Συναρπαστικό απ’ όλες τις απόψεις ήταν το ματς του Ρέθυμνο Aegean κόντρα στον Πανιώνιο, με τους φιλοξενούμενους να επικρατούν «στα σημεία» και στις μικρές λεπτομέρειες των τελευταίων λεπτών. Το τελικό 64-67 βρήκε τους «κυανέρυθρους» να «κλειδώνουν» και μαθηματικά την 3η θέση και τους Ρεθυμνιώτες να μένουν εκτός «τροχιάς» πλέι οφ.
Τακτικές από τους δύο προπονητές, πάθος, θέληση και αρκετή ένταση καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού αλλά και μετά τη λήξη του συνέθεσαν το σκηνικό το απόγευμα του Σαββάτου στο «Μελίνα Μερκούρη». Ο Πανιώνιος επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί και του βάθους στο ρόστερ του, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις στάθηκε ιδιαίτερα τυχερός. Ο Εζιούκου αστόχησε σε 4 βολές στο τελευταίο 4άλεπτο και δέχθηκε μία τάπα από τον Μίλμπουρν (60-63) σε φαινομενικά εύκολη προσπάθεια, ο Ντρτσα αστόχησε σε τρίποντο στα 16” με τη μπάλα να μπαίνει και να βγαίνει (62-64).
Επίσης, οι γηπεδούχοι προσπάθησαν αλλά δεν έκαναν φάουλ για να σταματήσουν το χρόνο στην τελευταία επίθεση του Πανιωνίου. Ο Ντούβνιακ δεν κράτησε την μπάλα, αστόχησε σε τρίποντο και έτσι οι Ρεθυμνιώτες είχαν μία ευκαιρία για ένα σουτ στα 2”6′ (64-67). Ο Αγγελόπουλος κλείστηκε από τον Μίλμπουρν, έδωσε στον Κουμπούρα που ουσιαστικά την πέταξε από τα 10 μέτρα χωρίς να βρει στόχο. Μέσα σε όλα αυτά, ο Αθανασούλας με τρίποντο «μαχαιριά» στα 23” κι ενώ έληγε το 24άρι του Πανιωνίου, ήταν αυτός που έδωσε τη μεγάλη νίκη στην ομάδα του κάνοντας το 62-67. Χωρίς καμία αμφιβολία, λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά.
Οι γηπεδούχοι είχαν έντονα παράπονα από το διαιτητικό τρίο των Σώμου, Ανδρικόπουλου, Παγώνη για την φάση στα 1:06 πριν το τέλος. Ο Μακόλουμ αστόχησε στη δεύτερη βολή, ο Γκάμπριελ πήρε το ριμπάουντ, με τους γηπεδούχους να «φωνάζουν» για σπρώξιμό του από τον Μίλμπουρν. Ο Γιώργος Καλαφατάκης διαμαρτυρήθηκε έντονα μετά και το τέλος του ματς, όπως επίσης και οι φίλαθλοι που βρέθηκαν στο «Μελίνα Μερκούρη».
Σε γενικές γραμμές, η προσπάθεια του Ρεθύμνου ήταν κάτι παραπάνω από συγκινητική. Με τον Γκάμπριελ σε κακή βραδιά σε άμυνα και επίθεση και με τον Κουμπούρα τραυματία (δεν μπορούσε να πατήσει στο παρκέ από πόνους στη φτέρνα), ο Ράιτ ανέλαβε όλο το βάρος της οργάνωσης. Ο Σφαιρόπουλος «έριξε» πάνω του τους Κάρτερ, ΜακΚόλουμ, Ντούβνιακ, Μπατή, ενώ ο Αμερικανός είχε και την ευθύνη της αναχαίτισης του 1ου σκόρερ του πρωταθλήματος. Ο Ράιτ εξαντλήθηκε, θόλωσε, εκνευρίστηκε και το Ρέθυμνο έμεινε χωρίς δημιουργό στις τελευταίες επιθέσεις. Επίσης, οι «κυανόλευκοι» είχαν 67% στις βολές (14/21) και 22% στα δίποντα (4/18), ποσοστά που δεν του επέτρεψαν να φτάσει στη νίκη.
Συνεπώς, το ότι ήταν ανταγωνιστικό κόντρα στην 3η ομάδα της Α1 ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα, όπως επίσης και η πληθωρική εμφάνιση του Λούκα Ντρτσα. Ο Σέρβος, με το αρχοντικό στυλ, αποδεικνύεται σε εξαιρετική περίπτωση παίκτη και οι διοικούντες των «κυανόλευκων» καλούνται να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να επενδύσουν πάνω του την επόμενη χρονιά.
