Το «ταξίδι» της Εθνικής Ελλάδος στο Παγκόσμιο Κύπελλο τελείωσε νωρίς, στη φάση των «16». Η ομάδα του Φώτη Κατσικάρη… άφησε στη Σεβίλλη τον καλό της εαυτό και στο πρώτο νοκ άουτ ματς, στη Μαδρίτη, ηττήθηκε από την Σερβία με το βαρύ 90-72.
Η «επίσημη αγαπημένη» δεν θύμισε σε τίποτα την ομάδα που πέρασε «τρένο» τον σκόπελο των ομίλων και έμεινε από το 2009 χωρίς νίκη σε νοκ άουτ ματς. Άγχος, λάθη σε άμυνα και επίθεση και καλό διάβασμα από πλευράς Σέρβων, ήταν οι λόγοι της ήττας της Ελλάδας από την… καλοκουρδισμένη μηχανή του Σάσα Τζόρτζεβιτς.
Οι Σέρβοι δεν άφησαν τους Έλληνες διεθνείς να επιδοθούν στον αγαπημένο τους τρόπο παιχνιδιού και δη να «χτυπήσουν» στο ανοιχτό γήπεδο. Έκοψαν τους αιφνιδιασμούς, στηρίχτηκαν στην σκληρή τους άμυνα και στην υπεροπλία κοντά στο καλάθι με Ραντούλιτσα, Κριστιτς και ευτύχησαν να έχουν σε καταπληκτική μέρα τον Μπογκτάνοβιτς (21π., 3/4 βολές, 3/4 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 1 ριμπάουντ, 2 ασίστ). Η Ελλάδα δεν βρήκε τις κατάλληλες λύσεις στα κρίσιμα σημεία, με φυσική συνέπεια το ματς να ξεφύγει στο 4ο δεκάλεπτο.
Η συγκεκριμένη ομάδα, όμως, και γενικότερα το πρότζεκτ που παρουσίασε η Εθνική στα γήπεδα της Ισπανίας πρέπει να στηριχτεί και να θωρακιστεί ακόμα περισσότερο. Οι διεθνείς τόνισαν πάρα πολλές φορές πως ο Φώτης Κατσικάρης και το επιτελείο του είναι το ιδανικό για να φέρει ξανά την Ελλάδα στην κορυφή. Μετάλλια και διακρίσεις δεν έρχονται από την μία στιγμή στην άλλη, αλλά αποδείχτηκε πως άπαντες έχουν αφήσει πίσω τους το αποτυχημένο πείραμα με τον Τρινκιέρι στον πάγκο.
Με «όπλο» το ελκυστικό μπάσκετ που παρουσίασε στη Σεβίλλη και το ομαδικό πνεύμα εντός και εκτός γηπέδου, η Ελλάδα είναι ικανή να επιστρέψει στις διακρίσεις. Όπως συμβαίνει σε όλες τις ομάδες οι προσθαφαιρέσεις είναι απαραίτητες και αναγκαίες, με έναν και μοναδικό στόχο. Τη διάκριση στο Ευρωμπάσκετ του 2015 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016.
Τέλος, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως εκτός συγκλονιστικού απροόπτου στις επόμενες δύο διοργανώσεις, η Ελλάδα θα έχει στη διάθεσή της παίκτες όπως οι Σπανούλης, Περπέρογλου, Μαυροκεφαλίδης και υπό προϋποθέσεις κάποιους που φέτος αρνήθηκαν την πρόσκληση. Συνεπώς, ο Φώτης Κατσικάρης θα έχει στο ρόστερ και έναν παίκτη ηγέτη, τον Βασίλη Σπανούλη, που τόσο πολύ έλειψε στο καθοριστικό-κομβικό ματς κόντρα στη Σερβία.
Τα αποτελέσματα στη φάση των «16»
ΗΠΑ – Μεξικό 86-63
Γαλλία – Κροατία 69-64
Δομινικανή Δημοκρατία – Σλοβενία 61-71
Ισπανία – Σενεγάλη 89-56
Νέα Ζηλανδία – Λιθουανία 71-76
Σερβία – Ελλάδα 90-72
Τουρκία – Αυστραλία 65-64
Βραζιλία – Αργεντινή 85-65
Τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Τρίτη 9 Σεπτεμβρίου
18:00 Λιθουανία – Τουρκία
22:00 ΗΠΑ – Σλοβενία
Τετάρτη 10 Σεπτεμβρίου
19:00 Σερβία – Βραζιλία
23:00 Ισπανία – Γαλλία
