Μετά από σαράντα τρία χρόνια στα θρανία και στα έδρανα του Πανεπιστημίου Κρήτης το ήθος, το έργο και η προσφορά της Ευφημίας Τάφα στο χώρο της εκπαίδευσης επιβραβεύτηκαν και επίσημα από το ακαδημαϊκό χώρο, το Πανεπιστήμιο Κρήτης.
Το Ανώτατο Εκπαιδευτικό Ίδρυμα του νησιού τίμησε την καθηγήτρια και πρόεδρο του Τμήματος Προσχολικής Εκπαίδευσης με το βραβείο «Στέλιου Πηχωρίδη» αναγνωρίζοντας επί της ουσίας την 43χρονη πορεία της στο χώρο της εκπαίδευσης, το ακαδημαϊκό της έργο, αλλά κυρίως τη μέθοδο διδασκαλίας της, όπως αυτή επιβραβεύεται και από τους ίδιους του φοιτητές της.
Η τελετή βράβευσης πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τετάρτης στο Σπίτι του Πολιτισμού, παρουσία αρχών, φορέων αλλά και της πανεπιστημιακής κοινότητας.
Βαθιά συγκινημένη η τιμώμενη κυρία Ευφημία Τάφα παρέλαβε το βραβείο της εκφράζοντας την ικανοποίησή της για την αναγνώριση του κόπου και της άοκνης προσπάθειάς της να προσφέρει σε παιδιά, δασκάλους και φοιτητές: «Νιώθω μεγάλη τιμή που το Πανεπιστήμιο Κρήτης μου απένειμε αυτό το βραβείο. Είμαι ευτυχής που λαμβάνω το βραβείο «Στέλιου Πηχωρίδη», διότι λατρεύω τη διδασκαλία και την έρευνα, αλλά η διδασκαλία είναι αυτό που κάνω στη ζωή μου όλα τα χρόνια και για μένα είναι μια δικαίωση, μια αναγνώριση των προσπαθειών μου. 43 χρόνια στο χώρο της εκπαίδευσης, θέλω να πιστεύω ότι οι φοιτητές μου είναι ευχαριστημένοι από την διδασκαλία μου. Είμαι πανευτυχής για αυτό το βραβείο και πάντα θα προσπαθώ να γίνομαι καλύτερη και να διδάσκω πάντα όσο γίνεται καλύτερα. Θεωρώ πως η απονομή αυτή είναι η αναγνώριση όλων αυτών των χρόνων που πέρασα μέσα στην τάξη, η διδασκαλία όλων αυτών των παιδιών που πέρασαν από τα χέρια μου, η επιμόρφωση των δασκάλων αλλά και διδασκαλία στους φοιτητές μου».
Η αναπληρώτρια πρύτανης και αρμόδια αντιπρύτανης ακαδημαϊκών υποθέσεων Ελένη Παπαδάκη απένειμε το βραβείο στην τιμώμενη. Η ίδια μιλώντας στα «Ρ.Ν.» εξήγησε πως το συγκεκριμένο βραβείο εξαίρετης διδασκαλίας αποτελεί μια πανελλαδική πρωτοπορία του Πανεπιστημίου Κρήτης, το οποίο κάθε χρόνο δίνεται εναλλάξ σε καθηγητή του Ρεθύμνου και του Ηρακλείου αντίστοιχα. Σε σχετικές δηλώσεις της ανέφερε: «Είναι συνηθισμένο ένα Πανεπιστήμιο να εκτιμά και να τιμά την έρευνα και αυτό είναι κάτι που το κάνει κάθε Πανεπιστήμιο. Εμείς όμως στο Πανεπιστήμιο Κρήτης έχουμε την ιδιαιτερότητα, να θέλουμε να τιμήσουμε την εξαιρετική διδασκαλία και τους εξαιρετικούς δασκάλους. Έτσι λοιπόν το Πανεπιστήμιο Κρήτης είναι το μόνο Πανεπιστήμιο στην Ελλάδα που τιμά την εξαίρετη διδασκαλία με το βραβείο «Στέλιου Πηχωρίδη». Μέσα από το βραβείο αυτό, ξεχωρίζει και αναγνωρίζεται το έργο των ανθρώπων που είναι ιδιαίτερα αγαπητοί αφενός μεν στους φοιτητές τους, και αφετέρου έχουν συμβάλλει με οποιονδήποτε τρόπο στην προαγωγή καλών μεθόδων διδασκαλίας. Το βραβείο δίδεται εναλλάξ σε καθηγητή του Ρεθύμνου και του Ηρακλείου. Φέτος ήταν χρονιά του Ρεθύμνου. Η επιτροπή, η οποία αποτελείται από τους ήδη βραβευθέντες των προηγούμενων ετών, τον εκάστοτε αντιπρύτανη ακαδημαϊκών υποθέσεων και τον υπεύθυνο έρευνας, καθώς επίσης και τον κ. Τραχανά, ο οποίος είναι επίτιμος διδάκτορας Πανεπιστημίου Κρήτης έκρινε τις εξαιρετικές υποψηφιότητες. Είναι ξεχωριστό το έργο της κυρίας Τάφα, η οποία είναι καθηγήτρια και πρόεδρος του Τμήματος Προσχολικής Εκπαίδευσης, αφενός μεν γιατί η προσφορά της είναι σημαντική σε αυτό καθ’ αυτό το Πανεπιστήμιο αλλά και γιατί έχει εισαγάγει μια μέθοδο διδασκαλίας, η οποία μαζί με άλλους διεθνείς στο χώρο είναι ευρέως αποδεκτή».
Η κα Σουζάνα Παπαδοπούλου, ομότιμή καθηγήτρια του Τμήματος Μαθηματικών και Εφαρμοσμένων Μαθηματικών του Πανεπιστημίου Κρήτης αναφέρθηκε στον Στέλιο Πηχωρίδη αλλά και στο Βραβείο «Πηχωρίδη».
Σημειώνεται, ότι το βραβείο θεσπίστηκε από τη Σύγκλητο του Πανεπιστημίου Κρήτης το έτος 1999 προς τιμήν του καθηγητή του Μαθηματικού Τμήματος Στέλιου Πηχωρίδη, που χάθηκε πρόωρα και ο οποίος εκπροσώπησε, με υποδειγματικό τρόπο, την έννοια του πανεπιστημιακού δασκάλου. Σκοπός του βραβείου είναι να υπογραμμίσει την έμφαση που οφείλει να αποδίδει στην πανεπιστημιακή διδασκαλία κάθε σύγχρονο Πανεπιστήμιο και να επιβραβεύει ταυτόχρονα εκείνα από τα μέλη του που υπηρετούν αυτό το ιδανικό με ξεχωριστή ικανότητα και αφοσίωση.