Εκ διαμέτρου αντίθετη φιλοσοφία με το προηγούμενο καλοκαίρι παρουσιάζει το «χτίσιμο» της φετινής ομάδας του Ρέθυμνο Cretan Kings. Ο Νίκος Βετούλας και οι συνεργάτες του επέλεξαν αθλητές που βασικό χαρακτηριστικό τους είναι η αθλητικότητα και παράλληλα διαθέτουν ευρωπαϊκές παραστάσεις. Μάλιστα, είναι η μοναδική σεζόν που οι «κεραμιδί» δεν επιλέγουν κάποιον ρούκι και δη απόφοιτο του αμερικάνικου κολεγιακού πρωταθλήματος.
Οι προπονητές ήθελαν να ελαχιστοποιήσουν το ρίσκο στις επιλογές τους και το κατάφεραν με την εύρεση παικτών που έχουν πατήσει ευρωπαϊκά παρκέ. Άπαντες είναι Αμερικάνοι και αφενός έχουν πάρει μία γεύση για τον τρόπο δουλειάς των ομάδων μακριά από τη χώρα τους και αφετέρου θα είναι σε θέση να προσαρμοστούν γρηγορότερα στα νέα δεδομένα.
Είναι ξεκάθαρο πως οι Ρεθεμνιώτες θα προσπαθήσουν να παίξουν ελκυστικό και θεαματικό μπάσκετ και έχουν όλα τα «εργαλεία» για το πετύχουν. Διαθέτουν αθλητικότητα σε όλες τις θέσεις, εμπειρία για να διαχειριστούν δύσκολες καταστάσεις, πρωταγωνιστές που θα βγουν μπροστά εκεί που πρέπει, αλλά και ρολίστες πολυτελείας.
Περιφέρεια για όλα… τα γούστα
Αυτό θα είναι το μεγάλο «όπλο» του φετινού Ρέθυμνο Cretan Kings. Ο Νίκος Βετούλας και οι συνεργάτες του επέλεξαν έμπειρους αθλητές για να συγκροτήσουν την περιφερειακή γραμμή και ελπίζουν να δικαιωθούν. Ουσιαστικά έδωσαν τα «κλειδιά» της ομάδας στον 30χρονο Κάρλος Μέντλοκ και στηρίζουν πάρα πολλά πάνω του. Ο Αμερικάνος αποτελεί επιλογή από… το πάνω ράφι και δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως προέρχεται από μία εξαιρετική χρονιά στην Γερμανία. Με τη φανέλα της Μπράουνσβαϊγκ και σε 30 αναμετρήσεις είχε μέσο όρο 13.83 πόντους (44%διπ., 41.6%τριπ., 84.3%β.), 1.53 ριμπάουντ, 4.2 ασίστ και 1.4 κλεψίματα. Από τη μία θα προσπαθήσει να… φτιάξει τους συμπαίκτες του και από την άλλη έχει τη δυνατότητα να «διαβάσει» το παιχνίδι και να εκμεταλλευτεί καταστάσεις για τον εαυτό του.
Ιδανικό συμπλήρωμα αποτελεί ο Στέφαν Μούντι. Ο, ύψους 1.78μ., Αμερικάνος γκαρντ μπορεί να δώσει λύσεις και στον «1» και στο «2» και θεωρείται δεδομένο πως ο Νίκος Βετούλας θα τον χρησιμοποιήσει και στις δύο θέσεις. Μπορεί να υπολείπεται σε ύψος, αλλά πραγματικά έχει… ελατήρια στα πόδια και είναι ένας τρομερά αθλητικός κόμπο γκαρντ. Προσφέρει το απρόβλεπτο, πράγμα πολύ σημαντικό στο σύγχρονο μπάσκετ, και συνάμα έχει την εμπειρία του πολύ δύσκολου και απαιτητικού τούρκικου πρωταθλήματος. Με τη φανέλα της Τραμπσονσπόρ αγωνίστηκε σε 29 παιχνίδια και είναι μέσο όρο 8.55 πόντους (41.5%διπ., 28.7%τριπ., 85.9%β.), 3 ριμπάουντ, 4.14 ασίστ και 1.14 κλεψίματα σε 23.7 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο. Την καλύτερη του περσινή εμφάνιση την πραγματοποίησε κόντρα στην Αναντολού Εφές, σημειώνοντας 19 πόντους.
Από κει και πέρα, οι Ρεθεμνιώτες άφησαν χώρο και για τον Ηλία Θεοδωρίδη. Ο νεαρός γκαρντ μπαίνει στον 3ο χρόνο της θητείας του στους «κεραμιδί» και ο μεγάλος του στόχος είναι να κερδίσει χρόνο συμμετοχής. Αυτό κι αν είναι «στοίχημα» για τον Νίκο Βετούλα και τους συνεργάτες του, καθώς έτσι όπως έχει διαμορφωθεί το ρόστερ, κρίνεται σίγουρο πως θα κληθεί να δώσει λύσεις σε αρκετά παιχνίδια. Το ίδιο ισχύει και για τον έτερο νεαρό, αλλά νεοφερμένο, Άγγελο Δραγάτη. Παίκτης με τρομακτικά φυσικά προσόντα, αλλά η καθιέρωση στην Basket League δεν είναι εύκολο πράγμα. Στο χέρι του είναι να δουλέψει και να αρπάξει τις ευκαιρίες που θα του δοθούν.
