Πως και πως περίμεναν στο Ρέθυμνο Cretan Kings το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό και οι λόγοι ήταν πάρα πολλοί. Ένας μήνας χωρίς επίσημο παιχνίδι είναι μεγάλο διάστημα για μια ομάδα και οι παίκτες ανυπομονούσαν να μπουν ξανά σε αγωνιστικούς ρυθμούς. Επίσης, ένα ματς απέναντι στο Παναθηναϊκό αποτελεί τεράστιο δέλεαρ για όλους και το κίνητρο είναι κάτι παραπάνω από μεγάλο. Το θετικό, όμως, για τους Ρεθεμνιώτες είναι πως πήραν καλό βαθμό και με ανεβασμένη ψυχολογία προετοιμάζονται για τα ντέρμπι παραμονής.
Ο Βαγγέλης Ζιάγκος και οι συνεργάτες του ήθελαν να δουν συγκεκριμένα πράγματα από τους παίκτες του και σε γενικές γραμμές έμειναν ευχαριστημένοι. Οι «κεραμιδί» ήταν ανταγωνιστικοί, έβγαλαν ενέργεια στο παρκέ, κυνήγησαν το τρανζίσιον και κατά διαστήματα προβλημάτισαν τον Παναθηναϊκό. Κυρίως στην 3η περίοδο, άνοιξαν τον ρυθμό, βρήκαν αιφνιδιασμούς και κράτησαν τους φιλοξενούμενους στους 16 πόντους. Μέσα από την άμυνα βρήκαν χώρους και επιδόθηκαν στο παιχνίδι που τους αρέσει. Μπαρτ, Χίκι και Τζοόυνς ήταν κάτι παραπάνω από καταλυτικοί στο πολύ καλό δεκάλεπτο της ομάδας τους.
Από την άλλη, δεν είχαν σε καλή βραδιά τον Ελάιζα Τζόνσον και αυτό τους στοίχισε. Ο Αμερικάνος γκαρντ προσπαθεί να βρει τα πατήματά του και τον ρόλο του μετά την απόκτηση του Χίκι, καθώς μοιράζεται τη θέση «2» μαζί με τον Μπαρτ. Σε κάποια σχήματα αγωνίζεται και στον «1», αλλά όχι για πολύ χρόνο. Οι Ρεθεμνιώτες περιμένουν πολλά πράγματα και από τον Τζόνσον και δη στην τελική ευθεία, μιας και είναι ένας έμπειρος σκόρερ και ένας αθλητής με παραστάσεις στην καριέρα του.
Από κει και πέρα, ο Βαγγέλης Ζιάγκος και οι συνεργάτες του καλούνται να δουλέψουν ακόμα περισσότερο τις ειδικές καταστάσεις. Η ομάδα τους θα συναντήσει πολλές τέτοιες στα κρίσιμα ματς που έρχονται και μέχρι στιγμής δεν δείχνει να ανταποκρίνεται. Δεν είναι τυχαίο πως για ακόμα μία φορά, δεν κατάφερε να εκδηλώσει καν επίθεση στο φινάλε δύο περιόδων. Απέμεναν λίγα δευτερόλεπτα, το προπονητικό τιμ σχεδίασε στο πινακάκι, αλλά στο παρκέ δεν εκδηλώθηκε καν επίθεση. Αυτό καλούνται, λοιπόν, να το κοιτάξουν και να το δουλέψουν.
Κακά τα ψέματα, το ματς με τον Παναθηναϊκό ήταν… το πιο εύκολο από αυτά που έρχονται. Παιχνίδι χωρίς το άγχος και την πίεση του αποτελέσματος. Η συνέχεια θα βρει τους Ρεθεμνιώτες στην Πάτρα και δη κόντρα στον Προμηθέα Πατρών. Σαφώς και δεν είναι το φαβορί, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν θα διεκδικήσουν πράγματα. Το συγκρότημα του Μάκη Γιατρά έχει ρίξει όλο το βάρος στα νοκ-άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ και δη στα ματς με την Τενερίφη. Συνεπώς, οι «κεραμιδί» καλούνται να παραταχθούν… με το μαχαίρι στα δόντια για να διεκδικήσουν κάτι καλό στην Πάτρα και γιατί όχι την έκπληξη.
Ρεκόρ 6ετίας απ’ τον Τζόουνς στα κοψίματα
Ο Άαρον Τζόουνς μπορεί να έμεινε στο παρκέ μόλις για 14’18”, αλλά κατάφερε και επιδόθηκε σε 7 κοψίματα. Πρόκειται για την κορυφαία φετινή επίδοση της Betshop Basket League, αφού η προηγούμενη ήταν εκείνη των 5 που είχαν ο Οκτάβιους Έλις στο εντός έδρας παιχνίδι του Προμηθέα με την ΑΕΚ στην 4η αγωνιστική και ο Ντάνι Αγκμπελέσε στο εκτός έδρας ματς του Χολαργού με τον Κολοσσό Ρόδου για τη 15η αγωνιστική.
Πρόκειται για ισοφάριση της 3ης καλύτερης επίδοσης στην ιστορία του επαγγελματικού Πρωταθλήματος και αυτή ήταν η 25η φορά στην οποία ένας παίκτης είχε τουλάχιστον 7 τάπες. Οι 7 τάπες του Τζόουνς συνιστούν ρεκόρ 6ετίας, αφού η τελευταία φορά που σημειώθηκε αυτή η επίδοση, ήταν στις 19 Ιανουαρίου 2013. Την είχε κάνει ο Γκι-Μαρκ Μισέλ στο εκτός έδρας παιχνίδι του ΚΑΟΔ με τον Πανελευσινιακό.
Ο Μπρεντ Πέτγουεϊ κρατούσε το ρεκόρ κοψιμάτων του Ρεθύμνου Cretan Kings, αφού είχε επιδοθεί σε 6 τάπες στα εντός έδρας παιχνίδια με τον Κολοσσό Ρόδου τόσο στην περίοδο 2011-12 όσο και στη σεζόν 2012-13.
Επίσης, με τις 7 τάπες του Τζόουνς, το Ρέθυμνο Cretan Kings τελείωσε το παιχνίδι με 9, σημειώνοντας νέο ρεκόρ περιόδου. Το προηγούμενο ήταν οι 8 που είχε ο Παναθηναϊκός στα εντός έδρας παιχνίδια του με Ήφαιστο και ΑΕΚ, αλλά και ο ΠΑΟΚ στο εντός έδρας ματς με την ΑΕΚ.
Τέλος, ο Ανδρέας Χριστοδούλου με τις 2 ασίστ που είχε κόντρα στον Παναθηναϊκό, έγινε ο 6ος παίκτης στην ιστορία του Ρεθύμνου Cretan Kings που έφτασε σε τριψήφιο αριθμό. Παράλληλα ξεπέρασε τον Στέφαν Μούντι που είχε 99 στην περσινή σεζόν.