Ο αρχικός στόχος της Εθνικής Νέων Ανδρών στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Κρήτης επετεύχθη. Η ομάδα του Κώστα Μίσσα προκρίθηκε στους «8» της διοργάνωσης και σήμερα θα διεκδικήσει την είσοδό της στην 4άδα. Για να φέρει, όμως, και αυτήν την αποστολή εις πέρας θα πρέπει να επικρατήσει της σκληροτράχηλης Κροατίας.
Οι νεαροί Έλληνες διεθνείς διαχειρίστηκαν άψογα τον «τελικό» κόντρα στην Σλοβενία, γνωρίζοντας πως μόνο με νίκη θα έπαιρναν την πρόκριση στα προημιτελικά. Μπήκαν ψυχωμένα στο παρκέ, έδειξαν ότι το ήθελαν περισσότερο και στα κρίσιμα σημεία ήταν ψύχραιμοι και με καθαρό μυαλό. Αυτά ήταν λίγο έως πολύ τα συστατικά της επιτυχίας και πλέον η Ελλάδα θέλει να κάνει την υπέρβαση.
Η προετοιμασία δεν ήταν ιδανική, ενώ μία ημέρα πριν την πρεμιέρα έχασε τον καλύτερό της παίκτη. Τον Ιωάννη Παπαπέτρου, που τελικά τέθηκε νοκ άουτ από ολόκληρο το τουρνουά. Οι Έλληνες διεθνείς, όμως, τα άφησαν όλα στην άκρη, σφραγίζοντας την πρόκριση στους «8».
Πλέον έχουν μπροστά τους το «εμπόδιο» της Κροατίας, που ο τρόπος παιχνιδιού της μοιάζει αρκετά με αυτόν της Σερβίας. «Κλειδί» αναμένεται να αποτελέσουν οι «μάχες» κοντά στο καλάθι, με τους Χαραλαμπόπουλο και Αγραβάνη να έχουν πάρα πολύ δουλειά. Το τζάμπολ είναι προγραμματισμένο για τις 21:30 στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου και όλα συνηγορούν στο ότι το γήπεδο θα έχει πολύ περισσότερο κόσμο σε σχέση με τους αγώνες των ομίλων.
Από κει και πέρα, στις 14:45 η Τουρκία αντιμετωπίζει την Λιθουανία, στις 17:00 η Σερβία το Ισραήλ και στις 19:15 η Γαλλία την Ισπανία. Κατά γενική ομολογία αυτές είναι οι καλύτερες ομάδες του τουρνουά, που πλέον διεκδικούν μία θέση στο βάθρο.
Τα ζευγάρια των προημιτελικών
Παρασκευή 18 Ιουλίου
14:45 Τουρκία-Λιθουανία
17:00 Σερβία-Ισραήλ
19:15 Ισπανία-Γαλλία
21:30 Κροατία-Ελλάδα
Η βαθμολογία του 5ου ομίλου
Θ. ΟΜΑΔΑ ΒΑΘ. Ν.-Η. ΠΟΝΤΟΙ
1. Σερβία 9 4-1 359-303
2. Ισπανία 8 3-2 325-320
3. Λιθουανία 8 3-2 333-338
4. Ελλάδα 7 2-3 343-338
5. Σλοβενία 7 2-3 336-335
6. Μεγάλη Βρετανία 6 1-4 310-372
Η βαθμολογία του 6ου ομίλου
Θ. ΟΜΑΔΑ ΒΑΘ. Ν.-Η. ΠΟΝΤΟΙ
1. Κροατία 9 4-1 364-324
2. Τουρκία 9 4-1 362-317
3. Γαλλία 9 4-1 331-315
4. Ισραήλ 7 2-3 358-350
5. Ιταλία 6 1-4 326-367
6. Πολωνία 5 0-5 268-336
Οι πρώτοι σκόρερ
1. Αλέξανδρος Βεζένκοφ (Βουλγαρία): 20.7
2. Μίλια Μίκοβιτς (Μαυροβούνιο): 19.9
3. Ρόλαντς Σμιτς (Λετονία): 15.9
4. Νίκολα Γιάνκοβιτς (Σερβία): 15.6
5. Μάρτιν Πετέρκα (Τσεχία): 14.9
6. Λευτέρης Μποχωρίδης (Ελλάδα): 14.4
Οι καλύτεροι ριμπάουντερ
1. Αλέξανδρος Βεζένκοφ (Βουλγαρία): 11.4
2. Μίλια Μίκοβιτς (Μαυροβούνιο): 9.6
3. Νίκολα Γιάνκοβιτς (Σερβία): 9.6
4. Νικολάι Βιτλίνσκι (Πολωνία): 9.1
5. Γκιγιέρμο Ερνανγκομέζ (Ισπανία): 8.7
Οι καλύτεροι πασέρ
1. Μάτιτς Ρέμπετς (Σλοβενία): 8.7
2. Νάορ Σαρόν (Ισραήλ): 5.7
3. Λουκ Νέλσον (Μ. Βρετανία): 4.9
4. Σερντάρ Αννάεφ (Ρωσία): 4.7
5. Γιαν Γκρζελίνσκι (Πολωνία): 4.7