Επίσης, στην θέση «2» δεσπόζει και η παρουσία του Ανδρέα Χριστοδούλου. Ο 22χρονος γκαρντ προέρχεται από μία «γεμάτη» χρονιά, στην οποία έδειξε πτυχές του ταλέντου του. Ο ρόλος του αναμένεται ιδιαίτερα αναβαθμισμένος και ο ίδιος δούλεψε πάρα πολύ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να μπορέσει να ανταπεξέλθει. Αθλητικότητα που πραγματικά θα ζήλευαν μεγάλοι παίκτες, κάθετο παιχνίδι και το νέο «στοίχημα» που έχει βάλει με τον εαυτό του είναι να ανεβάσει τα ποσοστά του από τα 6.75.
Τα φόργουορντ και το «μπαλαντέρ»
Ο Χάρης Γιαννόπουλος όχι μόνο απέρριψε προτάσεις από τουλάχιστον 3 ελληνικές ομάδες, αλλά συμφώνησε με το Ρέθυμνο για την επέκταση της συνεργασίας του μέχρι το 2020. Είναι ο αρχηγός και ο ηγέτης αυτής της ομάδας και πρόθεσή του είναι να παραμείνει για πολλά χρόνια ακόμα. Πέρυσι έβαλε… την υπογραφή του σε πάρα πολλά παιχνίδια και κυρίως στην σειρά των πλέι οφ με τον Κολοσσό. Και μάλιστα το έκανε όταν η ομάδα είχε γκαρντ που κοιτούσαν πρώτα το καλάθι και μετά τους συμπαίκτες τους. Φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά, καθώς ο Μέντλοκ μπορεί να «φτιάξει» σε τεράστιο βαθμό τον μοναδικό σουτέρ που έχει η ομάδα.
Από κει και πέρα, ο Χιου Ρόμπερτσον είναι ένας παίκτης ομάδας και δη ένας ρολίστας πολυτελείας. Δεν είναι ο σταρ και αυτός που θα ηγηθεί, αλλά κάνει πολλές δουλειές στο παρκέ και μάλιστα τις κάνει καλά. Την περσινή χρονιά ενίσχυσε την γερμανική Rhein Stars Κολωνίας, όπου σε 33 ματς και 30.9 λεπτά συμμετοχής είχε κατά μέσο όρο 14.3 πόντους (44.8%διπ., 32.6%τριπ., 74.3%β.), μάζεψε 5.73 ριμπάουντ, μοίρασε 2.58 ασίστ και είχε 1.58 κλεψίματα.
Ο ρόλος, όμως, του Ρόμπερτσον θα είναι διπλός. Από τη μία θα δίνει ανάσες στον Χάρη Γιαννόπουλο στο «3» και από την άλλη θα προσφέρει ποιοτικά λεπτά και στη θέση «4». Το έχει κάνει σε όλες τις ομάδες που έχει αγωνιστεί, διαθέτει τα προσόντα και σίγουρα τα αντίπαλα πάουερ φόργουορντ δεν θα έχουν δύσκολο έργο απέναντί του.
Μεγάλο το ρίσκο μέσα στη ρακέτα
Εν αντιθέσει με την περιφέρεια που οι επιλογές είναι πολλές, στη ρακέτα εντοπίζεται ένα κενό. Κενό όσο αφορά τα πρόσωπα και συνάμα έλλειψη ποιότητας και εμπειρίας. Στο χέρι τους, όμως, είναι να αποδείξουν το αντίθετο. Με την κλάση των γκαρντ όλα είναι πιθανά και φυσικά «καθρέφτης» όλων είναι το παρκέ.
Η απουσία του Φιτζπάτρικ θα κάνει την εμφάνισή της, καθώς πρόκειται για έναν παίκτη ηγέτη, νικητή και μαχητή. Ο Νίκος Βετούλας τον χρησιμοποίησε όπως ακριβώς του ταίριαζε και το αποτέλεσμα ήταν κάτι παραπάνω από εμφανές. Ο Τρέιβον Ράιτ αποκτήθηκε για να συμπληρώσει τον «Φιτζ», αλλά τα σχέδια άλλαξαν και δεν αποκλείεται να πάρει φανέλα βασικού. Πέρυσι αγωνίστηκε στην σουηδική Μπόρας, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με 12 πόντους (47%διπ., 36.9%τριπ., 77.2%β.), 5.15 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1.12 κοψίματα σε 24.6 λεπτά συμμετοχής. Οι απαιτήσεις του ελληνικού πρωταθλήματος είναι πολύ μεγαλύτερες και σίγουρα ο Ράιτ έχει πράγματα να δώσει. Τρομερά αθλητικός και ικανός στο παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη, ενώ απειλεί πάνω από τα 6.75.
