Ο πρόεδρος και μεγαλομέτοχος της ΚΑΕ, Κωστής Ζομπανάκης ήταν λαλίστατος μα κυρίως ουσιαστικός. Στην παρουσίαση της ομάδας του Ρέθυμνο Cretan Kings δεν χρειάστηκε κάποια ιδιαίτερη πίεση για να βγει και να ανακοινώσει σπουδαία πράγματα για τον σύλλογο αλλά και για τους φιλάθλους του Ρεθύμνου. Με την πρώτη αφορμή, δημιούργησε προσδοκίες αλλά και αδημονία στο κοινό. Δημιουργία γηπέδου και έξοδο στην Ευρώπη! Τι άλλο αποζητά πλέον ένας φίλαθλος που ζει από κοντά τα τεκταινόμενα της αγαπημένης του ομάδας…; Προφανώς κάτι που δεν έχει ζήσει ακόμα…
Αρχικά λοιπόν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο συμμετοχής στην Ευρώπη και τον προγραμματισμό των επόμενων ετών, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Έχουμε την ελπίδα να φτιάξουμε το γήπεδο (σ.σ. το Μελίνα Μερκούρη) ώστε να γίνει ευρωπαϊκών προδιαγραφών. Ο λόγος που δεν έχουμε συμμετάσχει μέχρι στιγμής στην Ευρώπη δεν είναι μόνο το γήπεδο, αλλά για να λέμε και την αλήθεια και το μεγάλο κόστος. Ήδη αυτή η ομάδα λόγω των οικονομικών συνθηκών κοστίζει περισσότερο από όσο μας κόστιζε μέχρι το 2015. Επίσης όταν βγαίνεις Ευρώπη κινδυνεύεις στην ελληνική λίγκα. Φέτος είναι μία δύσκολη χρονιά, αλλά ομάδες όπως είναι ο Προμηθέας και το Λαύριο έχουν ένα χάντικαπ ότι θα παίζουν 10-15 παιχνίδια περισσότερα από εμάς. Σίγουρα δε θα ήθελα να ήμουν στη θέση τους. Να επιστρέφουμε κουρασμένοι από την Ευρώπη και να παίζουμε στο ελληνικό πρωτάθλημα που είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικό.
Όσοι έχουμε ασχοληθεί με αυτήν την ομάδα, γνωρίζουν ότι κάνουμε ένα 3ετές πλάνο και θεωρώ πως μέχρι στιγμής έχουμε πετύχει αυτά που έχουμε θέσει. Τώρα είμαστε στη θέση να πούμε ότι στα επόμενα 3 χρόνια θα παίξουμε Ευρώπη, αλλά σίγουρα και το γήπεδο είναι κάτι που θέλουμε».
Για το νέο πρωτάθλημα επεσήμανε: «Δεν μπορώ να κάνω προβλέψεις για τη φετινή ομάδα. Είναι ισάξιες όλες οι ομάδες, με εξαίρεση των δύο μεγάλων και της ΑΕΚ. Δεν υπάρχει κανείς από τους υπόλοιπους που δεν μπορεί να κερδίσει ο ένας τον άλλο. Αυτό είναι κάτι που συμβαίνει ήδη τα τελευταία χρόνια λόγω των 6 Αμερικάνων. Αν σκεφτείς ότι υπάρχουν χιλιάδες Αμερικάνοι στην αγορά, μεγάλης ποιότητας, μπορείς να κάνεις πολύ ανταγωνιστικές ομάδες. Για παράδειγμα εμείς πήγαμε στην Ουγγαρία και παίξαμε με ομάδες που συμμετέχουν σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και κερδίσαμε το τουρνουά. Θα είναι πολύ δύσκολο να πούμε τι θα γίνει».
