Στην τελική ευθεία έχει περάσει η προετοιμασία του Ρέθυμνο Cretan Kings για το μεγάλο παιχνίδι του Σαββάτου (5/5-16:00) απέναντι στα Τρίκαλα. Οι «κεραμιδί» άφησαν καλές εντυπώσεις στη φιλική νίκη επί του Λαυρίου και πλέον στρέφουν την προσοχή τους στον «τελικό» παραμονής. Εξαιρετικός ο Χίκι. Νέα αλλαγή στο ρόστερ, καθώς παρελθόν αποτελεί ο Μάλκολμ Άρμστεντ και την θέση του πήρε ο 25χρονος Αμερικάνος γκαρντ Κίρον Ντε Σιλντς.
Ο Νίκος Βετούλας και οι συνεργάτες του αποκόμισαν πολύ χρήσιμα συμπεράσματα σχετικά με την ετοιμότητα των παικτών τους και της ομάδας τους. Το Σάββατο το πρωί αναχώρησαν με προορισμό την Αθήνα και το μεσημέρι αντιμετώπισαν το Λαύριο στο κλειστό του Μαρκόπουλου. Οι Ρεθεμνιώτες επικράτησαν με 74-77, αλλά το αποτέλεσμα ελάχιστα απασχολεί τους προπονητές. Επίσης, το συγκρότημα του Χρήστου Σερέλη παρατάχθηκε με αρκετές απουσίες.
Το θετικό και αυτό που κρατάει το τεχνικό τιμ είναι η εικόνα της ομάδας τους και το γεγονός πως βρίσκονται σε καλή κατάσταση ενόψει Τρικάλων. Επίσης, ανεπίσημο ντεμπούτο πραγματοποίησε ο Άντονι Χίκι και… με το καλημέρα ξεχώρισε με τις επιδόσεις του στο παρκέ. Παρά το ότι βρίσκεται μόλις μία εβδομάδα στο νέο του περιβάλλον, ο Αμερικάνος γκαρντ βοήθησε και ηγήθηκε σε πολλούς τομείς πάνω στο παρκέ. Τελείωσε το ματς με 16 πόντους (2 τρίποντα) και παράλληλα μοίρασε 5 ασίστ και επιδόθηκε σε 7 κλεψίματα.
Ο Νίκος Βετούλας και οι συνεργάτες του δεν μπορούν παρά να είναι ευχαριστημένοι από αυτήν την εμφάνιση, ελπίζοντας να παρουσιάσει ανάλογη εικόνα και στα εναπομείναντα ματς. Ο Αμερικάνος πιέζει την μπάλα, είναι καλός αμυντικός, πασάρει και δημιουργεί ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα.
Από κει και πέρα, ο Μούντι τελείωσε το ματς με 12 πόντους (2 τρίποντα) και ο Χάρης Γιαννόπουλος με 9 (3 τρίποντα). Γενικότερα, ο Νίκος Βετούλας δοκίμασε αρκετά πράγματα, πρόσωπα και σχήματα, δίνοντας χρόνο σε όλους τους παίκτες που είχε στη διάθεσή του.
Τα δεκάλεπτα: 27-24, 39-45, 55-62, 74-77.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KINGS (Νίκος Βετούλας): Κώττας 7 (1τριπ., 4ριμπ.), Χριστοδούλου 8, Μούντι 12 (2), Στεφανίδης 6 (2), Παναρετάκης, Θεοδωρίδης, Λι 5 (3ριμπ.), Γιαννόπουλος 9 (3), Ντάνιελς 7 (1), Γκούντγουιν 7 (2ριμπ.), Χίκι 16 (2τριπ., 5ασ., 7κλ.).
Παρελθόν ο Άρμστεντ – Στα «κεραμιδί» ο Κίρον Ντε Σιλντς
Η αποχώρηση του Ντάρινγκτον Χόμπσον και η έλευση του Άντονι Χίκι δεν ήταν η τελευταία προσθαφαίρεση στο ρόστερ του Ρέθυμνο Cretan Kings. Ο Μάλκολμ Άρμστεντ δεν ταξίδεψε με την ομάδα στην Αθήνα για το φιλικό με το Λαύριο, μιας και η απόφαση για αντικατάστασή του ήταν ειλημμένη. Σκέψη που υπήρχε εδώ και πολύ καιρό στις τάξεις του ρεθεμνιώτικου συλλόγου και εν τέλει μετατράπηκε σε οριστική απόφαση.
Εκτός της αγωνιστικής του απόδοσης, που το τελευταίο διάστημα είχε καθοδική πορεία, οι «κεραμιδί» είχαν πολλά παράπονα από την γενικότερη συμπεριφορά του. Τελικά αποφάσισαν να ολοκληρωθεί η συνεργασία τους και την θέση του παίρνει ο 25χρονος Αμερικάνος γκαρντ Κίρον Ντε Σιλντς.
Η ανακοίνωση της ρεθεμνιώτικης ΚΑΕ αναφέρει χαρακτηριστικά: «Η ΚΑΕ Ρέθυμνο Cretan Kings ανακοινώνει την έναρξη της συνεργασίας με τον καλαθοσφαιριστή Keron DeShields και παράλληλα την αποδέσμευση του Malcolm Armstead. Η ομάδα μας τον ευχαριστεί για την προσφορά του και του εύχεται καλή επιτυχία στη συνέχεια της καριέρας του».
Το βιογραφικό του Κίρον Ντε Σιλντς
Ο Keron DeShields γεννήθηκε στις 4 Δεκεμβρίου 1992 στη Βαλτιμόρη των Η.Π.Α., έχει ύψος 1.90μ. και αγωνίζεται ως πόιντ γκαρντ. Για 3 χρόνια (2011 – 2014) αγωνίστηκε στο NCAA με τα χρώματα του Montana Grizzlies, ενώ τη σεζόν 2015/16 έπαιξε με το κολέγιο του Tennessee State. Σε 117 αγώνες είχε 9.4 πόντους (43.5%διπ., 34.9%τριπ., 74.1%β.), 2.1 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 23.4 λεπτά συμμετοχής μ.ο.
Το 2016 μετακόμισε στην Ευρώπη για λογαριασμό της ιταλικής Latina Basket (Α2), παίζοντας σε 30 ματς ως βασικός. Σε 33.4 λεπτά συμμετοχής είχε 15.53 πόντους (41.9%διπ., 33.6%τριπ., 82%β.), 4.73 ριμπάουντ, 3.87 ασίστ, 1.13 κλεψίματα. Τη φετινή σεζόν έπαιξε στην Ουγγαρία σε δύο ομάδες, τις Jaszberenyi και DEAC. Έως τον Φεβρουάριο πρόλαβε να αγωνιστεί σε 8 αναμετρήσεις, μετρώντας 14.75 πόντους (40.3%διπ., 73.9%β.), 3.75 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1.25 κλεψίματα. Στις 19 Φεβρουαρίου 2018 υπέγραψε με την Hapoel Afula (Ισραήλ) στην Hapoel Afula (Ισραήλ) και συμμετείχε σε 8 αγώνες. Μάλιστα, κατάφερε να ξεχωρίσει, αφού είχε 23.8 πόντους (51.4%διπ., 43.2%τριπ., 80%β.), 4.6 ριμπάουντ, 7.5 ασίστ και 2.5 κλεψίματα σε 36.4 λεπτά μ.ο.