Από κει και πέρα, το τελευταίο μεταγραφικό απόκτημα ακούει στο όνομα Τρέβις Ντάνιελς. Με θητεία σε Ρουμανία και Βουλγαρία, κανένας δεν μπορεί να εγγυηθεί πως θα αντικαταστήσει τον Φιτζπάτρικ. Είναι περισσότερο φόργουορντ παρά πάουερ φόργουορντ και με μία πρώτη ματιά οι Ρεθεμνιώτες υστερούν και σε ποιότητα και σε δύναμη κοντά στο καλάθι.
Πραγματικά, όμως, πολλά ερωτηματικά έχει δημιουργήσει η απόφαση διοίκησης και προπονητικού τιμ. Το ρίσκο είναι τεράστιο και οι «κεραμιδί» κινδυνεύουν να πέσουν στην παγίδα που έπεσαν πέρυσι με την φροντ-λάιν. Και χρήματα είχαν να διαθέσουν και χρόνο για να επιλέξουν έναν πραγματικά ποιοτικό παίκτη. Έναν αθλητή που δεν θα χρειαζόταν χρόνο προσαρμογής και θα είχε τις παραστάσεις για να μπει… στα παπούτσια του Φιτζπάτρικ. Επίσης, συμπληρωματικός στη θέση «4» θα είναι ο Γιάννης Παναρετάκης.
Τέλος, οι Ρεθεμνιώτες θα πορευτούν με δύο κλασικούς σέντερ. Ο Θωμάς Κώττας δούλεψε αρκετά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και ευελπιστεί να κερδίσει ακόμα μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής. Ταλέντο, προσόντα, διάθεση υπάρχουν και πλέον καλείται να βελτιώσει κάποια πράγματα που όμως κάνουν τη διαφορά. Για παράδειγμα, την άμυνά του και τα τελειώματα κοντά στο καλάθι.
Επίσης, οι «κεραμιδί» επένδυσαν στα προσόντα του Σακίλ Γκούντγουιν. Δυνατός και αθλητικός ψηλός που έχει όλα τα φόντα να πρωταγωνιστήσει στα ευρωπαϊκά παρκέ. Στα θετικά και το γεγονός πως έχει αγωνιστεί σε Κύπρο και Γερμανία και σίγουρα οι Ρεθεμνιώτες περιμένουν πάρα πολλά στο παρκέ.
Το ρόστερ του Ρέθυμνο Cretan Kings 2017-18
ΑΘΛΗΤΗΣ ΘΕΣΗ ΥΨΟΣ ΗΛΙΚ. ΠΡΟΗΓ. ΟΜΑΔΑ
Κάρλος Μέντλοκ Πλέι μέικερ 1.83 30 Braunschweig (Γερμανία)
Ηλίας Θεοδωρίδης Πλέι μέικερ 1.90 20 Ρέθυμνο
Στέφαν Μούντι Γκαρντ Γκαρντ 1.78 24 Trabsonspor (Τουρκία)
Ανδρέας Χριστοδούλου Γκαρντ 1.97 22 Ρέθυμνο
Άγγελος Δραγάτης Γκαρντ/Φόργουορντ 2.01 18 Δούκας
Χάρης Γιαννόπουλος Φόργουορντ 2.00 28 Ρέθυμνο
Χιου Ρόμπερτσον Φόργουορντ 1.98 28 Rhein Stars (Γερμανία)
Γιάννης Παναρετάκης Φόργουορντ 2.01 20 Ρέθυμνο
Τρέιβις Ντάνιελς Πάουερ Φόργουορντ 2.03 25 Balkan (Βουλγαρία)
Τρέιβον Ράιτ Πάουερ Φόργουορντ 2.01 26 Boras (Σουηδία)
Σακίλ Γκούντγουιν Σέντερ 2.06 23 Jena (Γερμανία)
Θωμάς Κώττας Σέντερ 2.06 21 Ρέθυμνο
* Όπως πέρυσι, έτσι και φέτος, θέση στην 12άδα θα διεκδικούν και οι Δημήτρης Τζαγκαράκης, Γρηγόρης Λαγουδάκης από τα τμήματα υποδομής του Ρέθυμνο BC.
Το τιμ του Ρέθυμνο Cretan Kings
Προπονητής: Νίκος Βετούλας
Βοηθοί: Σταύρος Μυκονιάτης, Δημήτρης Μητρόπουλος
Γυμναστής: Χρήστος Μαραυγάκης
Γιατρός: Αντώνης Παπουτσιδάκης
Φυσικοθεραπευτής: Μάρκος Τζωρτζινάκης
Φροντιστής: Γιάννης Σταυριδάκης