Στα… βάσανα της προετοιμασίας μπήκε από χθες και επίσημα το Ρέθυμνο Cretan Kings. Νέα ομάδα, νέα πρόσωπα, νέοι στόχοι, όνειρα και φιλοδοξίες από τους «κεραμιδί», που έχουν έναν μεγάλο στόχο εν όψει της ερχόμενης σεζόν στην Α1. Να συνδυάσουν ουσία και θέαμα. Τα κομμάτια του παζλ έχουν συμπληρωθεί με τέτοιο τρόπο, ώστε αυτό να είναι εφικτό. Για την ώρα, όμως, προέχει η σκληρή δουλειά.
Στο «Μελίνα Μερκούρη» έδωσαν το «παρών» οι παλιοί και δη οι Σταύρος Σχίζας και Μάρκος Δουλγεράκης. Οι καινούριοι και δη οι Χάρης Γιαννόπουλος, Μάριος Ματαλών, Μιχάλης Καμπερίδης, Γιάροσλαβ Κορόλεφ, Μάρκους Ρέλφορντ, Ντέρεκ Κουκ, Ράιαν Χάροου. Οι νέοι και συγκεκριμένα ο Ηλίας Θεοδωρίδης (δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα) και οι Γιάννης Παναρετάκης, Γιάννης Πατάτας που προωθήθηκαν από τα τμήματα υποδομής στην ανδρική ομάδα. Ως γνωστόν, από την «πρώτη» απουσίαζε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος και οι δύο Ολλανδοί, ο Ρόλαντ Σάφτενααρ και Σάρλον Κλουφ.
Τους παίκτες και τα νέα μέλη της ομάδας καλωσόρισε ο πρόεδρος Ηρακλής Μανουκαράκης και ο τιμ μάνατζερ Τάσος Τριαντάφυλλος, όπως και μέλη της διοίκησης. Μετά τις πρώτες γνωριμίες και τις συστάσεις, ξεκίνησε η προπόνηση υπό τις οδηγίες του Σταύρου Μυκονιάτη και του Χάρη Κουλουριώτη. Στο πλάι του νέου γυμναστή της ομάδας, Χρήστου Μαραυγάκη, ήταν ο Νίκος Παπαβασιλείου. Ο έμπειρος γυμναστής θα παραμείνει στο Ρέθυμνο μέχρι και το τέλος της προετοιμασίας.
Απρόοπτο με Ντέρεκ Κουκ
Ο αμερικάνος πάουερ φόργουορντ-σέντερ έφτασε στην Ελλάδα λαβωμένος και δη με κάταγμα μεσαίας φάλαγγας δεξιού δείκτη. Οι άνθρωποι της ρεθεμνιώτικης ομάδας στηρίζουν πολλά στις ικανότητές του και δεν μπορούν να κάνουν κάτι άλλο από το να περιμένουν την αποθεραπεία του. Σε 3-4 εβδομάδες θα είναι 100% έτοιμος να ακολουθήσει το πλήρες πρόγραμμα της ομάδας. Μέχρι τότε, θα αρκεστεί στις ασκήσεις χωρίς μπάλα. Αυτό σημαίνει πως στις προπονήσεις υπάρχει μόνο ένας σέντερ και αυτός είναι ο βοηθητικός Άλφα Ντιαλό. Συνεπώς, οι προπονητές είναι αναγκασμένοι να προχωρήσουν σε αλχημείες για να κυλήσουν σωστά οι προπονήσεις.
Ηρακλής Μανουκαράκης: «Ανταγωνιστικό και θεαματικό σύνολο»
Ο πρόεδρος της ομάδας στάθηκε στις κινήσεις της διοίκησης για την ενίσχυση της ομάδας και έκανε γνωστούς τους στόχους εν όψει της νέας χρονιάς.
«Ανάλογα με τις συνθήκες που επικρατούν συνολικά στην Ελλάδα και στην οικονομία της χώρας, εμείς σαν διοίκηση προσπαθήσαμε να φτιάξουμε ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Ένα σύνολο, το οποίο έχει φιλοδοξίες. Να βρεθούμε, αν όχι στο ίδιο σκαλοπάτι με πέρυσι, ένα παραπάνω αν βέβαια και οι συνθήκες βοηθήσουν για κάτι τέτοιο.
Οι προπονητές και το τμήμα σκάουτινγκ επέλεξαν παιδιά, τα οποία θα πλαισιώνουν το ένα το άλλο, ώστε να έχουμε ένα ανταγωνιστικό και θεαματικό σύνολο, το οποίο θα φέρει και ουσία και θέαμα. Έτσι, θα ευχαριστηθεί και ο Ρεθεμνιώτης φίλαθλος που θα έρθει στο γήπεδο να τους παρακολουθήσει. Πέρυσι είχαμε μία ομάδα, με έμφαση περισσότερο στην ουσία. Φέτος προσθέσαμε και το θέαμα, αλλά με μεγαλύτερη ασφάλεια. Θέλουμε το θέαμα, αλλά θέλουμε και την ουσία και δη τα αποτελέσματα.
Οι στόχοι παραμένουν οι ίδιοι. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, θέλουμε να μπούμε στα πλέι οφ και από κει και πέρα να πλασαριστούμε σε όποια καλύτερη θέση μπορούμε. Από την άλλη, δυστυχώς δεν ξέρουμε πως θα είναι το πρωτάθλημα. Δεν είναι όλες οι ομάδες έτοιμες, όχι μόνο αγωνιστικά αλλά είναι και άλλα θέματα που προκύπτουν. Νομικά, οικονομικά και διάφορα άλλα. Εμείς σε αυτά τα κομμάτια είμαστε απολύτως υγιείς και δη από τις λίγες ομάδες της κατηγορίας.
