος ο μέσος όρος της απασχόλησης στον τουρισμό ανέρχεται στο 9,3% του συνόλου, δηλαδή σχεδόν όσο και της μεταποίησης (9,4%) ενώ υπερβαίνει αυτόν της Δημόσιας Διοίκησης (9%).
Τα παραπάνω αποτελούν στοιχεία της έρευνας του εργατικού δυναμικού του SETE Intelligence με τίτλο: «Η απασχόληση στον τουρισμό και στην υπόλοιπη οικονομία 2009-2016».
Σύμφωνα με την ίδια μελέτη ναι μεν μετά το 2009 σημειώθηκε μείωση της απασχόλησης στον κλάδο αλλά πάντως σε μικρότερο ποσοστό από όσο σε άλλους τομείς και επίσης σε αντίθεση με άλλους κλάδους άρχισε και πάλι να καταγράφεται αύξηση του εργατικού δυναμικού από το 2014.
Η μελέτη από το 2014 και μετά καταγράφει αύξηση των απασχολούμενων στον τουρισμό αντίστοιχη με την αύξηση των αφίξεων τουριστών στη χώρα μας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ελληνικός τουρισμός συμβάλλει καθοριστικά στην εθνική οικονομία παρά την υπερφορολόγηση που έχουν υποστεί οι επιχειρήσεις του τομέα, τη στιγμή που άλλοι κλάδοι παρουσιάζουν σημάδια υποχώρησης.
Σύμφωνα με τον γεν. γραμματέα του ΕΟΤ η συνεισφορά του τουρισμού στο ΑΕΠ της χώρας το 2016 ανέρχεται σε 20%.
Από την πλευρά του ο πρόεδρος του ΣΕΤΕ αναφέρει ότι η συμμετοχή του τουρισμού στο ΑΕΠ είναι μεγαλύτερη του 50% σε κάποιες περιοχές όπως το νότιο Αιγαίο που φτάνει 68%, την Κρήτη όπου το ποσοστό ανέρχεται σε 52% και τα Ιόνια νησιά με 58%.