Πολύ καλές εντυπώσεις άφησε το Ρέθυμνο Cretan Kings στο πιο δυνατό φιλικό τεστ προετοιμασίας. Οι «κεραμιδί» μπορεί να ηττήθηκαν με 75-69 από την ισχυρή Χάποελ Ιερουσαλήμ, αλλά πήραν εξαιρετικό βαθμό και έδειξαν πως βρίσκονται σε ικανοποιητικό βαθμό ετοιμότητας ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων.
Η ομάδα του Σταύρου Μυκονιάτη χρειάστηκε χρόνο για να μπει στην εξίσωση του παιχνιδιού και για να ακολουθήσει τον ρυθμό των Ισραηλινών, αλλά με υπομονή στο παιχνίδι της κατάφερε να δείξει κάτι παραπάνω από ανταγωνιστική. Μετά το 43-59 των φιλοξενούμενων, οι «κεραμιδί» επέβαλαν πλήρως το ρυθμό τους και με πρωταγωνιστές τους Μπρέισι-Ντέιβις, Κλάντον, Ντουράμ μείωσαν ακόμα και στους 2 πόντους και δη σε 67-69 στα 3’20” πριν το φινάλε. Ο Ντάνιελς αστόχησε σε τρίποντο… για το προσπέρασμα, ο Φελντέιν με «γκολ-φάουλ» έκανε το 67-72 και ο Μπάτλερ διαμόρφωσε το τελικό 69-75.
Ο Σταύρος Μυκονιάτης δοκίμασε πάρα πολλά πράγματα και αρκετές πειραματικές 5άδες. Ξεκίνησε χωρίς κανονικό πλέι μέικερ και με οργανωτή τον Γκάιτον, είχε στο ίδιο σχήμα τους Κλάντον, Κουρέπη και γενικότερα η 5άδα που πήρε άριστα ήταν αυτή των Ντουράμ, Γκάιτον, Ντέιβις, Ντάνιελς, Κλάντον. Πολύ καλό πρόσωπο έδειξε και ο Κώστας Οικονομόπουλος. Εκτός 12άδας έμειναν οι Σιγκούνας, Καλογιαννίδης λόγω μικροενοχλήσεων και φυσικά ο Ντάνιελ που αποτελεί παρελθόν.
Γενικότερα, ο Σταύρος Μυκονιάτης αποκόμισε μία σειρά από πολύ χρήσιμα συμπεράσματα και είδε την ομάδα του να ανταποκρίνεται απέναντι στην Χάποελ που μάλιστα το ερχόμενο Σάββατο έχει επίσημες υποχρεώσεις στο Κύπελλο Ισραήλ. Το συγκρότημα του Όντετ Κάτας διαθέτει φοβερή ποιότητα και βάθος στον πάγκο, αλλά σίγουρα ο Ισραηλινός προπονητής δεν άνοιξε… όλα του τα χαρτιά. Ο λόγος; Στην κερκίδα του «Μελίνα Μερκούρη» ήταν ο άμεσος συνεργάτης του Λούκα Μπάνκι, ο Βαγγέλης Μάγειρας. Η ΑΕΚ υποδέχεται την Χάποελ Ιερουσαλήμ στην πρεμιέρα των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ και οι «κιτρινόμαυροι» πήραν μία ακόμα γεύση για τη δυναμική των Ισραηλινών.
