Λίγο η πίεση, λίγο το άγχος και λίγο η απειρία, ήταν τα κύρια χαρακτηριστικά που κόστισαν στο Αρκάδι, στη σειρά των τελικών απέναντι στην Άθλεση. Η ρεθεμνιώτικη ομάδα ηττήθηκε και στα δύο παιχνίδια (1-3, 3-0) και έμεινε με την πικρία της τεράστιας προσπάθειας καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Η Άθλεση πανηγύρισε την κατάκτηση του γυναικείου πρωταθλήματος βόλεϊ και παράλληλα την άνοδο στην Α2 Εθνική κατηγορία.
Το συγκρότημα του Μανώλη Αντωνάκη δεν κατάφερε να διαχειριστεί την πίεση και τις απαιτήσεις των δύο αγώνων, των δύο αναμετρήσεων που θα έκριναν τον τίτλο. Κομβική αποδείχθηκε η 1η αναμέτρηση, κάτι το οποίο είχε τονίσει ο προπονητής του Αρκαδίου, στην οποία οι Ρεθεμνιώτισσες κυριολεκτικά «αυτοκτόνησαν». Η Άθλεση επικράτησε με 1-3 σετ (23-25, 25-17, 24-26, 23-25), πήρε με το μέρος της το ψυχολογικό πλεονέκτημα και στη συνέχεια δεν δυσκολεύτηκε να φτάσει στο 3-0 (25-20, 25-19, 25-14) στην έδρας της. Έτσι διπλασίασε τις νίκες και «σφράγισε» την άνοδο.
Σαφώς και δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το ότι η ρεθεμνιώτικη ομάδα απαρτίζεται από νεαρές σε ηλικία παίκτριες, που καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς κέρδισαν τις εντυπώσεις και υπέπεσαν σε μόλις μία ήττα. Αθλήτριες που έχουν όλο το μέλλον μπροστά τους, είναι Ρεθεμνιώτισσες και πάνω σε αυτές θα βασιστεί τα επόμενα χρόνια το Αρκάδι. Η απουσία, λόγω τραυματισμού, της Παυλάκη (λίμπερο) αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από σημαντική, καθώς οι «ερυθρόλευκες» συνάντησαν πολλά προβλήματα στην υποδοχή. Στην αντίπερα όχθη, η Άθλεση έχει στο ρόστερ της παίκτριες όπως οι Χριστίνα Μαυρέα, Νίκη Μυλωνάκη που πέρυσι φόρεσαν τη φανέλα του ΟΠΕΡ στην Α1. Η εμπειρία έπαιξε τεράστιο ρόλο και έκρινε σε μεγάλο βαθμό την έκβαση των τελικών.
Έχασε μεγάλη ευκαιρία να στείλει το 1ο παιχνίδι στο τάι μπρέικ
Σε πραγματικό ντέρμπι εξελίχθηκε το 1ο παιχνίδι των τελικών στο «Μελίνα Μερκούρη». Περισσότεροι από 500 φίλοι του βόλεϊ παρευρέθηκαν στο κλειστό γυμναστήριο του Ρεθύμνου και σίγουρα ανταμείφθηκαν με το θέαμα που παρακολούθησαν.
Στο 1ο σετ το Αρκάδι διατηρούσε ένα σταθερό προβάδισμα, αλλά μετά το 20-19 ήρθε ένα σερί 0-5 για την Άθλεση, που έκανε το 23-25 και το 0-1. Οι γηπεδούχες δεν πτοήθηκαν, βελτίωσαν την υποδοχή τους και δεν δυσκολεύτηκαν να κάνουν το 1-1 στα σετ (25-17). Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, με τις φιλοξενούμενες να «πατούν γκάζι» και να προηγούνται με 14-23. Το συγκρότημα του Μανώλη Αντωνάκη αντέδρασε και έφτασε μία ανάσα από την επική ανατροπή. Με σερί 9-1 και τις Μασουρίδη/Ντεμάι να κάνουν σπουδαία πράγματα, το Αρκάδι έκανε το 24-24 και το «Μελίνα Μερκούρη» είχε πάρει… φωτιά. Δύο λάθη, όμως, ήταν αρκετά για το 24-26 και δη το 1-2.
Το 4ο σετ είχε πολλές ομοιότητες με το 2ο, όταν το Αρκάδι είχε κυριαρχήσει πλήρως. Προηγήθηκε με 17-7, αλλά μετά… μπλακ άουτ. Οι φιλοξενούμενες «έχτισαν» ένα σερί 4-15 και «προσπέρασαν» με 21-22. Η ψυχολογία και το μομέντουμ είχαν αλλάξει άρδην και το 23-25 βρήκε την Άθλεση στο 1-3 σετ, πανηγυρίζοντας το σημαντικό προβάδισμα στη σειρά των τελικών.
Άνετη επικράτηση της Άθλεσης για το 2-0 και τον τίτλο
Η ομάδα του Ηρακλείου είχε πετύχει κατά το ήμισυ τον στόχο της. Είχε «σπάσει» την έδρα του Αρκαδίου και ήθελε ακόμα μία νίκη για να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Στην αντίπερα όχθη, το Αρκάδι αγωνιζόταν «με την πλάτη στο τοίχο» και η νίκη ήταν μονόδρομος.
Οι Ρεθεμνιώτισσες προσπάθησαν να «πληρώσουν με το ίδιο νόμισμα» την Άθλεση, αλλά δεν κατάφεραν να διαχειριστούν σωστά τις ειδικές καταστάσεις. Έχασαν το 1ο σετ στις λεπτομέρειες με 25-21 και το 2ο με 25-20. Οι γηπεδούχες ήθελαν μόλις ένα σετ για να πανηγυρίσουν την άνοδο και τα κατάφεραν.
