Αυτές τις Άγιες μέρες, εκείνοι που δεν ξεχνούν να δείξουν την αγάπη τους και την αλληλεγγύη τους στα παιδιά που νοσηλεύονται στην Ογκολογική Μονάδα Παίδων «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη-Ελπίδα» είναι πολλοί και τα επισκέπτονται απ’ όλα τα μέρη της Ελλάδας για να τους ευχηθούν «Καλές Γιορτές» και να τους προσφέρουν δώρα.
Μεταξύ αυτών επισκέφτηκαν την Ογκολογική Μονάδα Παίδων ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιάννης Ανδριανός, εκπρόσωποι του Συλλόγου Ολυμπιονικών και του Ομίλου Βρακοφόρων Κρήτης, καθώς και ο Πρόεδρος Α.Ο. «Κορώνις Κοιλάδας», κύριος Παναγιώτης Αγρίμης, και προς τιμήν τους διοργανώθηκε μια μικρή γιορτή.
Η πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων Παιδιών με καρκίνο «Ελπίδα», κυρία Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη, τους υποδέχτηκε θερμά λέγοντας: «Στα πρόσωπά σας βλέπουμε καλούς μας φίλους και σημαντικούς συμμάχους στον αγώνα μας και αυτό μας δίνει ακόμα μεγαλύτερη δύναμη και ενθάρρυνση μπροστά στο δύσκολο έργο μας. Δεν είναι η πρώτη φορά που σας έχουμε κοντά μας. Η διαρκής σας παρουσία εκφράζει την βαθιά σας ευαισθησία και την αγάπη σας για τα παιδιά». Απευθυνόμενη στους Έλληνες Ολυμπιονίκες επεσήμανε ότι: «Ο Σύλλογος Ελλήνων Ολυμπιονικών ήταν ο πρώτος σύλλογος του οποίου τα μέλη έγιναν εθελοντές δότες μυελού των οστών στην Τράπεζα Δοτών «Όραμα Ελπίδας». Οι Ολυμπιονίκες μας αποτελούν τους σημαιοφόρους στην εκστρατεία μας και ο Σύλλογός τους διοργάνωσε αυτή τη χρονιά σημαντικά αθλητικά δρώμενα με στόχο να ευαισθητοποιηθεί και να κινητοποιηθεί ο αθλητικός κόσμος μέσα από σωστή ενημέρωση αλλά και συλλογή δειγμάτων. Για τον λόγο αυτό, αναγνωρίζοντας την πολύτιμη στήριξή τους στις προσπάθειές μας θα θέλαμε να απονείμουμε στον Σύλλογο Ελλήνων Ολυμπιονικών την τιμητική πλακέτα του Συλλόγου μας».
Παραλαμβάνοντας την πλακέτα, η πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Ολυμπιονικών, Βούλα Κοζομπόλη, ευχαρίστησε την κυρία Βαρδινογιάννη για τα καλά της λόγια και πρόσθεσε: «Εύχομαι σε όλον τον κόσμο Καλά Χριστούγεννα και Καλή Πρωτοχρονιά και ταχεία ανάρρωση στα παιδιά που νοσηλεύονται εδώ και κάθε καλό πλέον για τα ίδια και τις οικογένειές τους. Κυρία Βαρδινογιάννη, οι Έλληνες Ολυμπιονίκες απ’ την πρώτη στιγμή στρατευτήκαμε στο πλάι της «Ελπίδας» για την Τράπεζα Εθελοντών Δοτών μυελού των οστών και μέσω του Συλλόγου μας γίναμε οι πρώτοι εθελοντές σε συλλογικό πλαίσιο. Έχοντάς μας αποδώσει τον εξαιρετικά τιμητικό τίτλο του πρεσβευτή ενημέρωσης και διάδοσης του μηνύματος της αξίας του εθελοντισμού ο ΣΕΟ εκπόνησε το πρόγραμμα «Αγωνιζόμαστε για την Ελπίδα, Κερδίζουμε τη ζωή», όπου μέσα από μια σειρά αθλητικών διοργανώσεων και τουρνουά, συμβάλαμε στην γνωστοποίηση των σκοπών του Συλλόγου «Όραμα Ελπίδας» και της νέας Τράπεζας, και παροτρύνουμε το φίλαθλο κοινό να δώσει δείγμα σάλιου στο επιστημονικό προσωπικό του ογκολογικού αυτού νοσοκομείου».
Μετάλλιο επίσης απένειμε η κυρία Βαρδινογιάννη στον πρόεδρο του Συλλόγου Παλαιμάχων Καλαθοσφαιριστών Ελλάδας ΣΠΑΚΕ, Νίκο Μπαμπανικολό, στον πρόεδρο του Εργασιακού Πρωταθλήματος «Νίκος Γκάλης» του ΕΚΑ, Σάββα Ανεστιάδη, για τη συμβολή τους στη προσπάθεια των Ολυμπιονικών, στην Ολυμπιονίκη Βιργινία Κραβαριώτη, που διοργάνωσε δυο τουρνουά Beach Tennis, για την εκστρατεία του Συλλόγου «Όραμα Ελπίδας» και στην Παναγιώτα Σαράντου, ιδιοκτήτρια της εταιρείας Oxygen-Sarantou και χορηγό του Συλλόγου Ολυμπιονικών, που πρόσφερε στην Ογκολογική Μονάδα δύο τροχήλατα αδιάβροχα αμαξίδια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ολυμπιονίκες μοίρασαν δώρα σε όλα τα παιδιά που νοσηλεύονται στο Νοσοκομείο.
Το μετάλλιο του υποστηρικτή της «Ελπίδας» παρέλαβε επίσης ο πρόεδρος Α.Ο. «Κορώνις Κοιλάδας», Παναγιώτης Αγρίμης, για την μακρόχρονη και πολύτιμη βοήθεια του στο έργο του Συλλόγου.
Η εκδήλωση συνεχίστηκε με τα Κρητικά κάλαντα και τους χορούς των Βρακοφόρων, που καταχειροκροτήθηκαν από τα παιδιά και τους παρευρισκόμενους. Όπως θερμά ήταν και τα χειροκροτήματα για την όμορφη μαντινάδα που είπε ο πρόεδρος του Ομίλου Βρακοφόρων Κρήτης Στέλιος Καγιαδάκης:
«Σ’ αυτούς τους δύσκολους καιρούς, σ’ αυτή την καταιγίδα, άστρο λαμπρό μας οδηγεί ο Σύλλογος Ελπίδα. Σ’ αυτούς τους δύσκολους καιρούς, που η χώρα μας «σαπίζει», η Μαριάννα του Βαρδή είναι που την πρεπίζει».
Η κυρία Βαρδινογιάννη αναφερόμενη στους Βρακοφόρους, τους χαρακτήρισε ως εκφραστές της μακρόχρονης παράδοσης και της λεβεντιάς της Κρήτης, τους ευχαρίστησε που κάθε χρονιά, τέτοιες μέρες, χορεύουν για τα παιδιά και συγκινούν με τις ωραίες τους μαντινάδες, και σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για τη συνεχή παρουσία τους στο πλευρό της «Ελπίδας» πρόσφερε στον πρόεδρό τους, την τιμητική πλακέτα του Συλλόγου λέγοντας: «Αισθάνομαι πραγματικά υπερήφανη ως Ελληνίδα κάθε φορά που σας συναντώ και ακόμα περισσότερο λόγω των δεσμών της οικογένειάς μου με την ηρωική Κρήτη».