Σοβαρές ερευνητικές ενδείξεις, που επιβεβαιώνουν την ύπαρξη κοιτασμάτων υδρογονανθράκων στη θαλάσσια περιοχή νοτίως της Κρήτης, φαίνεται να έχει στα χέρια της η κυβέρνηση. Αν και μέχρι πρότινος δεν υπήρχαν σημαντικά δεδομένα για την Κρήτη, τα δεδομένα ανατρέπονται, καθώς πληροφορίες αναφέρουν ότι στην Ισπανία και στη Βρετανία, σε δυο διαφορετικές παρουσιάσεις, οι υπεύθυνοι της εταιρείας PGS, που πραγματοποιεί τις έρευνες, παρουσίασαν στοιχεία που οδηγούν σε δύο περιοχές: η μια δυτικά της Γαύδου και η άλλη νότια της Ιεράπετρας, για την ύπαρξη μεγάλων κοιτασμάτων φυσικού αερίου.
Ειδικότερα, σε ειδική εκδήλωση στο Λονδίνο, ενώπιον εκπροσώπων της πετρελαϊκής βιομηχανίας, στελέχη της Νορβηγικής Petroleum Geo Services (PGS), παρουσίασαν για πρώτη φορά πραγματικά ερευνητικά στοιχεία, που αποτελούν ισχυρές ενδείξεις για ύπαρξη μεγάλων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στα νότια της Κρήτης.
Μια ημέρα πριν είχε προηγηθεί παρόμοια παρουσίαση στο διεθνές συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης Πετρεογεωλόγων (AAPG), που όπως και πέρυσι διεξήχθη στη Βαρκελώνη.
Η είδηση είναι ότι για πρώτη φορά εκτός από στοιχεία που αφορούν τις «πετρελαιοφόρες», όπως εκτιμάται περιοχές του Ιονίου, παρουσιάστηκαν και δύο ερμηνευμένες πλέον γραμμές, μία στα Νοτιοανατολικά της Ιεράπετρας και μία στα Δυτικά της Γαύδου, όπου σε απόσταση 30-40 χιλιομέτρων από την ακτή, εντοπίζονται ενδιαφέρουσες γεωλογικές δομές μεγάλης κλίμακας, με πιο πιθανές τις συγκεντρώσεις φυσικού αερίου.
Μέχρι πρότινος η Κρήτη απουσίαζε εντελώς από τις παρουσιάσεις στα συνέδρια και το βάρος έπεφτε αποκλειστικά σχεδόν στο Ιόνιο.
Ο λόγος που τα ευρήματα για την Κρήτη προέκυψαν τώρα είναι ότι τα δείγματα από σεισμικές γραμμές, τα οποία είχε μέχρι πρότινος στα χέρια της η ελληνική πλευρά, ήταν σε πρώιμο στάδιο. Τα αρχικά ανεπεξέργαστα στοιχεία των σεισμικών γραμμών, πλέον έχουν περάσει στο στάδιο της ερμηνείας.
Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι οι ειδικοί μπορούν να δουν και να ξεχωρίσουν τους γεωλογικούς σχηματισμούς που υπάρχουν στην κάθε περιοχή, και να τους συσχετίσουν ως προς το βάθος τους στην αντίστοιχη σεισμική γραμμή.
Η εντύπωση λοιπόν των επιστημόνων για τα δεδομένα που παρέλαβαν μόλις πριν από μια εβδομάδα για τη Νότια Κρήτη, είναι πως το πάχος των συγκεκριμένων γεωλογικών στρωμάτων είναι αρκετά μεγάλο, ικανό να συγκρατήσει εκεί την πίεση του φυσικού αερίου, ώστε να δημιουργηθεί σημαντικός όγκος κοιτάσματος.
Μέσα στις επόμενες εβδομάδες, ομάδα στελεχών του υπουργείου Περιβάλλοντος θα μεταβεί στη Γαλλία, όπου σε συνεργασία με τα επιτελεία της PGS και του Γαλλικού Ινστιτούτου Πετρελαίου Beicip θα αξιολογήσουν τα αποτελέσματα των ερμηνευμένων πλέον σεισμικών δεδομένων, θα μελετήσουν το πετρελαϊκό δυναμικό των θαλάσσιων περιοχών, και μέσα στον Ιούνιο θα καταλήξουν στο πόσα και ποια οικόπεδα θα «κοπούν», προκειμένου να βγουν στο διαγωνισμό.
Της απόφασης για τη χάραξη θα προηγηθεί μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων από το ΕΛΚΕΘΕ, προκειμένου να αποφευχθούν εκ των προτέρων προστατευόμενες περιοχές.
Από εκεί και πέρα, περισσότερα στοιχεία για την Κρήτη θα παρουσιαστούν στο γεωλογικό συνέδριο Eage στο Άμστερνταμ (16-19 Ιουνίου), και το προτελευταίο βήμα θα είναι όταν στα τέλη Ιουνίου ανακοινωθούν στο Λονδίνο, ενώπιον στελεχών της παγκόσμιας πετρελαϊκής βιομηχανίας, τα οικόπεδα που πρόκειται να προκηρυχθούν.
Μένει φυσικά να φανεί κατά πόσο τα νέα δεδομένα θα συγκινήσουν τις πετρελαϊκές εταιρείες, κάτι που για τα οικόπεδα του Ιονίου θεωρείται σύμφωνα με τα στελέχη του ΥΠΕΚΑ δεδομένο.