Τι να πρωτοθαυμάσεις και πως να περιγράψεις τόση ομορφιά.
Ξεκινήσαμε 29-6-2017 το πρωί με λεωφορείο από το Ρέθυμνο για Ηράκλειο και από κει με απ’ ευθείας πτήση φθάσαμε στη Θεσσαλονίκη. Εκεί μας περίμενε το πούλμαν για τις επισκέψεις μας σε ιδιαίτερου ιστορικού, αρχαιολογικού, φυσιολατρικού και θρησκευτικού ενδιαφέροντος περιοχές.
Πρώτος μας σταθμός η Βεργίνα. Είδαμε τους μεγαλοπρεπείς τάφους των μελών της βασιλικής οικογένειας της Μακεδονίας και ιδιαίτερα ο ασύλητος τάφος του Φιλίππου Β’ πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου έφεραν στο φως μια ολοζώντανη εικόνα της μακεδονικής ζωής και τέχνης. Οι μοναδικές τοιχογραφίες, τα όπλα, τα κοσμήματα, τα πολυτελή μικροαντικείμενα αλλά και οι επώνυμοι νεκροί που σημάδεψαν την ιστορία, κάνουν τους τάφους των Αιγών μνημείο μοναδικό. Όλα ήρθαν στο φως από τον Μ. Ανδρόνικο το 1977.
Δεύτερος σταθμός η Παναγία Σουμελά που βρίσκεται στις πλαγιές του Βερμίου. Το χριστιανικό ορθόδοξο μοναστήρι κοντά στη Τραπεζούντα στις ακτές του Εύξεινου Πόντου στην Τουρκία είναι εδώ και αιώνες το σύμβολο του Ποντιακού Ελληνισμού. Η παράδοση λέει πως οι Αθηναίοι μοναχοί Βαρνάβας και Σωφρόνιος έφτασαν το 386 στις βουνοκορφές του Πόντου ακολουθώντας την εικόνα της Παναγίας της Αθηνιώτισσας που εικονογράφησε ο Ευαγγελιστής Λουκάς. Έγινε η ανέγερση της εκκλησίας μέσα σε σπηλιά που είχε μεταφερθεί από θαύμα η εικόνα, στην οποία αποδίδονται πολλά θαύματα, όπως το πρόβλημα της ύδρευσης του μοναστηριού. Το μοναστήρι δέχθηκε πολλές φορές επιθέσεις, ληστείες και καταστροφές μέχρι την ολοσχερή καταστροφή του.
Πριν την αναγκαστική έξοδό τους το 1923 οι μοναχοί έκρυψαν μέσα στο παρεκκλήσι το Ευαγγέλιο του Οσίου Χριστοφόρου και τον σταυρό του αυτοκράτορα της Τραπεζούντας Μανουήλ Κομνηνού. Η εικόνα και το Ευαγγέλιο έμειναν θαμμένα μέχρι το 1930, όπου ο προϊστάμενος της εκκλησίας του Αγ. Θεράποντος της Τούμπας στη Θεσσαλονίκη ταξίδεψε στην Τραπεζούντα και τα πήρε πίσω.
Η εικόνα φιλοξενήθηκε για είκοσι χρόνια στο Βυζαντινό Μουσείο της Αθήνας. Το 1951 θεμελιώθηκε η Νέα Παναγία Σουμελά, στις πλαγιές του Βερμίου στη Βέροια μέσα σε ένα καταπράσινο δάσος.
Μετά επιστροφή Καστοριά, ελεύθερος χρόνος, διανυκτέρευση.
2η μέρα. Περιήγηση στην πόλη της Καστοριάς στην περιοχή Ντολτσό και θαυμάσαμε τα υπέροχα αρχοντικά, τις βυζαντινές εκκλησίες και την πανέμορφη λίμνη και επισκεφτήκαμε το Μουσείο του Μακεδονικού αγώνα. Μετά αναχωρήσαμε για τη σπηλιά του Δράκου, είναι ένα από τα μεγαλύτερα σπήλαια με σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Μέσα υπάρχει πλωτή γέφυρα, περπατήσαμε και είδαμε επτά υπόγειες λίμνες και δέκα αίθουσες και θαυμάσαμε αυτό το θαύμα της φύσης.
Επόμενη στάση στη Μονή Παναγίας Μαυριώτισσας με τις εντυπωσιακές τοιχογραφίες. Και στη συνέχεια στάση το Νυμφαίο, που υπάγεται στον Δήμο Αμυνταίου του Νομού Φλώρινας, περικλείεται από δάσος οξιάς και διασχίζεται από λιθόστρωτα μονοπάτια και πετρόκτιστα σπίτια. Το ανέδειξαν ο πρόεδρός του Νικόλαος Μέρτζος και η οικογένεια Μπουτάρη. Αφήσαμε το χωριό και προχωρήσαμε με τα πόδια στο σπουδαίο περιβαλλοντικό κέντρο «Αρκτούρος» για την προστασία της αρκούδας, μέσα σε ένα απέραντο δάσος με πανύψηλα δέντρα, φιλοξενούνται 13 αρκούδες.
3η μέρα. Αναχώρηση για Φλώρινα. Χτισμένη στην πλαγιά ενός λόφους κατάφυτου από αγριοκαστανιές, διασχίζεται από τον ποταμό Σακουλέβα, μετά από σύντομη στάση αναχώρηση για λίμνες.