Το συγκρότημα του Μανώλη Αντωνάκη παρουσιάστηκε και πάλι με πολλά προβλήματα στην υποδοχή, απόρροια της απουσίας της Παυλάκη (λίμπερο). Η Άθλεση το εκμεταλλεύτηκε, τιμωρώντας όλες τις αδυναμίες της ρεθεμνιώτικης ομάδας. Επικράτησε στο 3ο σετ με 25-14 και έφτασε στις 2 νίκες, που της δίνουν την άνοδο στην Α2 Εθνική κατηγορία του ελληνικού βόλεϊ.
Τα αποτελέσματα των τελικών στο γυναικείο πρωτάθλημα της ΕΣΠΕΚ
1ο παιχνίδι (Μελίνα Μερκούρη) Αρκάδι – Άθλεση 1-3
(23-25, 25-17, 24-26, 23-25).
2ο παιχνίδι (Λίντο): Άθλεση – Αρκάδι 3-0
(25-20, 25-19, 25-14).
ΑΡΚΑΔΙ (Μανώλης Αντωνάκης): Φραγκιουδάκη, Μπεμπή, Κιαγιά, Μασουρίδη, Κλαψινού, Πετρακάκη, Πάπα, Καραμούζη, Ντεμάι, Βερβερίδη, Σμπυράκη, Βουλουμπασάκη (λίμπερο).
ΑΘΛΕΣΗ (Μανωλάκης): Μανωλάκη, Μαυρέα, Κέσκου, Πρίφτι, Κουφαλιτάκη, Σκανδαλάκη, Μαριάτου, Καλογεράκη, Παπαδάκη, Δουλγεράκη, Δόσπρα (λίμπερο).
*Η ΕΣΠΕΚ εξέδωσε συγχαρητήρια ανακοίνωση, η οποία αναφέρει τα εξής: «Η. Ε.Σ.ΠΕ. Κρήτης συγχαίρει την ομάδα της Άθλεσης για την κατάκτηση του Πρωταθλήματος και εύχεται καλή επιτυχία στην Α2 Εθνική Κατηγορία».
Φώτης Τσιμπούκας: «Καθοριστική η έλλειψη εμπειρίας»
Ο έφορος του βόλεϊ και αντιπρόεδρος του Αρκαδίου, με δηλώσεις του στα «Ρ.Ν.», επεσήμανε πως κομβικό ρόλο στην έκβαση των τελικών έπαιξε η έλλειψη εμπειρίας. Παρόλα αυτά χαρακτήρισε επιτυχημένη τη χρονιά, τονίζοντας πως η προσπάθεια συνεχίζεται.
«Η χρονιά για το γυναικείο τμήμα κρίνεται επιτυχημένη. Το ρόστερ απαρτιζόταν από κορασίδες, νεανίδες και ελάχιστες γυναίκες και έτσι φτάσαμε μέχρι τον μεγάλο τελικό. Γνωρίσαμε μόλις μία ήττα, είχαμε το πλεονέκτημα της έδρας, αλλά δεν τα καταφέραμε. Η διακοπή δεν έκανε καλό στα κορίτσια, καθώς είχαν μαθητικές υποχρεώσεις και εξετάσεις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι προπονήσεις να λιγοστέψουν και η προετοιμασία να μην είναι η κατάλληλη.
Το πιο σημαντικό όμως ήταν η έλλειψη εμπειρίας. Τα κορίτσια είχαν πολύ άγχος και δεν μπόρεσαν να το διαχειριστούν. Αυτό είναι λογικό για την ηλικία τους, ενώ η Άθλεση στηριζόταν σε έμπειρες αθλήτριες και παίκτριες με παραστάσεις και από την Α1. Πάρα πολλά κρίθηκαν στο 1ο παιχνίδι, που ήταν κομβικό. Προσπαθήσαμε για μία σπουδαία ανατροπή στο 3ο σετ, ενώ το 4ο το χάσαμε μέσα από τα χέρια μας.
Παρόλα αυτά, η χρονιά είναι επιτυχημένη. Είμαστε μία ομάδα που στηριζόμαστε στα δικά μας παιδιά και συνεχίζουμε την προσπάθειά μας. Ελπίζουμε την επόμενη φορά που θα αγωνιστούμε σε τελικό, να είναι η σειρά μας. Θα έχουμε την εμπειρία να ανταπεξέλθουμε, αλλά αυτό κατακτάται μόνο μέσα από τους συνεχείς αγώνες και την προσπάθεια κατά τη διάρκεια της χρονιάς.
Επίσης, αξίζει να τονίσουμε πως η διαιτησία ήταν άψογη και στους δύο τελικούς και δεν έχουμε κανένα παράπονο. Συγχαρητήρια στην Άθλεση για την κατάκτηση του τίτλου και για την άνοδο στην Α2.
Βέβαια πολλά συγχαρητήρια αξίζουν όλα τα κορίτσια της ομάδας μας και ο προπονητής μας, ο Μανώλης Αντωνάκης. Όλοι μαζί θα συνεχίσουμε την προσπάθεια, την οποία και θα στηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις.
Τέλος, το τμήμα βόλεϊ του Αρκαδίου έχει μεταφέρει εδώ και καιρό τις δραστηριότητές του στην άμμο και δη στο μπιτς βόλεϊ. Οι προπονητές του συλλόγου μαθαίνουν στα παιδιά τα μυστικά του αθλήματος και από Σεπτέμβρη θα συνεχίσουν να το κάνουν στη σάλα».