Η «Γαλάζια Ανάπτυξη ως Μοχλός Οικονομίας» αποτελεί το θέμα του Συνεδρίου «Γαλάζια Ανάπτυξη στη Μεσόγειο» που πραγματοποιείται στη Ρώμη, όπου την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσωπεί ο Γιώργος Αλεξάκης αντιπεριφερειάρχης Ευρωπαϊκών και Διεθνών Θεμάτων και Αντιπρόεδρος της CRPM (Διάσκεψης των Παραθαλάσσιων και Απομακρυσμένων Περιφερειών της Ευρώπης). Στο Συνέδριο συζητούνται δράσεις για τη βιώσιμη κοινωνικό – οικονομική ανάπτυξη μέσα από καινοτόμες επενδύσεις σε βασικούς τομείς στην παράκτια ζώνη και στη θάλασσα, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Μεσογειακού Προγράμματος Interreg InnoBlueGrowth – Οριζόντιες Δράσεις Επικοινωνίας και Κεφαλαιοποίηση της Καινοτομίας για την Γαλάζια Ανάπτυξη στη Μεσόγειο, όπου και συμμετέχει η Περιφέρεια Κρήτης ως συνεργαζόμενος εταίρος.
Το Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα InnoBlueGrowth στοχεύει στην αύξηση της διακρατικής και διαπεριφερειακής δραστηριότητας των καινοτόμων συνεργειών και των δικτύων που σχετίζονται με τη θάλασσα, και στην κεφαλαιοποίηση σχετικών έργων, από το τοπικό επίπεδο σε ολόκληρη την περιοχή της Μεσογείου. Ο αντιπεριφερειάρχης Κρήτης Γιώργος Αλεξάκης στην ομιλία του αναφέρθηκε στην «Γαλάζια Οικονομία» σε επίπεδο Μεσογειακών Περιφερειών, και πώς μπορεί να αποτελέσει μοχλό ενίσχυσης της Περιφερειακής Οικονομίας, σε τομείς που σχετίζονται με τον παράκτιο τουρισμό, την ναυτιλία, την ενέργεια από τη θάλασσα, την θαλάσσια επιτήρηση, τη ναυτιλία και την κρουαζιέρα, ζητήματα ιδιαίτερης σημασίας και για την Κρήτη, ως νησιωτικής Μεσογειακής Περιφέρειας.
Οι Περιφερειακές Ευρωπαϊκές Στρατηγικές Έξυπνης Εξειδίκευσης περιλαμβάνουν τις θεματικές αυτές συνιστώσες στους πυλώνες ανάπτυξης των Παρακτίων Περιφερειών. Ειδικότερα στην Κρήτη, τόσο στην Αγροδιατροφή (πχ νέα προϊόντα διατροφής, φαρμακευτικός κλάδος, κ.ά.) και στον τουρισμό – πολιτισμό (παράκτιος τουρισμός, κρουαζιέρα, καταδυτικά πάρκα), όσο και στο περιβάλλον (υπηρεσίες οικοσυστήματος, βιώσιμη ανάπτυξη παράκτιας ζώνης) και στη γνώση (ερευνητικές υποδομές) η Περιφερειακή Στρατηγική Έξυπνη Εξειδίκευσης, ακολουθώντας τις προδιαγραφές της ΕΕ, περιλαμβάνει θεματικές προτεραιότητες που συνάδουν με τη Γαλάζια Ανάπτυξη και τη υλοποίησή της. Ο Γιώργος Αλεξάκης τόνισε επίσης, την ανάγκη προτεραιοποίησης θεμάτων σε σχέση με τις ανάγκες και τις περιβαλλοντικές προκλήσεις στην Κρήτη, τη διεύρυνση της συνεργασίας με άλλες Μεσογειακές Περιφέρειες, την εξειδίκευση για την ανακάλυψη της επιχειρηματικής δυνατότητας σε συναφείς κλάδους μέσω της έρευνας και της καινοτομίας στη θάλασσα σε συνεργασία με τα Ερευνητικά Κέντρα του νησιού, αλλά κυρίως, μέσω και ισχυρών δεσμών επικοινωνίας και συνεργειών Δημόσιου Τομέα και Ιδιωτικού – Επιχειρηματικού Κλάδου. Στο Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα InnoBlueGrowth, συμμετέχουν ακόμα: Το Εθνικό Δια-Πανεπιστημιακό Consortium Θαλασσίων Επιστημών- Conisma της Ιταλίας, η Διάσκεψη των Παράκτιων Περιφερειακών Περιοχών της Ευρώπης CPMR, το Ελληνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών – ΕΛΚΕΘΕ, η Ένωση Μεσογειακών Εμπορικών και Βιομηχανικών Επιμελητηρίων – ASCAME, της Ισπανίας, το Επιχειρηματικό Cluster Θαλάσσιας Καινοτομίας της Γαλλίας, και το Πανεπιστήμιο Μαυροβουνίου.