Μικρή και Μεγάλη Πρέσπα Η Μικρή λίμνη στα σύνορα της Αλβανίας είναι σχεδόν όλη ελληνική. Η Μεγάλη Πρέσπα είναι μοιρασμένη σε Ελλάδα και Σκόπια.
Ένα τοπίο ασύλληπτης ομορφιάς που σε αναγκάζει να σταθείς ακίνητος και να το απολαύσεις μαζί με τα σπάνια πουλιά.
Στη μέση της λίμνης της μικρής Πρέσπας είναι ένα μικροσκοπικό νησάκι ο Άγιος Αχίλλειος που συνδέεται με πλωτή πεζογέφυρα μήκους 650 μ. και λίγους κατοίκους 20 περίπου. Εκεί υπάρχουν βυζαντινές εκκλησίες, η σημαντικότερη η τρίκλιτη Βασιλική του Αγίου Αχιλλείου, από τα τέλη του 10ου αιώνα μ.Χ. κτισμένη από τον Τσάρο Σαμουήλ της Βουλγαρίας και στην οποία φυλάσσονται τα λείψανα του Αγίου Αχίλλειου, όταν τα μετέφεραν εκεί τα βουλγαρικά στρατεύματα από τη Λάρισα.
Δεν υπάρχουν αυτοκίνητα, το μόνο που ακούς τον ήχο του ανέμου και το κελάδισμα των πουλιών, εσύ και η φύση.
Γευματίσαμε στο τελευταίο χωριό τους Ψαράδες και επιστρέψαμε στην Καστοριά.
Το βράδυ στο ξενοδοχείο περάσαμε μια αξέχαστη βραδιά και διασκεδάσαμε με ζωντανή μουσική.
4η μέρα. Αναχώρηση για τα λουτρά Πόζαρ, 13 χιλ. βορειοδυτικά της Αριδαίας, στους πρόποδες του όρους Καϊμακτσαλάν λίγα χιλιόμετρα από τα ελληνοσκοπιανά σύνορα, θαυμάσαμε την καταπράσινη περιοχή με φαράγγια, καταρράκτες και δάση, οι πηγές τους χρονολογούνται από την αρχαιότητα και τα νερά τους έχουν πολλές θεραπευτικές ιδιότητες. Οι εγκαταστάσεις των λουτρών χτισμένες κατά μήκος του ρέματος είναι υπαίθριες πισίνες, εστιατόρια, καφετέριες και χώρους στάθμευσης. Ήταν γεμάτοι από κόσμο και πολλοί από μας μπήκαν στους λουτήρες που είναι δύο ειδών, μικροί 3-4 ατόμων «μπανιέρες» και μεγάλοι 20 ατόμων «πισίνες».
Σε αρκετά σημεία αναβλύζει ζεστό νερό ελεύθερο.
Επόμενος σταθμός η Έδεσσα. Επίσκεψη στους καταρράκτες από τα σημαντικότερα αξιοθέατα στην Ελλάδα, υπάρχει καταρράκτης που το νερό πέφτει από ύψος 70 μ. και γύρω αιωνόβια θεόρατα πλατάνια, συνθέτουν ένα μαγικό τοπίο.
Στη συνέχεια Θεσσαλονίκη για βόλτα και διανυκτέρευση.
5η μέρα. Μετά το πρωινό ξενάγηση στη Θεσσαλονίκη. Πρώτη επίσκεψη στον Άγιο Δημήτριο με την πανοραμική ξενάγηση από τα Κάστρα και τη Μονή Βλατάδων, ελεύθερος χρόνος.
Μετά πήγαμε στον πολυχώρο με τα πολλά καταστήματα, κοντά στο αεροδρόμιο για να πάρουμε τα δώρα. Αναχώρηση στις 18 για Ηράκλειο αεροπορικώς 3-7-2017.
Ήταν μια επιτυχημένη περιήγηση και πιο σημαντικό απ’ όλα ήταν η καλή διάθεση των εκδρομέων. Είχαμε αφήσει στο σπίτι μας το άγχος και τα προβλήματά μας, είμαστε όλοι μια καλή παρέα αγαπημένοι και χαρούμενοι. Η χαρά ήταν ζωγραφισμένη στα πρόσωπα όλων.
Τελειώνοντας θέλω να ευχαριστήσω τους συντελεστές αυτής της επιτυχημένης περιήγησης. Πρώτα ένα μεγάλο ευχαριστώ στην υπεύθυνη του πρακτορείου Way Travel κ. Μαρία Παυλιδάκη που διοργάνωσε το ταξίδι μας με κάθε λεπτομέρεια με τα επιλεγμένα ξενοδοχεία. Τον πολύ καλό ξεναγό και οδηγό του πούλμαν.
Ευχαριστούμε πολύ και όλους τους φίλους του Συνδέσμου μας που μας εμπιστεύτηκαν και ομόρφυναν την παρέα μας. Ευχαριστούμε και όλο το διοικητικό συμβούλιο και τα μέλη του Συνδέσμου μας.
Εύχομαι και σε άλλα με υγεία. Καλό καλοκαίρι!
Παγώνα Δασκαλάκη-Ασκοξυλάκη