Η καταπολέμηση της ανεργίας και η ταυτόχρονη ενίσχυση της απασχόλησης, η αντιμετώπιση της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού, αποτελούν τις προτεραιότητες της Ελλάδας εν όψει της νέας προγραμματικής περιόδου και της αξιοποίησης των ευρωπαϊκών κονδυλίων του ΕΣΠΑ. Σύμφωνα με το περιεχόμενο του «Εταιρικού Συμφώνου για το Πλαίσιο Ανάπτυξης (ΕΣΠΑ) 2014-2020», που υποβλήθηκε επίσημα από το υπουργείο Ανάπτυξης και Ανταγωνιστικότητας στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, και το οποίο εξειδικεύει τη στρατηγική της χώρας για την επόμενη επταετία, κεντρική επιδίωξη είναι η δημιουργία ενός εκατομμυρίου θέσεων εργασίας έως το 2020, μέσω της αύξησης του ποσοστού απασχόλησης από το 55% στο 70%, αλλά και η σημαντική μείωση, κατά 450.000 άτομα, των ανθρώπων που βρίσκονται στα όρια της φτώχειας.
Στο σχέδιο που απεστάλη προς έγκριση στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, επισημαίνεται ότι ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους που αντιμετωπίζει η Ελλάδα είναι η διατήρηση της ανεργίας σε υψηλά επίπεδα, ακόμη και αν η συνολική ζήτηση αυξηθεί, με βασικότερη αιτία τη σταδιακή απαξίωση των δεξιοτήτων των μακροχρόνια ανέργων. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι απασχολούμενοι στον συνολικό πληθυσμό των 10,8 εκατομμυρίων περιορίζονται σε 3,5 εκατομμύρια, ενώ ο αριθμός των ανθρώπων που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού της χώρας αυξήθηκε σε 3,4 εκατομμύρια το 2010, αποτελώντας το 31% του συνολικού πληθυσμού.
Σε ό,τι αφορά την ανταγωνιστικότητα της χώρας, το πρόβλημα εντοπίζεται στη χαμηλή εμπορευσιμότητα ακόμη και των ισχυρών κλάδων της οικονομίας, όπως είναι η αγροτική παραγωγή και ο τουρισμός, ενώ σημαντικότατο πρόβλημα είναι η αποβιομηχάνιση της χώρας και η χαμηλή παραγωγικότητα, καθώς η μεταποίηση αναπτύσσεται ουσιαστικά σε 10 μόλις από τους 53 νομούς της χώρας. Ειδικά για τον τουρισμό επισημαίνεται ότι αποτελεί τυποποιημένο προϊόν περιορισμένης εποχικότητας, με κατακερματισμό της προσφοράς και χωρίς ολοκληρωμένες ποιοτικές υπηρεσίες.
Στο σκέλος των μεταφορών, βασική ανάγκη παραμένει η διασύνδεση των Διευρωπαϊκών Δικτύων Μεταφορών με τα λιμάνια της χώρας.
Στον τομέα της ενέργειας, μεταξύ άλλων επιτακτική καθίσταται η διασύνδεση των νησιών με το διασυνδεδεμένο ηπειρωτικό σύστημα, η κατασκευή νέων γραμμών μεταφοράς και κέντρων υψηλής τάσης, προκειμένου να μειωθούν οι απώλειες κατά τη μεταφορά ενέργειας.
Ορισμένοι από τους στόχους που έχουν τεθεί για τα επόμενα χρόνια είναι οι εξής: μείωση του αριθμού των ατόμων σε κατάσταση φτώχειας κατά 450.000, αύξηση του ποσοστού απασχόλησης για τις ηλικίες από 20 έως 64 έτη στο 70% από 55%, μείωση της πρόωρης εγκατάλειψης του σχολείου στο 9,7% από το 11,4%, ολοκλήρωση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης από το 32% των νέων ηλικίας από 30 έως 34 ετών, αύξηση των δαπανών για έρευνα και τεχνολογία στο 1,2% του ΑΕΠ από 0,67%, μείωση της κατανάλωσης πρωτογενούς ενέργειας.
Σημειώνεται ότι η Περιφέρεια Κρήτης, την περίοδο 2014-2020 θα διαχειριστεί κονδύλια 452 εκατομμυρίων ευρώ, όσα περίπου διαχειρίστηκε και στην προηγούμενη προγραμματική περίοδο (2007-2013).