Το απόλυτο επαρχιακό ντέρμπι βρίσκεται προ των πυλών και, όχι άδικα, χαρακτηρίζεται από τον ΕΣΑΚΕ ως «ο αγώνας της εβδομάδας». Το Ρέθυμνο Aegean ταξιδεύει στην Πάτρα, για να κοντραριστεί με τον Απόλλωνα, σ’ ένα ματς που η έκβαση του θα παίξει καθοριστικό ρόλο για την κατάληψη της 6ης θέσης και ίσως κάτι παραπάνω.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος και οι συνεργάτες του προετοιμάζουν την ομάδα του,ς για ένα πραγματικό ντέρμπι, για ένα παιχνίδι ειδικών συνθηκών και καταστάσεων. Οι Ρεθεμνιώτες βρίσκονται σε ανοδική πορεία, το κλίμα στις τάξεις της ομάδας είναι εξαιρετικό και η ψυχολογία στα ύψη. Η καλή εμφάνιση και η άνετη νίκη επί της Ελευσίνας έπαιξε ρόλο στο να πιστέψουν οι ίδιοι οι παίκτες περισσότερο στους εαυτούς τους και συνάμα να παραταχθούν στο κλειστό της Περιβόλας για το «διπλό».
Το σύνθημα για το Σαββατιάτικο (17:00) ματς δίνει ο ηγέτης της ρεθεμνιώτικης ομάδας. Ο Μο Φαγιέ έκανε δηλώσεις στην επίσημη ιστοσελίδα της διοργανώτριας αρχής (ΕΣΑΚΕ), τονίζοντας την σπουδαιότητα του παιχνιδιού, επισημαίνοντας τι πρέπει να προσέξει η ομάδα του και ξεκαθαρίζοντας πως η 6η θέση δεν είναι το ταβάνι.
«Το ματς με τον Απόλλωνα είναι πολύ σημαντικό, καθώς θα καθορίσει εν πολλοίς τη θέση μας στον βαθμολογικό πίνακα. Είναι το πιο κρίσιμο παιχνίδι μέχρι το επόμενο φυσικά. Έχουμε πει ότι απομένουν 6 παιχνίδια και το καθένα από αυτά είναι «τελικός» Η 6η θέση είναι ένας από τους στόχους μας, αλλά όχι και το «ταβάνι». Αν ανταποκριθούμε στα ματς, που έχουμε πει δεν ξέρεις πού μπορεί να τερματίσουμε. Πρέπει να φτάσουμε όσο πιο ψηλά μπορούμε, ξεκινώντας την πορεία μας από τον αγώνα στην Πάτρα.
Όπως και στα προηγούμενα ματς, έτσι και σε αυτό, πιστεύω ότι καθοριστικό ρόλο για την έκβαση του θα παίξει η άμυνα. Κάθε φορά που είμαστε συγκεντρωμένοι στα αμυντικά μας καθήκοντα παίρνουμε το θετικό αποτέλεσμα. Εκεί πιστεύω ότι θα κριθεί το παιχνίδι, μιας και η Πάτρα διαθέτει πολύ καλούς και ικανούς σκόρερ, τους οποίους θα πρέπει να τους σταματήσουμε.
Είχαμε χάσει για λίγο την αγωνιστική μας αυτοπεποίθηση, την περίοδο που είχαμε τα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα. Όμως, ευτυχώς για την ομάδα μας, ξαναβρήκαμε τα «πατήματα»μας μέσα στο γήπεδο και πιστεύω ότι είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση και μπορούμε να επαναλάβουμε τ’ αποτελέσματα του Α’ γύρου», ήταν τα λόγια του Μο Φαγιέ.
Εξίσωση για έμπειρους λύτες – Η νίκη, η διαφορά, ο Κολοσσός και το ΑΣΕΑΔ
Αγωνιστικά προβλήματα δεν αντιμετωπίζει ο έμπειρος τεχνικός, καθώς και ο Άλεν επέστρεψε στο κανονικό πρόγραμμα. Κάποια μικροπροβλήματα ανήκουν ήδη στο παρελθόν και άπαντες είναι έτοιμοι για να πετύχουν τη σημαντικότερη, μέχρι την επόμενη, νίκη της χρονιάς.
