Σύμφωνα με τις κρατήσεις που έχουν γίνει στα τοπικά ξενοδοχεία, περίπου 2.000 άτομα θα απολαύσουν τις ομορφιές και τα αξιοθέατα του νομού μας το επόμενο δεκαήμερο. Αυτές τις μέρες, το μεγαλύτερο ποσοστό των τουριστών προέρχεται από το Ισραήλ, που είναι μια αγορά από την οποία το Ρέθυμνο παίρνει φέτος ένα μερίδιο της «πίτας», όμως αρκετές αφίξεις αναμένονται και από τη Γερμανία. Επίσης, κόσμος θα έρθει από την Αγγλία και τη Γαλλία.
Σημειώνεται, πάντως, ότι η τυπική έναρξη της νέας τουριστικής σεζόν τοποθετείται χρονικά στα τέλη Απριλίου, καθώς μετά τις 20 του μήνα θα αρχίσουν να ανοίγουν τα ξενοδοχεία όλων των κατηγοριών. Αυτό σημαίνει ότι οι μεγάλες μονάδες που θα λειτουργήσουν αυτές τις μέρες, θα φιλοξενήσουν συγκεκριμένο αριθμό τουριστών για ένα δεκαήμερο περίπου και στη συνέχεια θα σημειώσουν «κάμψη» στις διανυκτερεύσεις έως στα τέλη Απριλίου που αναμένεται να ξεκινήσει σταδιακά η άφιξη τουριστών.
Γενικότερα, θετικά είναι τα πρώτα μηνύματα από τις διεθνείς τουριστικές αγορές για την τουριστική σεζόν του 2013, κάτι που σημαίνει ότι τους καλοκαιρινούς μήνες αναμένεται να σημειωθεί σημαντική αύξηση στις αφίξεις τουριστών στην Κρήτη, καθώς οι εκτιμήσεις τοπικών ξενοδόχων, ταξιδιωτικών πρακτόρων και τουριστικών παραγόντων του νησιού είναι αρκετά αισιόδοξες.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, τα δείγματα από τις κρατήσεις δείχνουν τάση ανόδου στις αφίξεις από Ρωσία και Ουκρανία, αλλά και από τις κύριες αγορές για τον ελληνικό τουρισμό, όπως η Γερμανία, η Αγγλία, η Γαλλία και η Ιταλία. Θετικά είναι τα δείγματα και από τις αγορές της Αυστρίας και της Ολλανδίας.
Ως «τονωτική ένεση», σε μια νεκρή περίοδο, χαρακτηρίζει το πρόωρο άνοιγμα των ξενοδοχείων, ο πρόεδρος του Συλλόγου Ξενοδόχων Ρεθύμνου, Μανώλης Τσακαλάκης: «Η άφιξη των πρώτων τουριστών στο Ρέθυμνο τον Μάρτιο, αποτελεί σίγουρα μια πολύ καλή «ένεση» για την πόλη. Μεγάλες μονάδες άνοιξαν νωρίτερα φέτος, κάποιος κόσμος θα κυκλοφορήσει στην πόλη στα τέλη Μαρτίου κι αυτό βοηθάει γενικότερα στην προσπάθεια που γίνεται για την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου».
Ο κ. Τσακαλάκης στις δηλώσεις του στα «Ρ.Ν.» επεσήμανε πως παρά το γεγονός ότι στο Ρέθυμνο βρίσκονται ήδη οι πρώτοι τουρίστες, η πόλη δεν είναι έτοιμη για να τους υποδεχτεί και να τους προσφέρει όλες τις ανέσεις. «Επιδιώκουμε την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, αλλά θα πρέπει να προσπαθήσουμε όλοι γι’ αυτό, ώστε ο κόσμος που έρχεται να διαφημίζει την πόλη μας στο εξωτερικό και όχι να τη δυσφημεί. Αν ερχόμενοι εδώ αποκτούν την εντύπωση ότι η Κρήτη είναι ωραίος τόπος για διακοπές μόνο μετά τον μήνα Μάιο, τότε το έχουμε χάσει το παιχνίδι. Αυτή τη στιγμή η παραλία είναι άνω-κάτω με τα έργα. Στον κόμβο Αμαρίου γίνεται χαμός, δεν ξέρει κανένας προς ποιά κατεύθυνση να κινηθεί. Τα περισσότερα καταστήματα στην παραλία είναι κλειστά, οι επιλογές είναι περιορισμένες, κι αυτό δεν αφήνει καλές εντυπώσεις.
Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί κάθε χρόνο πρέπει να μαχόμαστε για τα αυτονόητα. Γιατί δεν υπάρχει επιτέλους διαφορετικός προγραμματισμός, ώστε οι εργασίες να μην συμπίπτουν με την έναρξη της καλοκαιρινής περιόδου; Τι πρέπει να γίνει επιτέλους ώστε οι εργολάβοι να καταλάβουν ότι δεν γίνεται να δουλεύουν ένα έργο τρία χρόνια και να δημιουργούν κυκλοφοριακό χάος σε περιόδους που φιλοξενούμε ξένο κόσμο; Αυτό που γίνεται στο Ρέθυμνο δεν ωφελεί κανέναν και θα το πληρώσουμε».
Πολύ αισιόδοξα για την Κρήτη είναι τα μηνύματα από τη Ρωσία, από όπου αναμένεται αύξηση 30% στις αφίξεις, σύμφωνα με τα συμπεράσματα που εξήχθησαν από την τουριστική έκθεση της Μόσχας (ΜΙΤΤ 2013). Το περίπτερο που διαφήμιζε την Κρήτη αποτέλεσε πόλο έλξης κορυφαίων παραγόντων της διεθνούς τουριστικής αγοράς και άλλων επισκεπτών της έκθεσης, ενώ οι προσερχόμενοι δήλωσαν εντυπωσιασμένοι από τις ομορφιές και τα αξιοθέατα της Κρήτης (μέσα από τις εικόνες και το πληροφοριακό υλικό). Παράλληλα, γεύτηκαν το κρητικό κέρασμα, την παραδοσιακή ρακή. Επίσης, στο περίπτερο της Κρήτης φιλοξενήθηκαν συναντήσεις για την προώθηση των κρητικών προϊόντων παρουσία της Αναπτυξιακής Ηρακλείου και του Δικτύου Οινοποιών, το οποίο και εκπροσώπησε ο Νικ. Μηλιαράκης.
«Η Κρήτη μέσω της Περιφέρειας και σε συνεργασία με τους τουριστικούς φορείς έδωσε δυναμικό παρόν και προβλήθηκε ενιαία στη ρώσικη αγορά αλλά και διεθνώς. Η αύξηση από τη ρώσικη αγορά στην Κρήτη εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει το 30% φέτος» δήλωσε ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου, Ευριπίδης Κουκιαδάκης, προσθέτοντας ότι: «Η Περιφέρεια με στοχευμένες δράσεις και τη συμμετοχή των τοπικών φορέων προωθεί την ανάπτυξη του ποιοτικού τουρισμού αλλά και την ενίσχυση των εξαγωγών των πιστοποιημένων κρητικών προϊόντων».
Στη θετική παρουσία της Κρήτης στη Ρωσία, αναφέρθηκαν με δηλώσεις τους ο πρόεδρος Τουριστικών Πρακτόρων Κρήτης Μιχ. Βλατάκης αλλά και ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Μαν. Χαλκιαδάκης, οι οποίοι επιβεβαίωσαν τις εκτιμήσεις για αναμενόμενη αύξηση μέχρι και 30% του τουριστικού ρεύματος από τη Ρωσία στη Κρήτη και την Ελλάδα. «Έχουμε πολύ θετικά μηνύματα και η κοινή παρουσία Περιφέρειας-τουριστικών φορέων, ήταν επιτυχής και αποτελεσματική στο επίπεδο των επαφών και της ενιαίας προβολής της Κρήτης…» δήλωσε ο κ. Βλατάκης.
Στην έκθεση της Μόσχας υπήρξε και ρεθεμνιώτικη παρουσία, καθώς εκεί βρέθηκε ο πρόεδρος του Συλλόγου Ξενοδόχων Μανώλης Τσακαλάκης. O ελληνικός ιδιωτικός οργανισμός Mouzenidis Travel, που δραστηριοποιείται στη Ρωσία με αποκλειστική τουριστική αγορά την Ελλάδα, παρουσίασε στην τουριστική έκθεση της Μόσχας το νέο του κατάλογο για την Ελλάδα για το 2013, καθώς και το Εllinair, τη νέα αεροπορική εταιρία του ομίλου Μουζενίδη, που θα ενώνει την Ελλάδα με τη Ρωσία και κατ’ επέκταση τις όμορες χώρες, προκειμένου να εξυπηρετήσει καλύτερα τις ανάγκες του τουριστικού οργανισμού.
Το νησί της Κρήτης παρουσίασε ο κ. Τσακαλάκης, ο οποίος αναφέρθηκε στις δυνατότητες που έχει το νησί, στην ανάπτυξη του Ρώσικου τουρισμού, στα προτερήματα έναντι άλλων περιοχών και στα οφέλη που μπορεί να αποκομίσει ο Ρώσος επισκέπτης.
