Εξαιρετικές, μοναδικές εμπειρίες έλαβε ο Ρεθεμνιώτης αθλητής του Ζίου-Ζίτσου, Μανώλης Κωστογιάννης. Ο 21χρονος (έχει γεννηθεί στις 19/12/97) συμμετείχε με την Εθνική ομάδα στο Πανευρωπαϊκό ανδρών-γυναικών Ζίου-Ζίτσου στην Πολωνία και μολονότι δεν κατόρθωσε να αναρριχηθεί ψηλά στην κατάταξη, έζησε στο κορυφαίο σημείο, τον ανταγωνισμό αλλά και τη μεγάλη εικόνα επαγγελματικών αγώνων.
Ως μέλος της Εθνικής ομάδας, ο Μανώλης είχε πολύ καλή παρουσία, ωστόσο στην κλήρωση στάθηκε αρκετά άτυχος, καθώς ο πρώτος αγώνας ήταν απέναντι σ’ έναν Πολωνό αθλητή Νο2 στην παγκόσμια κατάταξη! Στον β’ αγώνα αντιμετώπισε έναν Σουηδό αθλητή που βρισκόταν και εκείνος πολύ ψηλά στην παγκόσμια κατάταξη και η ήττα ήρθε οριακά.
Π. Κανακαράκης: «Σταθερό μέλος στην Εθνική ο Μανώλης»
Εδώ θα πρέπει να τονίσουμε το εξής. Για τον Μανώλη Κωστογιάννη είναι η πρώτη χρονιά στην εθνική ομάδων των ανδρών κι όπως εξηγεί ο προπονητής του, Παναγιώτης Κανακαράκης…: «Ο Μανώλης έχει μεγάλες δυνατότητες, ένα παραπάνω τώρα που προπονείται κανονικά γιατί ολοκλήρωσε την στρατιωτική του θητεία.
Θεωρώ ότι γι’ αυτόν είναι όλα καινούρια τώρα, καθώς αγωνίστηκε σε νέα κιλά (στα -77), ενώ άλλαξε και η ηλικιακή κατηγορία. Ο Μανώλης θα είναι ένα σταθερό μέλος της Εθνικής ομάδας και προσδοκούμε πολλά απ’ αυτόν».
Μ. Κωστογιάννης: «Απορρόφησα πολλά ενόψει βαλκανικών αγώνων»
Ο ίδιος ο αθλητής επισημαίνει: «Ήταν ένα πρωτάθλημα που είχε τρομερή οργάνωση, επαγγελματίες αθλητές απ’ όλες τις χώρες. Πρέπει να πω ότι αντιμετώπισα πολύ δύσκολους αντιπάλους. Για μένα όμως ήταν μια πολύτιμη εμπειρία ιδίως τώρα που θέλησα να απορροφήσω πολλά πράγματα για τους βαλκανικούς αγώνες τον ερχόμενο Σεπτέμβριο.
Κλείνοντας θα ήθελα να ευχαριστήσω τον προπονητή μου (Π. Κανακαράκη) για τη στήριξη που δείχνει όλα αυτά τα χρόνια».