Στην αναζήτηση των δραστών και των κινήτρων του φονικού χτυπήματος στο Μαραθώνιο της Βοστόνη έχουν επιδοθεί πλέον οι αμερικανικές Αρχές, οι οποίες κινούνται προσεκτικά χωρίς να αποκλείουν ενδεχόμενα τη στιγμή που οι κάτοικοι της πόλης προσπαθούν να συνέλθουν από το σοκ που προκάλεσε μια από τις χειρότερες επιθέσεις μετά την 11η Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με νοσοκομειακές πηγές, πέρα από τους τρεις νεκρούς, ανάμεσα στους οποίους ο 8χρονος Μάρτιν Ρίτσαρντ οι 17 από τους 144 τραυματίες βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση και οι 25 σε σοβαρή, ενώ οκτώ από τους τραυματίες είναι παιδιά.
Παράλληλα, τουλάχιστον 10 τραυματίες υπέστησαν ακρωτηριασμούς σύμφωνα με ειδικό σε θέματα τρομοκρατίας.
Στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστόνης η λίστα των τραυματιών περιλαμβάνει ένα αγόρι 2 ετών με τραύμα στο κεφάλι, ένα κορίτσι 9 ετών με τραύμα στο πόδι και έξι άλλα παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών. Αντιστοίχως στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, οι 29 τραυματίες που έχουν μεταφερθεί φέρουν από κοψίματα και μώλωπες μέχρι σοβαρά τραύματα από θραύσματα. Ακόμη, δέκα άνθρωποι ακρωτηριάστηκαν, καθώς από την έκρηξη των βομβών εκτοξεύθηκαν μπίλιες από ρουλεμάν, που προκάλεσαν σοβαρά τραύματα στα κάτω άκρα, μετέδωσε το CNN.
Οι δύο εκρήξεις σημειώθηκαν στις 14:50 το απόγευμα (τοπική ώρα) της Δευτέρας, περισσότερες από δύο ώρες αφότου πέρασε τη γραμμή τερματισμού ο πρώτος από τους 27.000 δρομείς που συμμετείχαν στο μαραθώνιο.
Σκηνές χάους και τρόμου ακολούθησαν τις δύο εκρήξεις στο δρόμο του μαραθωνίου Boylston, κοντά στη γραμμή τερματισμού, ενώ η πλατεία Copley γέμισε καπνό.
Μια τρίτη έκρηξη σημειώθηκε αργότερα στην Προεδρική Βιβλιοθήκη και Μουσείο Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι, όπως ανακοίνωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας. Η Ρέιτσελ Ντέι, εκπρόσωπος της Βιβλιοθήκης JFK η οποία βρίσκεται περίπου τρία μίλια από τη γραμμή τερματισμού του Μαραθωνίου, δήλωσε ότι ξέσπασε πυρκαγιά στη βιβλιοθήκη, αλλά κανείς δεν τραυματίστηκε. Οι αρχές πάντως έχουν αποφύγει να συνδέσουν το περιστατικό με το φονικό χτύπημα.
Εικόνες που μετέδωσαν τα τηλεοπτικά δίκτυα από το σημείο του τερματισμού του μαραθωνίου, νωρίτερα, έδειξαν τη σύγχυση και τον πανικό που προκλήθηκε στο σημείο, αλλά και τη μεγάλη κινητοποίηση των αρχών. Ματωμένοι πολίτες είχαν πέσει στο έδαφος από το ωστικό κύμα της έκρηξης και δέχονταν τις πρώτες βοήθειες των διασωστών.
Μετά τις φονικές εκρήξεις, οι Αρχές τέθηκαν σε επιφυλακή με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας να δημιουργεί ζώνη απαγόρευσης πτήσεων πάνω από την περιοχή, ενώ τα μέτρα ασφαλείας ενισχύθηκαν στην Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον υπό το φόβο τρομοκρατικών χτυπημάτων.
Σε συνέντευξη Τύπου χθες το FBI και οι τοπικές Αρχές επισήμαναν ότι αρκετά οικοδομικά τετράγωνα θα παραμείνουν κλειστά για ημέρες, καθώς πρόκειται για τόπους εγκλήματος.
Διαβεβαίωσαν επίσης ότι δεν υπάρχουν επιπλέον απειλές μετά το χτύπημα της Δευτέρας.
«Υπάρχουν 1.000 μέλη της αστυνομίας της Νέας Υόρκης προσηλωμένα στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας και θα κινητοποιηθούν 100%, μαζί με ολόκληρη την αστυνομία της πόλης, για να προστατεύσουν την πόλη μας», διευκρίνισε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Μάικλ Μπλούμπεργκ.
Όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, Ντεβάλ Πάτρικ, στον τόπο της επίθεσης δεν βρέθηκαν άλλοι εκρηκτικοί μηχανισμοί.
«Πράξη τρομοκρατίας» χαρακτήρισε ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τη διπλή βομβιστική επίθεση στη Βοστώνη, έχοντας αποφύγει από την πρώτη στιγμή να μιλήσει ευθέως για ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας. Ο δράστης παραμένει άγνωστος, πρόσθεσε. Σε μια σύντομη εμφάνιση στην αίθουσα Τύπου του Λευκού Οίκου, ο Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε ότι οι αρχές του FBI ερευνούν για τα κίνητρα και την ταυτότητα των δραστών, καθώς δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί αν πρόκειται για μια ξένη ή εγχώρια ομάδα ή για κάποιον «μοχθηρό μεμονωμένο δράστη».
«Κάθε φορά που βόμβες στοχεύουν αθώους πολίτες, πρόκειται για μια πράξη τρομοκρατίας» είπε χαρακτηριστικά, καταδικάζοντας τις δύο εκρήξεις στον παραδοσιακό Μαραθώνιο της Βοστώνης, σαν μία «ειδεχθή και δειλή ενέργεια».
«Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμη είναι το ποιος πραγματοποίησε την επίθεση και το γιατί, καθώς και το αν σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε από μια τρομοκρατική οργάνωση ξένη ή εγχώρια, είτε πρόκειται για μια ενέργεια ενός μοχθηρού ατόμου» πρόσθεσε.
Κάλεσε επίσης τους Αμερικανούς πολίτες να βρίσκονται σε επαγρύπνηση και να ελέγχουν ύποπτες δραστηριότητες, όπου κι αν βρίσκονται στο εσωτερικό της χώρας.
Οι αρχές σε όλες τις αμερικανικές μεγαλουπόλεις έχουν τεθεί από την Δευτέρα το βράδυ σε κατάσταση επιφυλακής.
Δύο επιβάτες ενός αεροσκάφους υποχρεώθηκαν να κατέβουν από αυτό προτού αναχωρήσει από το αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστόνης σήμερα, μία ημέρα μετά τις επιθέσεις που στοίχισαν τη ζωή σε τρεις πολίτες.
Η πηγή που ανέφερε το περιστατικό αυτό δεν διευκρίνισε αν η απομάκρυνση των επιβατών και των αποσκευών τους συνδέεται με τις έρευνες που πραγματοποιούνται από τις αρχές για τις επιθέσεις. Τα στοιχεία των δύο επιβατών δεν αποκαλύφθηκαν.
Η πτήση 636 της εταιρείας United Airlines επρόκειτο να απογειωθεί από το Διεθνές Αεροδρόμιο Λόγκαν στις 06:04, τοπική ώρα, με προορισμό το Σικάγο, αλλά τελικά καθυστέρησε κατά τρεις ώρες.
Ο εκπρόσωπος της εταιρείας Κρίστεν Ντέιβιντ είπε ότι το πλήρωμα ζήτησε από τους επιβάτες να περάσουν ξανά, μαζί με τις αποσκευές τους, από έλεγχο πριν από την απογείωση. Τελικά, η πτήση πήρε το «πράσινο φως» και αναχώρησε για τον προορισμό της χωρίς τους δύο επιβάτες.
Ένα άλλο αεροσκάφος της εταιρείας US Airways που προσγειώθηκε στη Βοστόνη από τη Φιλαδέλφεια οδηγήθηκε στην άκρη του αεροδρομίου προκειμένου να εξεταστεί μια «ύποπτη» αποσκευή. Οι επιβάτες μεταφέρθηκαν με λεωφορείο στον τερματικό σταθμό και περίμεναν να ολοκληρωθεί ο έλεγχος που έδειξε ότι η βαλίτσα ήταν «αθώα».
Στη Νέα Υόρκη, πυροτεχνουργοί κλήθηκαν στον κεντρικό τερματικό σταθμό του Διεθνούς Αεροδρομίου Λα Γκουάρντια, ο οποίος εκκενώθηκε επειδή εντοπίστηκε ένα «ύποπτο δέμα». Ο Ρον Μαρίσκο, εκπρόσωπος των Λιμενικών Αρχών της Νέας Υόρκης και του Νιού Τζέρσι, της υπηρεσίας που είναι αρμόδια για την ασφάλεια των αεροδρομίων της περιοχής, είπε ότι αποδείχτηκε τελικά ότι το «ύποπτο δέμα» ήταν στην πραγματικότητα «κομμάτι ενός φωτιστικού».
Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες των ανθρώπων που είδαν με τα μάτια τους τα όσα διαδραματίστηκαν στη Βοστόνη μετά τις δύο φονικές εκρήξεις στο Μαραθώνιο, που στοίχισαν τη ζωή σε τρεις ανθρώπους. Η Λίντα Κλερ Γουίλιτις πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στο Μαραθώνιο της Βοστόνης σε 3 ώρες και 34 λεπτά κάνοντας ατομικό ρεκόρ στον 29ο μαραθώνιό της. Δεν έχει σημασία το πόσους αγώνες τρέχει κανείς, αλλά δεν συγκρίνεται με τίποτα η στιγμή που ξεπερνά κανείς τον πόνο για να συμπληρώσει τα 26,2 μίλια. Η Γουίλιτις περνούσε μουσκεμένη στην Μπόιλστον Στριτ. Κόσμος άνοιγε μονοπάτι όταν έβλεπε ότι ήταν δρομέας. Της έδιναν συγχαρητήρια και την έκαναν να νιώθει διασημότητα.
Έγραψε μήνυμα σε φίλη της που την περίμενε στο μπαρ στο ξενοδοχείο «Mandarin Oriental». «Είμαι στο δρόμο», της έγραψε και η φίλη της, Στέφανι Ντάγκλας, ήταν έτοιμη να πανηγυρίσει. Τότε ακούστηκε μία μικρή έκρηξη και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ένα βροντερό «μπαμ» συγκλόνισε την περιοχή.
«Ήταν τόσο δυνατή η έκρηξη που το μπαρ γέμισε καπνούς και οι καρέκλες κουνήθηκαν. Είδα ανθρώπους – ήταν σαν να βρίσκονταν σε τραμπολίνο και να πετούσαν στον αέρα», δήλωσε η Ντάγκλας.
Ο αθλητικογράφος του Boston.com Στιβ Σίλβα κάλυπτε τον Μαραθώνιο της Βοστόνης. Κατέγραφε τις χαρούμενες σκηνές στον τερματισμό, όταν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα τα πάντα άλλαξαν. Η κάμερά του γέμισε εικόνες με ουρλιαχτά πανικού και τρόμο.
«Ήταν ένα αναπάντεχο γεγονός, υπήρξαν τραυματισμοί ακριβώς στο μέσον του πλήθους των θεατών. Είδα διαμελισμούς, είδα αίμα παντού», είπε ο Σίλβα.
«Είδα κάποιον να χάνει τα πόδια του, άνθρωποι έκλαιγαν, άνθρωποι ήταν σαστισμένοι. Οι διασώστες έσπευσαν δίπλα στα θύματα με φορεία και αναπηρικές καρέκλες. Τα ασθενοφόρα σχημάτισαν ουρές. Και μεταξύ των ουρλιαχτών πόνου και πανικού, υπήρξαν τηλεφωνήματα. «Μαμά, είμαι ασφαλής». Αυτά ήταν λόγια που ο δημοσιογράφος της Boston Globe, Μπίλι Μπέικερ, άκουσε πολλές φορές περνώντας δίπλα από ανθρώπους βρίσκονταν στο αιματηρό σκηνικό.
Ό,τι άκουσε και είδε τα «ανέβασε» στο Twitter: Στη γραμμή του τερματισμού κλήθηκαν να τρέξουν οι εθελοντές. Ο φόβος ήταν όπως στην 11η Σεπτεμβρίου ή το τσουνάμι». Ο ίδιος ανέφερε ότι οι άνθρωποι εκεί είχαν μία νευρική ηρεμία καθώς προσπαθούσαν να καταλάβουν τί συμβαίνει ή απλά δεν είχαν ιδέα πού να πάνε.
Στη συνέχεια τα «τιτιβίσματά» του έγιναν περισσότερο σκαιά: «Τώρα έχουμε φρικιαστικές εικόνες από μαλλιά που καίγονται, ακρωτηριασμούς, σκηνές μάχης μπροστά από το ξενοδοχείο Charlesmark».
Ο Τζιμ Μπάρντιν δουλεύει σε γραφείο που στεγάζεται σε κτήριο ανάμεσα στις δύο περιοχές, όπου σημειώθηκαν οι δύο εκρήξεις. «Άκουσε την πρώτη έκρηξη και κουνήθηκε ελαφρώς το κτήριο. Πηγαίνοντας να δω τι συνέβαινε, έγινε και η δεύτερη έκρηξη λίγα δευτερόλεπτα μετά», είπε ο Μπάρντιν. Όπως δήλωσε, αυτό που είδε από ψηλά ήταν τρομακτικό.
«Οι άνθρωποι είχαν πανικοβληθεί εκεί κάτω- το πλήθος προσπαθούσε να απομακρυνθεί όσο το δυνατό συντομότερα. Από εδώ ψηλά, έμοιαζε με πανδαιμόνιο», πρόσθεσε.