Στη συνέχεια, το μικρόφωνο πήρε ο παλαίμαχος καλαθοσφαιριστής και παλιά δόξα της Εθνικής Ελλάδας, Δημήτρης Κοκολάκης, ο οποίος αναφέρθηκε στα τμήματα υποδομών και την ανάπτυξή τους. Ο Κωστής Ζομπανάκης τόνισε: «Εδώ έχουμε δύο θέματα. Ένα είναι το συναισθηματικό και το άλλο το οικονομικό. Είναι απαραίτητο για την προβολή αυτού του αθλήματος το κοινό να ταυτίζεται με τους παίκτες. Αυτό το είχαμε με τον Μπρεντ Πέτγουεϊ ή τον Χάρη Γιαννόπουλο. Αυτήν τη στιγμή με 6 Αμερικάνους, που δεν είναι δική μας απόφαση αλλά της λίγκας, είναι δύσκολο να μπει χώρος στους Έλληνες παίκτες και η αλήθεια είναι ότι θα ήθελα να μειωθεί λίγο ο αριθμός των ξένων. Αλλά ναι, θα θέλαμε να δημιουργήσουμε παίκτες. Όμως ο πληθυσμός εδώ είναι πολύ μικρός, άρα το σημαντικό είναι να μπορέσουμε να τραβήξουμε παιδιά από όλη την Κρήτη. Για να τα καταφέρουμε όμως θέλουμε υποδομές και είναι πολύ μεγάλη ευθύνη. Αλλά είναι κάτι που συζητάμε ατελείωτες ώρες. Σίγουρα θα θέλαμε όλοι μας μία πολύ ανταγωνιστική ομάδα στις παιδοεφηβικές ηλικίες».
Τέλος, ο πρόεδρος της ομάδας αναφέρθηκε και στο κοινωνικό πρόσωπο του Ρέθυμνο Cretan Kings, μέσω του προγράμματος Cretan Kings Assist, με αφορμή την ερώτηση του πρώην προέδρου κ. Νίκου Σαραντινού. «Το Assist νομίζω είναι μία μεγάλη επιτυχία. Το Assist έχει χτιστεί ως εξής. Ξέρουμε ότι στο σχολικό μπάσκετ υπάρχει ένα κενό και έτσι εμείς προσπαθούμε να το καλύψουμε. Έχουμε φτιάξει δύο καταπληκτικά γήπεδα στους Τέσσερις Μάρτυρες για να είναι επίκεντρο για όλα τα παιδιά και όλους τους μπασκετόφιλους. Τα παιδιά γίνονται μέλη μίας μεγαλύτερης οικογένειας και συμμετέχουν σε δραστηριότητες για να νιώσουν ότι ανήκουν σε αυτήν την κοινωνία και να γίνουν καλύτεροι άνθρωποι. Συνεχίζουμε με πολλές δράσεις και φέτος, όπου περιλαμβάνονται τα μικρά παιδιά. Ένα από αυτά είναι και το Time Out για Αγγλικά που τα παιδιά θα πηγαίνουν στα σχολεία ή εκτός σχολείων για να διαβάσουν με τους παίκτες διότι είναι μία απαραίτητη γλώσσα πια. Μετά έχουμε 3-4 περισσότερες δράσεις όπου τα παιδιά θα ασχοληθούν με κάποιες δραστηριότητες του Δήμου προσφέροντας εθελοντικά τις υπηρεσίες τους. Στο μέλλον θέλουμε να επεκταθούμε και γεωγραφικά».
Γιάννης Κεφαλογιάννης: «Πρωτόγνωρο αυτό που θα δούμε τα επόμενα χρόνια στο Ρέθυμνο»
Ο βουλευτής Ρεθύμνου στάθηκε στην τεράστια συμβολή του Κωστή Ζομπανάκη, τονίζοντας πως τα καλύτερα έρχονται.
«Εγώ εκ των πραγμάτων θα είμαι λίγο υποκειμενικός γιατί με τον Κωστή συνδεόμαστε με μία πολύ στενή φιλία. Είναι πλέον ξεκάθαρο ότι στην κοινωνία μας έχει αποτελέσει ένα από τα καλύτερα μέλη της, διότι αυτό το όραμα που είχε τα τελευταία χρόνια, το βλέπουμε όλοι και το χαίρεται όχι μόνο η κοινωνία μας, αλλά έχει ξεπεράσει τα στενά όρια της πόλης και του νομού και αποτελεί μία ομάδα πρότυπο για την Ελλάδα και είμαι βέβαιος ότι τα καλύτερα έρχονται. Αυτά που θα δούμε τα επόμενα χρόνια εδώ στο Ρέθυμνο θα είναι κάτι πρωτόγνωρο και θα το χαίρεται όλο το ελληνικό κοινό και γιατί όχι και το ευρωπαϊκό. Θα ευχηθώ υγεία στους παίκτες και κυρίως να έχουμε επιτυχίες. Να συνεχίσουμε το πνεύμα που έχει από τα προηγούμενα χρόνια. Είμαι βέβαιος ότι θα πάει καλά η σεζόν. Έχει ανέβει ο ανταγωνισμός αλλά έχουμε μάθει στα δύσκολα και από κει και πέρα τα αποτελέσματα θα έρθουν στην πορεία».