Τέλος, οι Ρεθυμνιώτες έχουν μαθηματικές ελπίδες για είσοδο στην 8άδα, οι οποίες μεταφράζονται σε «διπλό» στο ΟΑΚΑ κόντρα στον Παναθηναϊκό, νίκη με Ηλυσιακό την τελευταία αγωνιστική και σε συνδυασμό αποτελεσμάτων. Άρα, καλούνται να πάρουν μία σειρά από σημαντικές αποφάσεις για τις ενέργειες που θα πράξουν για την στελέχωση της ομάδας της νέας χρονιάς. Ελέω των πλέι οφ της Ευρωλίγκα, το πρωτάθλημα διακόπτεται και θα συνεχιστεί στις 24 Απριλίου.
Με μπροστάρη τον Κάρτερ ο Πανιώνιος στο α’ δεκάλεπτο
Ούρος Ντούβνιακ και Μαρκ Κάρτερ βρήκαν μπροστά τους την πρώην ομάδα τους, με τον Αμερικανό να πραγματοποιεί εντυπωσιακό ξεκίνημα. Με 10 προσωπικούς πόντους βοήθησε τον Πανιώνιο να «χτίσει» το 13-20, λίγο πριν το τέλος της 3ης περιόδου.
Οι γηπεδούχοι βελτιώθηκαν αμυντικά και με «αιχμές του δόρατος» τους Ντρτσα, Εζιούκου «έτρεξαν» ένα σερί 12-4 και προσπέρασαν με 25-24 στα 6′ πριν το τέλος του ημιχρόνου. Μάλιστα, με «γκολ φάουλ» του Αμερικανού σέντερ βρέθηκαν στο +4 (28-24) και αργότερα με έμμεσο τρίποντο του Κουμπούρα στο +5 (31-26). Οι «κυανέρυθροι», ωστόσο, αντέδρασαν άμεσα και με σερί 8-0 (τρίποντο του Αθανασούλα, δίποντο του Μίλμπουρν, «γκολ φάουλ» του Λάνγκφορντ) ανέκτησαν πάλι το προβάδισμα (34-31), δύο λεπτά πριν την ανάπαυλα.
Ντέρμπι για γερά νεύρα, με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ
Άκρως συναρπαστικό ήταν και το 3ο δεκάλεπτο της αναμέτρησης. Οι φιλοξενούμενοι, με έμφαση στην άμυνα, έβρισκαν τον τρόπο να διατηρούν το προβάδισμα, έστω κι αν ήταν μικρό. Οι Ρεθυμνιώτες, όμως, αντέδρασαν και πήραν πόντους από τον Χαρτ. Με δύο λέι απ του Αμερικανού προηγήθηκαν με 52-51, για να έρθει το τρίποντο του Αθανασούλα για το 55-54. Ο Χαρτ απάντησε με τον ίδιο τρόπο, κάνοντας το 57-55 στο φινάλε της 3ης περιόδου.
«Μοιραίος» Εζιούκου, «εκτελεστής» Αθανασούλας, ηγετικός Ντρτσα, κομβικός Μίλμπουρν, αψυχολόγητος Ντούβνιακ και εκτός εαυτού ο Καλαφατάκης
Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν ακόμη πιο σκληρό και «κλειστό». Ο Πανιώνιος δέχθηκε μόλις 3 πόντους στα πρώτα 7 λεπτά της τέταρτης περιόδου και με καλάθια των ΜακΚόλουμ, Ντούβνιακ προηγήθηκε με τρεις πόντους (63-60) στο 37′.
Ο Εζιούκου αστόχησε σε 4 βολές και κόπηκε στον αέρα από τον Μίλμπουρν, «πετώντας στα σκουπίδια» ανεπανάληπτες ευκαιρίες. Ελλείψει Ράιτ και με τον Κουμπούρα να χωλαίνει, ο Ντρτσα πήρε την κατάσταση στα χέρια του. Με 2 εύστοχες βολές μείωσε σε 62-63.
Στο 1:06 ο ΜακΚόλουμ είχε 1/2 βολές (62-64), με τον Γκάμπριελ να παίρνει το ριμπάουντ. Οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για φάουλ του Μίλμπουρν στη διεκδίκηση της μπάλας και το ματς «πήρε φωτιά». Ο Ντρτσα αστόχησε σε δίποντο, ενώ ο Αθανασούλας στη λήξη των 24άρων της ομάδας του, με τρίποντο «μαχαιριά» έκανε το 62-67 στα 23” πριν το τέλος.