Ρέθυμνο Aegean και Απόλλωνας ισοβαθμούν στην 6η θέση με 30 βαθμούς, ενώ στην εξίσωση θα πρέπει να μπει και το παιχνίδι της Ρόδου και όσα επακολούθησαν. Ο Αθλητικός Δικαστής αποδέχθηκε την ένσταση των Πατρινών και κατοχύρωσε υπέρ τους την αναμέτρηση της 18ης αγωνιστικής απέναντι στον Κολοσσό με 61-63. Βέβαια, οι Ροδίτες έχουν προσφύγει στο ΑΣΕΑΔ και περιμένουν την απόφαση. Τέλος, σε περίπτωση που το Ρέθυμνο δεν μπορέσει ν’ αποφύγει την ήττα, θα πρέπει να διαφυλάξει την διαφορά των 7 πόντων (88-81) της νίκης στο συναρπαστικό ματς του Α’ γύρου στο «Μελίνα Μερκούρη». Μπορεί ο Απόλλωνας να έχει δυσκολότερο πρόγραμμα από των «κυανόλευκων», αλλά κανένας δεν μπορεί ν’ αποκλείσει ενδεχόμενη ισοβαθμία
Το πλεονέκτημα του Φαγιέ – Ο ρόλος των ψηλών και η αναχαίτιση του σούπερ σκόρερ Ελ-Αμίν
Το μεγάλο «κυανόλευκο όπλο» ακούει στο όνομα Μο Φαγιέ. Ο Σενεγαλέζος υπερέχει κατά κράτος των αντίστοιχων πάουερ φόργουορντ του Απόλλωνα και αυτό θέλει να το εκμεταλλευτεί ο Θανάσης Σκουρτόπουλος. Από την πλευρά του, ο Νίκος Βετούλας είναι σχεδόν σίγουρο, πως θα επιλέξει σύνθετες άμυνες, πράγμα που θα πρέπει να εκμεταλλευτούν με τη σειρά τους οι Σάφτενααρ, Κράβιτς κοντά στο καλάθι.
Ρυθμός και ριμπάουντ αναμένεται να παίξουν κομβικό ρόλο, όπως επίσης και η απουσία του Γκάλογουεϊ. Ο Αμερικάνος είναι εξαιρετικός αθλητής, μπορεί να οργανώσει, να εκτελέσει, να ποστάρει, αλλά πλέον προετοιμάζεται για τον τελικό κυπέλλου. Ο Κάνσιλ δείχνει έτοιμος να κυριαρχήσει σε αυτό το κομμάτι, ενώ η παρουσία του Φάνη Κουμπούρα κρίνεται απαραίτητη. Ο πολύπειρος γκαρντ έπαιξε κομβικό ρόλο στην ανατροπή του Α’ γύρου και το ζευγάρι με τον Μάριο Μπατή αναμένεται με πολύ ενδιαφέρον.
Οι Ρεθεμνιώτες δεν πρέπει σε καμία των περιπτώσεων να δώσουν εύκολα ριμπάουντ στους γηπεδούχους και δη το περιθώριο να τρέξουν στο ανοικτό γήπεδο. Τέλος, η αναχαίτιση του Ελ-Αμίν είναι από τις βασικές επιδιώξεις του Σκουρτόπουλου και ο Σταύρος Σχίζας, θα παίξει τον δικό του ρόλο. Όπως και να ‘χει, το θεωρητικό από το πρακτικό κομμάτι απέχουν αρκετά και όλα θα εξαρτηθούν και από την διάθεση, το πάθος και τη θέληση των ίδιων των παικτών.
Οι «μάχες» για την καλύτερη κατάταξη στα πλέι-οφ
Θ. Ομάδα Βαθμοί 21η 22η 23η 24η 25η 26η
3. Άρης 33 Πανιώνιος ΑΕΚ* ΠΑΟ Τρίκαλα* Ολυμπιακός Ρέθυμνο*
4. ΠΑΟΚ 33 Ελευσίνα* Απόλλων Κηφισιά* Κολοσσός ΑΕΚ* Τρίκαλα
5. ΑΕΚ 31 Κολοσσός* Άρης Τρίκαλα Ρέθυμνο* ΠΑΟΚ ΚΑΟΔ*
6. Ρέθυμνο Aegean 30 Απόλλων* Κηφισιά Κολοσσός* ΑΕΚ Τρίκαλα* Άρης
7. Απόλλωνας 30 Ρέθυμνο ΠΑΟΚ* ΚΑΟΔ Κόροιβος* Πανιώνιος ΠΑΟ*
8. Κολοσσός 29 ΑΕΚ Τρίκαλα* Ρέθυμνο ΠΑΟΚ* ΚΑΟΔ Κόροιβος*
*Τα εκτός έδρας παιχνίδια.
