Ως είθισται τα τελευταία καλοκαίρια, το Ρέθυμνο Cretan Kings είναι η ομάδα που κλείνει πρώτη το ρόστερ της. Επιλέγει τους Αμερικάνους, «τσεκάρει» την εγχώρια αγορά και γεμίζει το ρόστερ της ανάλογα με τις ανάγκες της. Για ακόμα μία χρονιά βρίσκεται πολύ κοντά στο να συμπληρώσει το «παζλ» της νέας περιόδου, μιας και απομένουν δύο ακόμα κινήσεις.
Ο Σταύρος Μυκονιάτης… πήρε το χρίσμα και ανέλαβε την τεχνική ηγεσία και μαζί με τους συνεργάτες του και την διοίκηση συμπλήρωσαν την 6άδα των ξένων που έχουν δικαίωμα να χρησιμοποιήσουν. Οι «κεραμιδί» απέκτησαν 5 Αμερικάνους, ανανέωσαν με τον Ντάνιελς, διατήρησαν στο ρόστερ τον Ανδρέα Χριστοδούλου και «γέμισαν» με Ραζή, Καλογιαννίδη, Οικονομόπουλο.
Κοινώς, το Ρέθυμνο Cretan Kings έχει 10 παίκτες και το αξιοσημείωτο της όλης υπόθεσης είναι ο μέσος όρος ηλικίας της ομάδας. Αυτός φτάνει στα 24.9 χρόνια!!! Ο βασικός πλέι μέικερ και δη ο Τζαμπρίλ Ντουράμ είναι 24 ετών. Ο παίκτης που αποκτήθηκε στη θέση «3» για να αντικαταστήσει τον Γιαννόπουλο και δη ο Κέβιν Μπρέισι-Ντέιβις είναι 23 ετών. Ο Ντάνιελς στα 26 που προορίζεται για βασικό 4άρι και τα δύο 5άρια (Μανιάνγκ, Ουάσινγκτον) στο 25ο έτος της ηλικίας τους. Ο πιο έμπειρος λογίζεται ο Κάρλτον Γκάιτον (28 ετών) που μαζί με τον Χριστοδούλου (23 ετών) θα αναλάβουν τον δύσκολο ρόλο να «γεμίσουν» και το «2» και το «3». Γενικότερα, ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης των «κεραμιδί» είναι ο 29χρονος Χριστόφορος Ραζής.
Οι Ρεθεμνιώτες αναμένεται να κάνουν 2 ακόμα κινήσεις στις θέσεις των ψηλών και η λογική λέει πως θα κινηθούν για αθλητές με ποιότητα και εμπειρία. Παίκτες που… να έχουν φάει την Basket League με το κουτάλι. Από το ρεπορτάζ, όμως, δεν προκύπτει κάτι τέτοιο. Μάλιστα το άκρως αντίθετο. Οι «κεραμιδί» κοιτάζουν έναν Έλληνα πάουερ φόργουορντ σέντερ σε νεαρή ηλικία και θα σκεφτούν το αν κάνουν και 2η κίνηση.
Ξεκάθαρο γίνεται πλέον πως το ρίσκο δεν είναι απλά μεγάλο. Είναι τεράστιο. Μπορεί οι συστάσεις που συνοδεύουν τους Αμερικάνους να είναι εξαιρετικές, μπορεί να έχουν φοβερά περιθώρια βελτίωσης, μπορεί οι Ρεθεμνιώτες… να έχουν ψαρέψει λαβράκια. Είναι, όμως, όλα αυτά αρκετά εν όψει μίας χρονιάς που ο ανταγωνισμός στην Basket League αναμένεται να είναι ο μεγαλύτερος και ο σκληρότερος των τελευταίων ετών;
Το Ρέθυμνο Cretan Kings έχασε τον αρχηγό του, τον Χάρη Γιαννόπουλο, και δη έναν παίκτη που έχει περάσει από όλες τις μεγάλες ελληνικές ομάδες. Έναν αθλητή που κρατούσε τα αποδυτήρια και δεν δίστασε να βγει μπροστά στα δύσκολα. Τον αντικατέστησε; Πέρυσι οι διοικούντες έδωσαν μεγάλη «μάχη» για να τον διατηρήσουν στην ομάδα και για να επεκτείνουν την συνεργασία τους. Όμως, άλλο πέρυσι και άλλο φέτος…
Την περασμένη σεζόν οι «κεραμιδί» είχαν καλούς και ποιοτικούς ξένους. Έπαιζαν για την ομάδα ή για τα νούμερα; Μπορεί κάποιος να προεξοφλήσει πως δεν θα γίνει το ίδιο και τη νέα χρονιά; Πέρυσι υπήρχαν και φωνές στα αποδυτήρια… Πολλά τα ερωτηματικά ενόψει της νέας χρονιάς. Όταν η μπάλα «καίει» ποιος θα την πάρει στα χέρια του για να τελειώσει ένα ματς; Ποιος θα κοντρολάρει την ομάδα σε σετ παιχνίδι; Λεπτομέρειες; Σαφώς και όχι. Ζητήματα που κρίνουν κατηγορίες.
Μπορεί κάποιος που διαβάζει το εν λόγω κείμενο να θεωρήσει πως φέρνουμε την καταστροφή. Κάθε άλλο. Όμως, απαιτείται εμπειρία. Εμπειρία και ποιότητα. Οι Ρεθεμνιώτες έχουν να κάνουν δύο ακόμα κινήσεις και αν πράξουν το σωστό, τότε θα είναι σε θέση να αισιοδοξούν.
Στον Χολαργό ο Θωμάς Κώττας
Το νέο προορισμό στην καριέρα του βρήκε ο Θωμάς Κώττας και αυτός είναι ο Χολαργός. Ο 22χρονος σέντερ φόρεσε για δύο χρόνια τη φανέλα του Ρεθύμνου, αλλά δεν πήρε τις ευκαιρίες που ήθελε. Συμφώνησε με τους νεοφώτιστους που στον πάγκο τους έχουν τον Άρη Λυκογιάννη.
Μία ανάσα από το Περιστέρι ο Βασιλόπουλος
Πολύ κοντά σε μία σπουδαία κίνηση βρίσκεται το Περιστέρι, το οποίο ουσιαστικά έχει συμφωνήσει με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο για συμβόλαιο 2 ετών. Ο πολύπειρος πάουερ φόργουορντ περιμένει μία πρόταση από το εξωτερικό και εφόσον δεν φτάσει στα χέρια του, τότε θα επισημοποιηθεί η συμφωνία με τους «Πρίγκιπες της Δυτικής Όχθης».
Ο Βασιλόπουλος ξεκίνησε την σεζόν 2017/18 στον Άρη, ωστόσο στα μέσα της χρονιάς αποχώρησε από την ομάδα με προορισμό την ΑΕΚ, με την οποία κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδος και το Basketball Champions League. Με την φανέλα της «Ένωσης» είχε 3.6 πόντους, 3 ριμπάουντ και 1 ασίστ μέσο όρο σε 16 λεπτά συμμετοχής, ενώ κατά τη διάρκεια της σεζόν κλήθηκε στην Εθνική Ελλάδος, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην αήττητη πορεία της στην πρώτη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019.