Γιώργης Μαρινάκης: «Πιο ενωμένοι, πιο αποφασιστικοί»
Ο δήμαρχος Ρεθύμνου επεσήμανε πως έρχεται μία δύσκολη αγωνιστική χρονιά, τονίζοντας πως άπαντες πρέπει να είναι περισσότερο ενωμένοι και αποφασιστικοί.
«Το Ρέθυμνο Cretan Kings αποτελεί υπόδειγμα οργάνωσης και προσπάθειας. Σε αυτό βέβαια συμβάλει ο Κωστής Ζομπανάκης, ο οποίος κρατάει την ομάδα όρθια, όπως επίσης βοηθάει και η τοπική κοινωνία με διάφορους τρόπους με τις χορηγίες της και με την υποστήριξη κάθε φορά που η ομάδα μας αγωνίζεται εντός. Φέτος η προσπάθεια γίνεται ακόμη πιο δύσκολη γιατί δεν είναι ότι γίναμε εμείς κακοί, αλλά ολοένα και εξελίσσονται οι υπόλοιπες ομάδες. Για αυτό θα πρέπει να είμαστε πιο ενωμένοι, πιο αποφασιστικοί και εύχομαι να έχουμε εξαιρετική σεζόν, να απολαύσουμε και αγωνιστικές νίκες αλλά και μία κοινωνική προβολή που το άθλημα αυτό μπορεί να δώσει και στον τόπο μας αλλά και στις ομάδες ανθρώπων που χρειάζονται τη βοήθεια μας. Καλή επιτυχία. Κόουτς καλή δύναμη».
Σταύρος Μυκονιάτης: «Με τη δική σας υποστήριξη είμαι σίγουρος πως θα τα φέρουμε εις πέρας»
Ο προπονητής του Ρέθυμνο Cretan Kings στάθηκε στον ανταγωνισμό που θα υπάρχει τη νέα αγωνιστική σεζόν, λέγοντας πως με την στήριξη του κόσμου η ομάδα θα πετύχει τους στόχους της.
«Ευχαριστούμε, εκ των προτέρων, όλον τον κόσμο για την υποστήριξη που θα έχουμε αυτή τη δύσκολη χρονιά. Παραδοσιακά η Basket League είναι μία πολύ δύσκολη κατηγορία και φέτος όλες οι προβλέψεις κάνουν λόγο για ακόμη μία ανταγωνιστική κατηγορία. Είναι μεγάλη μας τιμή για όλους εμάς από το τεχνικό επιτελείο και τους παίκτες, που εκπροσωπούμε αυτήν την ομάδα και την πόλη. Με τη δική σας υποστήριξη είμαι σίγουρος πως θα καταφέρουμε να τα φέρουμε εις πέρας».
Εκτός των άλλων, η ενημέρωση της ΚΑΕ αναφέρει χαρακτηριστικά: «Μετά το πέρας της εκδήλωσης άπαντες συγκεντρώθηκαν στον μπουφέ που περιελάμβανε παραδοσιακά κρητικά προϊόντα της εταιρείας Μανουκαράκης Α.Ε., τον οποίο επιμελήθηκε το μέλος του Δ.Σ. Σπύρος Χατζηκωνσταντίνου και η εταιρεία Royal Blue Luxury Events. Η ΚΑΕ Ρέθυμνο Cretan Kings τους ευχαριστεί θερμά για την πολύτιμη αρωγή τους, καθώς και την εταιρεία Entasis του Κώστα Ρακιντζή».