Από κει και πέρα, ο κόσμος έχει ανταποκριθεί στο κάλεσμά μας. Βάσει πάντα των συνθηκών που επικρατούν, η διάθεση των εισιτηρίων διαρκείας πηγαίνει καλύτερα από πέρυσι. Οι μεγάλοι χορηγοί μας έχουν σχεδόν όλοι ανανεώσει και θα έρθουν και οι επίσημες ανακοινώσεις. Επίσης, σε πολύ καλό ρυθμό κινούνται και οι μικρότεροι χορηγοί».
Σταύρος Μυκονιάτης: «Ότι καλύτερο μπορούσαμε στις επιλογές παικτών»
Ο εκ των βοηθών του Θανάσης Σκουρτόπουλου, στάθηκε στο πρόγραμμα της προετοιμασίας και στον τρόπο που κινήθηκε η ομάδα στο μεταγραφικό κομμάτι.
«Είναι μία καινούρια σεζόν. Το ρόστερ είναι καινούριο για άλλη μία φορά και καλούμαστε να φτιάξουμε μία ομάδα από το μηδέν και να την κάνουμε ικανή, ώστε να είναι έτοιμη στο ξεκίνημα της νέας αγωνιστικής περιόδου. Μοναδικοί απόντες είναι τα δύο παιδιά που συμμετέχουν στην Εθνική Ολλανδίας (Κλουφ, Σάφτενααρ), καθώς και ο κόουτς (Θανάσης Σκουρτόπουλος) που είναι μαζί με την εθνική μας ομάδα. Μόλις τελειώσουν τις υποχρεώσεις τους θα ενσωματωθούν στο πρόγραμμα. Η ομάδα ξεκίνησε σήμερα το πρωί το κανονικό πρόγραμμα της προετοιμασίας. Το πρόγραμμα το έχουμε σχεδιάσει μαζί με τον κόουτς και εμείς το υλοποιούμε, όπως και πέρυσι. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε έτοιμοι στα φιλικά που έρχονται, αλλά και στο πρωτάθλημα.
Θεωρούμε ότι, όσο αφορά στις επιλογές, κάναμε ότι καλύτερο μπορούσαμε βάσει του τι έχει κάνει το κάθε παιδί στην καριέρα του. Από εκεί και πέρα, έχει σημασία το πώς θα βγουν στο γήπεδο όλα εκείνα τα στοιχεία που έχουμε δει και πως θα δέσουν και θα γίνει μία ομάδα. Πέρυσι μπορέσαμε και τα λειτουργήσαμε όλα αυτά. Το ίδιο πρέπει να γίνει και αυτή τη σεζόν και αν όντως «τρέξει» πραγματικά θα έχουμε μία πάρα πολύ καλή ομάδα».
Χάρης Γιαννόπουλος: «Το πιο σημαντικό είναι η δουλειά στο παρκέ»
Ο έμπειρος φόργουορντ τόνισε πως μόνο καλά λόγια έχει ακούσει για το νέο περιβάλλον του, αλλά αυτό που προέχει είναι η δουλειά μέσα στο γήπεδο.
«Καλή χρονιά να έχουμε, με υγεία πάνω απ’ όλα. Βρισκόμαστε στο αρχικό στάδιο της γνωριμίας, καθώς τα περισσότερα παιδιά γνωριστήκαμε σήμερα (σ.σ. χθες) το πρωί. Αυτό που πρέπει να κάνουμε εμείς, είναι να δουλέψουμε μέσα στο παρκέ. Αυτό είναι και το πιο σημαντικό.
Όσο αφορά τη νέα μου ομάδα, έχω ακούσει μόνο καλά λόγια. Δε το λέω αυτό για να χαϊδέψω τ’ αυτιά κανενός, αλλά όλοι μου έχουν μεταφέρει πως είναι μία οικογένεια και η δουλειά γίνεται έτσι όπως πρέπει. Η πόλη είναι όμορφη και οι άνθρωποι στηρίζουν την προσπάθεια που γίνεται. Γενικότερα, μόνο καλά λόγια άκουσα για τον πρόεδρο και για το τιμ. Άρα, ήρθα με τους καλύτερους οιωνούς για να έχουμε μία καλή σεζόν».
Μάρκους Ρέλφορντ: «Έτοιμος για την πρόκληση»
Ο πολύπειρος Αμερικάνος φόργουονρτ έχει πολλά «παράσημα» στην καριέρα του, αλλά αυτό δεν τον εμποδίζει να δηλώνει έτοιμος για ακόμα μία νέα πρόκληση. Το Ρέθυμνο και η ελληνική Α1.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που είμαι εδώ, στο Ρέθυμνο. Επίσης, είμαι πολύ χαρούμενος που θ’ αγωνιστώ στο ελληνικό πρωτάθλημα. Γνωρίζω ότι είναι ένα από τα καλύτερα στην Ευρώπη. Το Ρέθυμνο Cretan Kings είναι μία ομάδα με ιστορία και είμαι ανυπόμονος να μπω στο γήπεδο, να γνωριστώ με τους συμπαίκτες μου και να μάθουμε να παίζουμε μαζί σαν ομάδα. Είμαι έτοιμος για την πρόκληση».
