Είτε την φωνάξεις «Μαρκίζ», είτε «Ρικέλμε», όπως είναι και το πιο πρόσφατο παρατσούκλι που της προσέδωσαν, εκείνη θα γυρίσει. Όχι γιατί ξαφνικά απέκτησε παραπάνω κύρος, «κουβαλώντας» ως χαρακτηρισμό το επίθετο του διάσημου Αργεντινού ποδοσφαιριστή. Δεν είναι του χαρακτήρα της, όπως και δεν το χρειάζεται. Γιατί απλά όταν σε 14 λεπτά από την είσοδό σου, στον αγωνιστικό χώρο πετυχαίνεις δύο γκολ, το ένα μάλιστα με κεφαλιά άνευ άλματος και μάλιστα στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, και ακολουθεί μια πολύ καλή εμφάνιση στον πιο πρόσφατο αγώνα της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Αστέρα Ρεθύμνου, στην Δραπετσώνα (1-3), τότε δεν χρειάζονται προσωνύμια για να δικαιολογήσεις την αγωνιστική σου αξία.
Για την Μαρία Νικηφόρου η φετινή χρονιά ξεκίνησε με τις καλύτερες προϋποθέσεις, έστω και αν πολλοί από εκείνους που γνωρίζουν καλά τις «κυρίες» της Σοχώρας, απλά είναι σε θέση να τονίσουν ότι η πάντα χαμογελαστή και γεμάτη κέφι «Μαρκίζ» απολαμβάνει αγωνιστικά αυτό που αγαπάει στην καθημερινότητά της. Η ίδια πάντως θέλει να διατηρήσει χαμηλούς τόνους για τα 2 γκολ που πέτυχε στο 5-0 κόντρα στις Νέες Περιστερίου, την ώρα που συχνά – πυκνά πολλοί είναι εκείνοι που της υπενθυμίζουν την περίφημη δήλωση που είχε κάνει λίγο μετά την πολύ μεγάλη αλλά παράλληλα και άτυχη εμφάνιση ο Αστέρας Ρεθύμνου κόντρα στον μετέπειτα πρωταθλητή ΟΦΗ, στο 1-1 της Σοχώρας. «Τρομάζω στην ιδέα πού μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα» είχε πει τότε στην συνέντευξη τύπου η νεαρή μεσο-επιθετικός αφήνοντας εμβρόντητους τους εκπροσώπους της ομάδας του Ηρακλείου κατά την διάρκεια της σχετικής διαδικασίας.
Με το δίκιο της τότε, με το θάρρος που της δίνει η μέχρι τώρα πορεία των θηλυκών αστεριών, η Μαρία Νικηφόρου παραμέρισε τα προσωπικά της επιτεύγματα και στάθηκε περισσότερο στην εικόνα που δείχνουν οι «κυανοκίτρινες» στις πρώτες 3 αγωνιστικές του πρωταθλήματος της Β’ Εθνικής Κατηγορίας.
«Το ότι έβαλα δυο γκολ σε σύντομο χρονικό διάστημα δεν σημαίνει κάτι. Θα μπορούσα να έχω αγωνιστεί σε όλο το παιχνίδι και να μην τα πετύχω. Δεν εστιάζω τόσο στα γκολ, όσο σε μια καλή εμφάνιση που θα βοηθήσει την ομάδα μου να παίξει καλό ποδόσφαιρο και να φτάσει στην νίκη. Σίγουρα χάρηκα, όμως περισσότερο για την συνολική εικόνα της ομάδας. Τα γκολ σου δίνουν παραπάνω αυτοπεποίθηση. Όμως η νίκη της ομάδας σου έχει μεγαλύτερη αξία».
Η Μαρία Νικηφόρου όμως δεν παρέλειψε, στον απόηχο της άκρως επιτυχημένης μέχρι τώρα πορείας του Αστέρα Ρεθύμνου, να σταθεί ιδιαίτερα στις αιτίες που κρύβονται πίσω από την νέα εικόνα που εμφανίζουν οι «κυρίες» της Σοχώρας.
«Φέτος έχουν αλλάξει τα πράγματα. Όλα και για όλες μας είναι νέα. Είμαι βέβαιη όμως ότι έγιναν για το καλό της ομάδας. Για να δημιουργήσουμε έναν δυνατό Αστέρα. Ανταγωνιστικό, έτοιμο για κάθε συνθήκη και φυσικά υπάρχει μέλλον σε αυτό. Είμαι περήφανη που ανήκω σε αυτή την οικογένεια και θα συνεχίσω να αγωνίζομαι με το ίδιο πάθος. Στην αρχή με προβλημάτισε. Όταν βγαίνεις από τα στάνταρ σου δυσκολεύεσαι να προσαρμοστείς στην νέα πραγματικότητα. Κάθε τι καινούριο σου προκαλεί έναν πανικό. Την στιγμή που μιλάμε όμως δεν έχω κανέναν ενδοιασμό. Πιστεύω ότι θα είναι η καλύτερη χρονιά του Αστέρα, ανεξαρτήτως πρωταθλήματος και πορείας.
Έχουν μπει γερές βάσεις. Υπάρχουν οι κατάλληλοι άνθρωποι για να το διαχειριστούν όλο αυτό και είμαστε όλοι και όλες συνειδητοποιημένοι γνωρίζοντας πραγματικά τι θέλουμε και που στοχεύουμε».
