Φτάνει, λοιπόν, το βράδυ της τσικνοπέμπτης και τον ενθουσιασμό και τη φρενίτιδα του καρναβαλιού έρχονται να επισκιάσουν οι προετοιμασίες και η αγωνία για την αναχώρηση της εκδρομής… Και ναι, πατάμε τσέχικο έδαφος και το εξαήμερο ταξίδι μας ξεκινά.
Oι δυο πρώτες μέρες είναι αφιερωμένες στην Πράγα -η παλιά πόλη, το αστρονομικό ρολόι, η γέφυρα του Καρόλου και η καστρούπολη είναι τα highlights της ξενάγησής μας. Το πρώτο βράδυ σχεδόν οι μισοί μαθητές παρακολουθούν την παράσταση μπαλέτου Don Quixote στη φημισμένη State Opera της Πράγας. Εναλλακτικά οι υπόλοιποι ακολουθούν τον τσέχικο τρόπο διασκέδασης σε μια μπυραρία όπου δοκιμάζουν την τοπική κουζίνα και βιώνουν τη φιλοξενία- με την ευρωπαϊκή έννοια του όρου!
Το δεύτερο βράδυ το πρόγραμμα έχει όπερα, το Nabuco του Verdi και στη συνέχεια μια αξέχαστη βραδιά στο πιο διάσημο τζαζ κλαμπ της Πράγας με πολύ χορό και συμμετοχή στο μουσικό πρόγραμμα των ίδιων των μαθητών.
Η τρίτη μέρα ξεκινά με την επίσκεψή μας στο αρκετά πρωτότυπο τεχνολογικό μουσείο της πόλης και συνεχίζεται με ελεύθερη περιήγηση στους δρόμους της Πράγας. Φυσικά δε θα μπορούσαμε να φύγουμε από τη μαγευτική αυτή πόλη χωρίς να παρακολουθήσουμε μια παράσταση μαύρου θεάτρου… Έτσι εκείνο το βράδυ αποκτήσαμε ακόμη μια ξεχωριστή εμπειρία!
Και από τη λιακάδα της προηγούμενης μέρας… χιόνια παντού και κρύο. Αναχωρούμε για Δρέσδη, πόλη της πρώην Ανατολικής Γερμανίας, και τα κινητά μας χτυπάνε από τα μηνύματα των γερμανικών εταιριών καρτοκινητής. Μετά από μια σύντομη ξενάγηση στο ιστορικό κέντρο της πόλης υπό τους -5°C καταλήγουμε στο εμπορικό της κέντρο με τα κιόσκια διεθνούς κουζίνας σε πρώτο πλάνο. Επιστρέφοντας στην Πράγα μας περιμένει ένα καραβάκι για μια μικρή βόλτα στον πλωτό ποταμό της, το Μολδάβα για να γνωρίσουμε μια νέα πλευρά της νυκτερινά φωτισμένης πόλης με μια ζεστή κούπα τσάι συνοδευόμενη από παραδοσιακό γλυκό!
Η πέμπτη μέρα ξεκινά με μια πεντάωρη διαδρομή από τη χιονισμένη Τσεχία στην αυτοκρατορική Αυστρία. Φτάνουμε λοιπόν στη Βιέννη, την πόλη της δυναστείας των Strauss, των Αψβούργων και της πριγκίπισσας Σίσσυ, της σοκολάτας και του Mozart. Αρχικά επισκεπτόμαστε τα θερινά ανάκτορα της βασιλικής οικογένειας και στη συνέχεια κάνουμε μια σύντομη περιήγηση στο κέντρο της πόλης, που μεταξύ άλλων βλέπουμε τη φημισμένη φιλαρμονική και την όπερα της Βιέννης.
Και καθώς ξημερώνει η τελευταία μας μέρα, παίρνουμε μια γεύση από το χειμωνιάτικο, τσέχικο θέρετρο της λουτρόπολης Karlovy Vary. Φεύγουμε λοιπόν με μια γλυκιά γεύση από ένα αριστοκρατικό ευρωπαϊκό καφέ -πολυσύχναστο στέκι μεγάλων προσωπικοτήτων όπως ο Γκαίτε- στο κέντρο της, για να επιστρέψουμε πια από το αεροδρόμιο της Πράγας στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Ξάγρυπνοι γυρνάμε πίσω στην καθημερινότητα χωρίς κανείς να έχει μετανιώσει που επέλεξε αυτόν τον εναλλακτικό προορισμό. Οι προκαταλήψεις και η επιφυλακτικότητα απέναντι στις εκδρομές του εξωτερικού έχουν καταρριφτεί από μαθητές και εκπαιδευτικούς και είναι καιρός όλοι να στηρίξουμε τέτοιες προσπάθειες.
Το μέχρι τώρα κατεστημένο της πενθήμερης αποδείχτηκε όχι μόνο λιγότερο εποικοδομητικό αλλά και καθόλου ανώτερο από άποψη διασκέδασης. Το ταξίδι μας στο εξωτερικό μας έφερε σε επαφή με άλλους λαούς και πολιτισμούς και άνοιξε νέους δρόμους και αυτή η αλληλεπίδραση από την άλλη μας βοήθησε να κατανοήσουμε τη θέση της Ελλάδας στο ευρωπαϊκό γίγνεσθαι αλλά και τα κοινά μας στοιχεία με τους λαούς του κόσμου. Καλούμε λοιπόν εσάς που είχατε «αντιρρήσεις» για την εκδρομή αυτή να αναρωτηθείτε:
Γιατί να στερηθούν τα παιδιά σας αυτή τη μοναδική εμπειρία; Έως πότε θα κρατήσει η περίοδος του απομονωτισμού που ορισμένοι πιστεύουν ότι πρέπει να διανύσουμε μικροί και μεγάλοι; Όλα αυτά που χρόνια τώρα μας μάθαιναν περί ευρωπαϊκής προοπτικής, ευρωπαϊκού μέλλοντος και οράματος και άλλα τέτοια αισιόδοξα δεν υφίστανται;