Γρήγορο τέμπο και κυριαρχία της Χάποελ
Με τους Γκάιτον, Χριστοδούλου, Μπρέισι-Ντέιβις, Ντάνιελς και Κουρέπη ξεκίνησε το Ρέθυμνο Cretan Kings. Ουσιαστικά με μία 5άδα χωρίς κλασικό πλέι μέικερ. Η Χάποελ έδωσε γρήγορο τέμπο από το 1ο κιόλας λεπτό, έναν τρόπο παιχνιδιού που της αρέσει και ξέρει να το υποστηρίζει πάρα πολύ καλά. Με τους Φελντέιν και Τζόνσον προηγήθηκε με 7-14. Οι γηπεδούχοι δεν έβρισκαν τρόπους αντίδρασης στην πίεση των Ισραηλινών και ουσιαστικά ο Κλάντον προσπαθούσε να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του. Με δύο τρίποντα του Μπλατ διαμορφώθηκε το 14-26 του α’ δεκαλέπτου. Οι δύο προπονητές δοκίμασαν πάρα πολλά πράγματα και πειραματικές 5άδες, όπως αυτή του Σταύρου Μυκονιάτη με Κλάντον-Κουρέπη. Με 5 πόντους του Ντουράμ έγινε το 19-31 και με τρίποντο του Γκάιτον το 27-39, ενώ το ημίχρονο έκλεισε στο 29-41.
Όμορφο και ουσιαστικό μπάσκετ από το Ρέθυμνο
Οι Ρεθεμνιώτες ξεκίνησαν πολύ δυνατά στην επανάληψη και με 6 πόντους του Κλάντον έκαναν το 35-47. Η μπάλα περνούσε συνεχώς από τα χέρια του Αμερικάνου σέντερ που είτε σκόραρε, είτε δημιουργούσε για τους συμπαίκτες του. Παρά το γεγονός πως οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 16 πόντους (43-59), το Ρέθυμνο άρχισε να βγάζει περισσότερη ενέργεια στην άμυνα. Με τρίποντο του Οικονομόπουλου και με δίποντο του Ντάνιελς στο φινάλε του 3ου δεκαλέπτου μείωσε σε 48-59. Ο νεαρός γκαρντ πήρε αρκετό χρόνο συμμετοχής και με εξαιρετικό βαθμό.
Στις αρχές της 4ης περιόδου… πήρε το όπλο του ο Κέβιν Μπρέισι – Ντέιβις. Ο Αμερικάνος φόργουορντ πέτυχε 11 συνεχόμενους πόντους και μείωσε σε 62-68. Η ομάδα του Σταύρου Μυκονιάτη απέδιδε πολύ καλό μπάσκετ και εξαιρετικό βαθμό πήρε η 5άδα των Ντουράμ, Γκάιτον, Ντέιβις, Ντάνιελς, Κλάντον. Πίεση στην άμυνα, σωστή κυκλοφορία της μπάλας και ελεύθερα σουτ έδωσαν την ευκαιρία στον Ντουράμ να μειώσει στους 2 και δη στο 67-69 στα 3’20” πριν το φινάλε.
Ο Ντάνιελς αστόχησε σε τρίποντο… για το προσπέρασμα και ο Φελντέιν με «γκολ-φάουλ» έκανε το 67-72. Το παιχνίδι είχε εξελιχθεί σε ντέρμπι, ο Ντουράμ μείωσε σε 69-72, αλλά στη συνέχεια αστόχησε σε δίποντο και ο Μπάτλερ με τρίποντο έκανε το 69-75 που ήταν και το τελικό αποτέλεσμα.
Τα δεκάλεπτα: 14-26, 29-41, 48-59, 69-75.
Διαιτητές: Μαλαμάς, Χαλαμπαλάκης, Χριστινάκης.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KING (Σταύρος Μυκονιάτης): Ντουράμ 9(1), Οικονομόπουλος 4(1), Ραζής, Χριστοδούλου 5, Ντάνιελς 12, Κουρέπης 2, Μπρέισι – Ντέιβις 16(3), Γλυνιαδάκης 4, Σιγκούνας, Γκάιτον 11(2), Κλάντον 6.
ΧΑΠΟΕΛ ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ (Όντεντ Κάτας): Τζόνσον 12, Μπάτλερ 13(2), Μπλατ 14(4), Ρετζουάν, Ελιάχου 8, Όοουενς 6, Ατσουίλ, Τιμόρ 4, Τσούπρεβιτς 4, Φελντέιν 14(1).