Ακολούθως, ο Ντρτσα πήρε το τρίποντο στα 16” αλλά η μπάλα μπήκε και βγήκε από το καλάθι. Ο Γκάμπριελ πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και έδωσε στον Αγγελόπουλο που κέρδισε το φάουλ. Με 2 βολές μείωσε σε 64-67 κι ενώ απέμεναν 12”. Οι Ρεθυμνιώτες προσπάθησαν να κάνουν φάουλ, αλλά δεν τα κατάφεραν. Ο Ντούβνιακ θα μπορούσε να κρατήσει την μπάλα για να λήξει το ματς, αλλά επέλεξε να κάνει το τρίποντο, στο οποίο αστόχησε. Στα 2”6′ που απέμεναν, ο Αγγελόπουλος κλείστηκε πολύ καλά από τον Μίλμπουρν, έδωσε την μπάλα στον Κουμπούρα, που ουσιαστικά την πέταξε από τα 10 μέτρα χωρίς να βρει στόχο, με το 64-67 να παραμένει.
Ο Γιώργος Καλαφατάκης, οι συνεργάτες του και ο κόσμος συνέχισαν να διαμαρτύρονται προς το διαιτητικό τρίο και χρειάστηκε η επέμβαση της αστυνομίας για να ηρεμήσουν τα πνεύματα.
Γιώργος Καλαφατάκης: «Δείξαμε πολύ… λίγοι»
«Δείξαμε πολύ λίγοι, δεν είχαμε τον χαρακτήρα που έπρεπε», ομολόγησε ο προπονητής του Ρέθυμνο Aegean.
«Αρχικά θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον Γιάννη Σφαιρόπουλο για την πορεία της ομάδας του και την κατάληψη της τρίτης θέσης. Εμείς δεν ανταποκριθήκαμε για ακόμη μία φορά στις συνθήκες του παιχνιδιού, σε σημεία καθοριστικά που θα μας έδιναν το κάτι παραπάνω. Δείξαμε πολύ λίγοι, λυπάμαι που το λέω αλλά δεν μπορώ να κρύβομαι. Δεν δείξαμε το χαρακτήρα που έπρεπε, όχι μόνο σε αυτό αλλά και στο προηγούμενο ματς. Ο Πανιώνιος έδειξε γιατί είναι εκεί που είναι, είναι θέμα νοοτροπίας και εμείς δεν δείξαμε την ποιότητα των προηγούμενων χρόνων.
Παίξαμε καλό μπάσκετ και κάναμε αρκετές νίκες εδώ μέσα, αλλά στα εκτός έδρας παιχνίδια δεν δείξαμε χαρακτήρα. Πιστεύω ότι με κάποια τρικ καταφέραμε κάποια στιγμή να είμαστε μπροστά, αλλά ήμασταν πολύ νευρικοί σε κρίσιμα σημεία. Μην ξεχνάτε ότι στο τελευταίο τρίλεπτο χάσαμε πέντε από τις έξι βολές. Πολύ σημαντικό νούμερο για αυτό το παιχνίδι που το σκορ στο τέταρτο δεκάλεπτο ήταν 7-12».
«Έκλαιγε ο Εζιούκου»
«Ο Εζιούκου έκλαιγε απαρηγόρητος στα αποδυτήρια αλλά δεν ήταν εκείνος ο υπαίτιος της ήττας», επεσήμανε ο Γιώργος Καλαφατάκης και συνέχισε: «Ελέγξαμε το ρυθμό κατά κάποιο τρόπο. Κρατήσαμε χαμηλά και τον Μακ Κόλουμ και τον Μίλμπουρν, αλλά δεν μπορούσαμε να τους κρατήσουμε όλους. Δεν είμαστε ομάδα με συγκεκριμένους αμυντικούς προσανατολισμούς. Κατορθώσαμε και κάναμε καλή δουλειά αλλά όλα κρίνονται εκ του αποτελέσματος.
Επίσης θεωρώ ότι στο τελευταίο λεπτό στο ριμπάουντ του Γκάμπριελ, σπρώχνεται μπροστά στα μάτια του διαιτητή από τον Μίλμπουρν που θα ήταν και το πέμπτο του φάουλ. Νομίζω ότι εκεί ήταν η ευκαιρία για να πάρουμε κεφάλι στο σκορ και να διεκδικήσουμε τη νίκη. Καλή συνέχεια στον Πανιώνιο».
Γιάννης Σφαιρόπουλος: «Η χρονιά τώρα αρχίζει»
Με την κατάκτηση της 3ης θέσης και τις «μάχες» των πλέι οφ, αρχίζει η χρονιά για τον Πανιώνιο, όπως τόνισε ο προπονητής του.
