Το Ρέθυμνο Cretan Kings ταξιδεύει για πρώτη φορά στην ιστορία του στο εξωτερικό, λαμβάνοντας μέρος σε ένα άκρως ανταγωνιστικό τουρνουά. Παραδοσιακά το «City of Caorle» φιλοξενεί σημαντικές δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ και φέτος δεσπόζει η παρουσία της Ζαλγκίρις Κάουνας. Η ομάδα του «Σάρας» αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της Ευρωλίγκα, ακόμα και από τη φετινή νέα της μορφή.
Οι Ρεθεμνιώτες θα συναντήσουν τους διοργανωτές στον σημερινό (21:30) δεύτερο ημιτελικό. Η Βενέτσια έφτασε πέρυσι μέχρι τα ημιτελικά του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου και συνάμα τα πήγε εξαιρετικά στο Γιούρο Καπ. Στην άκρη του πάγκου κάθεται από το 2011 ο 48χρονος Ιταλός προπονητής Βάλτερ Ντε Ραφαέλλε. Η Βενέτσια διαθέτει παίκτες γνώριμους στο ελληνικό κοινό, με προεξέχοντα τον Μάικ Μπράμος. Ο Έλληνας διεθνής θα φορέσει για 2η συνεχόμενη χρονιά τη φανέλα των Ιταλών και αποτελεί σημαντικό κομμάτι της επιθετικής εξίσωσης. Φέτος απέκτησαν ακόμα έναν πρώην «πράσινο» και δη τον 29χρονο πόιντ γκαρντ Μαρκέζ Χέινς. Επίσης, ενισχύθηκαν με τον άλλοτε παίκτη των Κολοσσού, Άρη, τον 25χρονο σέντερ Τζαμέλ Χάγκινς.
Πρωταρχικός στόχος των «κεραμιδί» είναι να συλλέξουν εμπειρίες, να «μετρήσουν δυνάμεις» απέναντι σε ποιοτικούς αθλητές και μέσα από αυτά τα παιχνίδια να βελτιωθούν και σε ατομικό και σε ομαδικό επίπεδο. Στο χέρι τους είναι να αποκομίσουν μόνο οφέλη από την παρουσία τους στη Βενετία και στη συνέχεια να φορτσάρουν για να είναι 100% έτοιμοι στην πρεμιέρα της Α1.
Η Ζαλγκίρις του «Σάρας»
Την δικιά του «σφραγίδα» θέλει να βάλει ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στη φετινή Ζαλγκίρις Κάουνας. Πέρυσι αντικατέστησε τον Γκιντάρας Κράπικας και στο τέλος της χρονιάς πανηγύρισε την κατάκτηση του λιθουανικού πρωταθλήματος. Επίσης, έφτασε μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου και συμμετείχε στο ΤΟΠ-16 της Ευρωλίγκα.
Η φετινή Ζαλγκίρις, όμως, αναμένεται να παρουσιαστεί πολύ πιο ανταγωνιστική. Προσέθεσε στο ρόστερ της τον 23χρονο Καναδό γκαρντ Κέβιν Πάνγκος από την Γκραν Κανάρια, τον 24χρονο Γάλλο πλέι μέικερ Λέο Βέστερμαν από τη Λιμόζ, τον 32χρονο Λιθουανό σέντερ Αντάνας Καβαλιάουσκας από τη Λιέτβους Ρίτας, τον 24χρονο Λιθουανό γκαρντ Εντγκάρας Ουλανόβας από τη Νεπτούνας και τον 25χρονο Βραζιλιάνο σέντερ Αουγκούστο Λίμα από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Επίσης, διατήρησε στο δυναμικό τους παίκτες όπως οι Ρενάλντας Σεϊμπούτις, Αρτούρας Μιλάκνις και Ρομπέρτας Γιαφτόκας.
Αναλυτικά το πρόγραμμα του Τουρνουά «City of Caorle»
Παρασκευή 16 Σεπτεμβρίου
19:00 Ζαλγκίρις – Τρεβίζο
21:30 Ρέθυμνο Cretan Kings – Βενέτσια
Σάββατο 17 Σεπτεμβρίου
19:00 Μικρός Τελικός
21:30 Μεγάλος Τελικός
Σταύρος Μυκονιάτης: «Να δούμε το που κατευθυνόμαστε»
Ο εκ των βοηθών του Τόνυ Κωνσταντινίδη στην τεχνική ηγεσία του Ρεθύμνου, με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της ομάδα, επεσήμανε τη χρησιμότητα των αγώνων στο τουρνουά της Βενετίας.
«Τα παιχνίδια της Βενετίας θα είναι εξίσου δύσκολα και θα μας βοηθήσουν ακόμη περισσότερο να λύσουμε το που κατευθυνόμαστε και τι τρόπο δουλειάς πρέπει να ακολουθήσουμε για να πετύχουμε αυτό που θέλουμε να κάνουμε. Έχουμε μία κατεύθυνση, είμαστε κάπου κοντά αλλά και στο αμυντικό και στο επιθετικό κομμάτι θέλουμε πολλή δουλειά. Όμως, είναι απόλυτα φυσιολογικό αν υπολογίσουμε ότι είμαστε στον πρώτο μήνα της προετοιμασίας».
Επίσης, μίλησε και για τα συμπεράσματα του φιλικού κόντρα στο Κολοσσό. Εστίασε σε θετικά και αρνητικά, επισημαίνοντας πως απαιτείται περισσότερη δουλειά για να είναι η ομάδα έτοιμη στην πρεμιέρα της Α1.
«Για μας ήταν το πρώτο δυνατό τεστ στην σειρά των αγώνων που έχουμε προγραμματίσει. Πραγματικά είδαμε αρκετά πράγματα που πρέπει να δουλέψουμε και αυτό ήταν και το νόημα του παιχνιδιού. Να δούμε τις αγωνιστικές συνθήκες και πού βρισκόμαστε σχετικά με τη φιλοσοφία της ομάδας σε άμυνα και επίθεση.
Αν το χωρίσουμε σε δύο μέρη, θα δούμε ότι στο αμυντικό κομμάτι προσεγγίζουμε αυτό που θέλουμε, αλλά θέλουμε περισσότερη δουλειά για το επίπεδο που χρειαζόμαστε. Όσον αφορά στο επιθετικό κομμάτι, είδαμε αρκετά στοιχεία αλλά θέλουμε και εκεί αρκετή δουλειά για να είμαστε κοντά στη φιλοσοφία που θέλουμε. Σχεδόν όλη η ομάδα είναι καινούρια και μας έλειπε πάρα πολύ ο ψηλός παίκτης μας, όπου στη θέση του φάνηκε χθες ότι είχαμε πρόβλημα αμυντικά. Σίγουρα, έχοντας έναν ψηλό παίκτη στις τάξεις της ομάδας, σαφώς θα είμαστε καλύτεροι.
Νομίζω τα παιδιά ανταποκρίθηκαν σε πολύ μεγάλο κομμάτι σε αυτά που είχαμε ζητήσει. Θα προσπαθήσουμε να δουλέψουμε πάνω στα σημεία που εντοπίσαμε και γενικά να αποκομίσουμε όλα τα στοιχεία εκείνα για να είμαστε έτοιμοι στην έναρξη του πρωταθλήματος».