Παρά την υπερπροσπάθεια, η Εθνική Νεανίδων δεν κατάφερε να αποφύγει τον υποβιβασμό στην Β’ κατηγορία του Ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η ομάδα του Ευριπίδη Μελετιάδη ηττήθηκε στο τελευταίο παιχνίδι από την Λιθουανία (52-42), καταλαμβάνοντας την 14η θέση της τελικής κατάταξης.
Η αυλαία του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Νεανίδων της Πορτογαλίας έπεσε, με την Ελλάδα να μην φέρνει εις πέρας τον αρχικό της στόχο και δη την παραμονή στην Α’ κατηγορία. Στο πλέον καθοριστικό παιχνίδι, αυτό κόντρα στην οικοδέσποινα Πορτογαλία, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ηττήθηκε στις λεπτομέρειες και δη στα τελευταία δευτερόλεπτα με 57-54. Με νίκη εξασφάλιζε την παραμονή, αλλά μετά το αρνητικό αποτέλεσμα ήθελε δύο ροζ φύλλα με Σουηδία και Λιθουανία. Αρχικά επικράτησε της πρώτης (51-46), αλλά ηττήθηκε από την δεύτερη (52-42) και έτσι υποβιβάστηκε.
Στη 12άδα βέβαια ήταν και δύο αθλήτριες του Αρκαδίου. Ευγενία Ζουμπεράκη και Ειρήνη Μπότση αποκόμισαν πλούσιες εμπειρίες και παραστάσεις από μία ευρωπαϊκή διοργάνωση και γενικότερα από την συμμετοχή τους σε μία επίσημη αποστολή της Εθνικής. Από την προετοιμασία, τα φιλικά της Ισπανίας και το 10ήμερο τουρνουά στο Οπόρτο. Αμφότερες πήραν χρόνο συμμετοχής από τον Ευριπίδη Μελετιάδη, πραγματοποιώντας επίσημες εμφανίσεις με τη φανέλα με το Εθνόσημο.
Τον τίτλο κατέκτησε η Ρωσία, επικρατώντας στον τελικό με 57-53 της Γαλλίας. Το χάλκινο μετάλλιο πήγε στην Ισπανία, η οποία έκαμψε την αντίσταση της Σερβίας με 74-69. Η τελική κατάταξη του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Νεανίδων έχει ως εξής: 1. Ρωσία, 2. Γαλλία, 3. Ισπανία, 4. Σερβία, 5. Βέλγιο, 6. Ολλανδία, 7. Ιταλία, 8. Κροατία, 9. Πορτογαλία, 10. Σλοβενία, 11. Τσεχία, 12. Πολωνία, 13. Λιθουανία, 14. Ελλάδα, 15. Τουρκία, 16. Σουηδία.
Ευριπίδης Μελετιάδης: «Να δουλέψουμε σκληρά για να επανέλθουμε στην Α’ κατηγορία»
Ο ομοσπονδιακός προπονητής των Νεανίδων, με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της Ομοσπονδίας, τόνισε πως πλέον η Ελλάδα καλείται να δουλέψει σκληρά για να επανέλθει του χρόνου στην Α’ κατηγορία.
«Τα κορίτσια προσπάθησαν αλλά δεν τα καταφέραμε να σώσουμε την ομάδα. Με 4 νίκες στο τουρνουά πέσαμε. Θα μπορούσαμε να τα είχαμε καταφέρει αλλά παλεύουμε με αντιπάλους που είναι ένα, τουλάχιστον, σκαλοπάτι πιο καλές από μας. Τώρα πρέπει συνεχίσουμε και να δουλέψουμε σκληρά για να επανέλθουμε του χρόνου στην Α’ κατηγορία».