«Ξέραμε ότι θα είχαμε μία πολύ δύσκολη αποστολή γιατί μετά την έλευση του Γιώργου Καλαφατάκη στην ομάδα, το Ρέθυμνο έχει βρει έναν διαφορετικό ρυθμό από πριν. Τα καταφέραμε, υπήρχαν κάποια σημεία του παιχνιδιού που δώσαμε τη δυνατότητα στον αντίπαλο να τρέξει και να βάλει εύκολα καλάθια, όμως ήμασταν προσηλωμένοι αμυντικά κάνοντας ένα καλό αμυντικό παιχνίδι που, ουσιαστικά, έκρινε το ματς. Αποκορύφωμα της καλής άμυνας ήταν οι επτά πόντοι που δεχτήκαμε στην τελευταία περίοδο. Ήταν ένα ντέρμπι που οι λεπτομέρειες το έκριναν τελικά και μπορώ να πω ότι είμαι πολύ ευχαριστημένος. Επίσης, αυτή η νίκη είναι πολύ σημαντική γιατί και μαθηματικά, πλέον, κατοχυρώσαμε την 3η θέση. Αυτή η επιτυχία ανήκει αποκλειστικά στους παίκτες μου.
Τους είπα όμως μέσα στα αποδυτήρια ότι η χρονιά τώρα αρχίζει και πρέπει να ετοιμαστούμε για να είμαστε έτοιμοι να δικαιολογήσουμε την πορεία μας και τη θέση μας…».
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 35-37, 57-55, 64-67
ΡΕΘΥΜΝΟ AEGEAN (Γιώργος Καλαφατάκης): Χαρτ 19 (3/4 β., 5/6 δίπ., 2/6 τρίπ.), Καλλινικίδης, Κουμπούρας 3, Αγγελόπουλος 6, Ράιτ, Καλαμπόκης 5 (2/8 δίπ.), Κανονίδης, Σίνης, Λάτοβιτς, Εζιούκου 14 (2/6 β., 6/11 δίπ., 7 ριμπ), Ντρτσα 13 (4/6 δίπ., 1/1 τρίπ., 7 ριμπ), Γκάμπριελ 4 (0/3 δίπ., 1/4 τρίπ., 9 ριμπ.).
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Μακόλουμ 8 (4 ριμπ. 3 ασίστ), Ντούβνιακ 6, Κάρτερ 10 (1), Μίλμπουρν 13 (1), Αθανασούλας 14 (1/1 δίπ., 4/5 τρίπ., 4 ριμπ.), Μπατής, Σκορδίλης 2, Λάνγκφορντ 7, Μισέλ, Σίμτσακ 5 (1/5 β., 2/5 δίπ., 9 ριμπ.), Κυρίτσης, Σαλούστρος 2.
Τα αποτελέσματα της 24ης αγωνιστικής
Κολοσσός Ρόδου – Ηλυσιακός 72-60
Ίκαρος Χαλκίδας – Άρης 77-88
Πανελευσινιακός – Τρίκαλα 94-77
Απόλλωνας Πάτρας – Νέα Κηφισιά 75-67
Ρέθυμνο Aegean – Πανιώνιος 64-67
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 71-82
Ολυμπιακός – ΚΑΟΔ 83-71
Η βαθμολογία
Θ. Ομάδα Βαθμοί Ν.-Η. Πόντοι
1. Παναθηναϊκός 47 23-1 1902-1508
2. Ολυμπιακός 44 22-2 1968-1548*
3. Πανιώνιος 41 17-7 1793-1703
4. ΠΑΟΚ 38 14-10 1899-1834
5. Νέα Κηφισιά 37 13-11 1742-1746
6. Απόλλωνας Πάτρας 35 11-13 1748-1786
7. Άρης 35 11-13 1650-1673
8. ΚΑΟΔ 35 12-12 1814-1850
9. Τρίκαλα 33 9-15 1767-1850
10. Ρέθυμνο 33 9-15 1803-1885
11. Κολοσσός Ρόδου 33 9-15 1660-1791
12. Πανελευσινιακός 31 7-17 1651-1828
13. Ηλυσιακός 30 6-18 1660-1805
14. Ίκαρος 30 6-18 1706-1944
* Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το πρωτάθλημα με -2 βαθμούς.
Η επόμενη (25η) αγωνιστική
Πέμπτη 24 Απριλίου – 18:00
Πανιώνιος – Απόλλωνας Πάτρας
ΚΑΟΔ – Πανελευσινιακός
Ηλυσιακός – ΠΑΟΚ
Άρης – Τρίκαλα
Ίκαρος – Κολοσσός Ρόδου
Τρίτη 29 Απριλίου
17.00: Νέα Κηφισιά – Ολυμπιακός
19.15: Παναθηναϊκός – Ρέθυμνο