Ο Γουίλ Ρίτερ βρισκόταν κοντά στην Πλατεία Κόπλεϊ. Προσπαθούσε να κανονίσει μία συνέντευξη Τύπου για έναν από τους δρομείς που τερμάτισε την κούρσα του μαραθωνίου.
Ανέφερε ότι οι εκρήξεις έγιναν αισθητές και ακούστηκαν σαν κλονισμοί στο τέλος του σόου των πυροτεχνημάτων στην επέτειο της 4ης Ιουλίου. Τότε είδε λευκό καπνό να αναδύεται, οχήματα έκτακτης ανάγκης να καταφθάνουν – ένα πανδαιμόνιο.
Ένας άλλος αυτόπτης μάρτυρας, ο Μαρκ Γκόρντον, είχε μόλις μετακομίσει εδώ και ενάμιση μήνα σε διαμέρισμα στην οδό Μπόιλστον. Είχε μία υπέροχη θέα του μαραθωνίου από το μπαλκόνι του δπιτιού του και κατά τη διάρκεια της ημέρας παρακολουθούσε τον αγώνα και τραβούσε φωτογραφίες.
Ασχολείτο με δουλειές του σπιτιού την ώρα που έσκασε η πρώτη βόμβα. «Δεν θα κοιτάξω ποτέ πλέον με τον ίδιο τρόπο έξω από το παράθυρό μου», είπε ο Γκόρντον.
Η Μπρίτανι Σμιθ, φοιτήτρια στο Northwestern University της Βοστόνης, ήταν εθελόντρια στην ιατρική ομάδα Β, δύο τετράγωνα μακριά από τη γραμμή του τερματισμού. Περιέθαλπε δρομείς με τραυματισμούς ρουτίνας, όπως κράμπες, όταν άκουσε τον πρώτο δυνατό κρότο. «Όλοι ήταν σε μία κατάσταση: Τί συμβαίνει; Μπορείτε απλά να φανταστείτε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά», τόνισε η Σμιθ.
«Δεν τρέξαμε προς το σημείο, προσπαθούσα να βοηθήσω μία μαραθωνοδρόμο να βρει την οικογένειά της και… έχω τρομοκρατηθεί (…)», πρόσθεσε.
«Έμοιαζε σαν μεγάλος κανονιοβολισμός», δήλωσε άλλος αυτόπτης στο CNN.
Ο Αλαν Πάντερ, γιατρός που βρισκόταν κοντά στη γραμμή του τερματισμού και περίμενε τη σύζυγό του να τελειώσει την κούρσα, είπε στο αμερικανικό δίκτυο ότι βρισκόταν πολύ κοντά στο σημείο της πρώτης έκρηξης και έσπευσε να βοηθήσει τραυματίες.
«Είδα τουλάχιστον έξι με επτά ανθρώπους δίπλα μου. Με προστάτευσαν από την έκρηξη. Μία γυναίκα εξέπνευσε, ένας άλλος άνδρας έχασε ακρωτηριάστηκε», πρόσθεσε.
Ο 78χρονος Μπιλ Άιφριγκ, βετεράνος μαραθωνοδρόμος, δήλωσε ότι ήταν κοντά στον τερματισμό όταν τα ωστικά κύματα χτύπησαν όλο του το σώμα και τα πόδια του άρχισαν να τρέμουν, όπως τόνισε ο ίδιος. Ο Αιφριγκ είναι ο άνδρας με το πορτοκαλί φανελάκι που στις φωτογραφίες απεικονίζεται πεσμένος στο έδαφος να δέχεται τη βοήθεια εθελοντών.
«Είδα πυκνό καπνό και εν πρώτοις νόμισα ότι ήταν πυροτέχνημα, αλλά είχε πολύ δυνατό ήχο», δήλωσε μία γυναίκα, η οποία στεκόταν κοντά στη γραμμή τερματισμού, μαζί με τους δύο γιους της, περιμένοντας να χειροκροτήσει τον μαραθωνοδρόμο σύζυγό της.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, μία δεύτερη έκρηξη έπληξε την Μπόιλστον Στριτ, κοντά στο Apple Store, εκτοξεύοντας συντρίμμια στον αέρα. Όταν η γυναίκα κοίταξε στο έδαφος, είδε ότι η έκρηξη είχε ακρωτηριάσει το πόδι ενός άνδρα από το γόνατο και κάτω. «Έβλεπες τα πάντα να πετούν. Κοίταξα το δρόμο και μπόρεσα να δω μόνο έναν άνδρα στο πεζοδρόμιο. Υπήρχε παντού αίμα και το τμήμα του ποδιού του που είχε αποκοπεί».