Ο τουρισμός της κρουαζιέρας αποτελεί μεγάλο στοίχημα για Δημοτική Αρχή και Λιμενικό Ταμείο, που τα τελευταία χρόνια με σταθερά βήματα προσπαθούν να ενισχύσουν το κομμάτι αυτό, το οποίο θεωρείται ότι θα δώσει νέα αναπτυξιακή ώθηση στο νομό, δεδομένης της απουσίας της ακτοπλοϊκής και αεροπορικής του σύνδεσης. Η πιστοποίηση του λιμανιού με την εφαρμογή των αυστηρών μέτρων ασφαλείας, που έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή στο εμπορικό λιμάνι της πόλης, ήταν το πρώτο και το βασικότερο ίσως βήμα που έγινε και πλέον το Ρέθυμνο διεκδικεί δυναμικά να επενδύσει στον τομέα αυτό.
Άλλωστε σε εξέλιξη είναι ήδη και η σχετική μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από την Περιφέρεια Κρήτης και αφορά στη δημιουργία υποδομών για να μπορεί το λιμάνι να υποδέχεται μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια παρέχοντας ταυτόχρονα υπηρεσίες εξυπηρέτησης των επιβατών του.
Στο πλαίσιο αυτό το Λιμενικό Ταμείο έχοντας πλέον τη σχετική πιστοποίηση ασφάλειας του λιμανιού έγινε μέλος της Ένωσης Λιμένων Ελλάδας, ενώ τις προηγούμενες ημέρες είχε συνάντηση με τον κ. Γιώργο Ανωμερίτη που είναι και πρόεδρος της ΟΛΠ, με τον οποίο συζήτησαν για τις προοπτικές ανάπτυξης της κρουαζιέρας στον νομό. Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Λιμενικού Ταμείου υπήρξε δέσμευση από πλευράς του προέδρου της Ένωσης Λιμένων ότι στην επόμενη συνάντηση των ανθρώπων που δραστηριοποιούνται στην κρουαζιέρα θα προταθεί το Ρέθυμνο ως νέος προορισμός κρουαζιερόπλοιων.
Σε σχετικές δηλώσεις του ο Μίνως Αλεφαντινός εμφανίστηκε πλήρως ικανοποιημένος από τη συνάντηση αυτή υποστηρίζοντας πως το στοίχημα της κρουαζιέρας μπορεί να κερδηθεί στο Ρέθυμνο: «Εμείς γίναμε μέλη αρχικά σαν παρατηρητές, της ΕΛΙΜΕ, της Ένωση Λιμένων Ελλάδος, της οποίας πρόεδρος είναι ο Ανωμερίτης, που είναι πρόεδρος του ΟΛΠ. Η ΕΛΙΜΕ έχει σαν στόχο να προωθήσει στα ελληνικά λιμάνια το θέμα της κρουαζιέρας. Εμείς λοιπόν γίναμε πλέον μέλη, αφού εξασφαλίσαμε τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας για το λιμάνι. Μαζί με τον πρώην υπουργό Μανόλη Όθωνα είχαμε συνάντησή με τον πρόεδρο της ΕΛΙΜΕ, τον οποίο ενημέρωσα για την υπάρχουσα κατάσταση στο λιμάνι όσον αφορά τις υποδομές, τα μέτρα ασφαλείας των λιμενικών εγκαταστάσεων του Ρεθύμνου και παράλληλα έγινε και μια πολύ σοβαρή συζήτηση για τον προγραμματισμό μας -δηλαδή για τις δύο μελέτες που είναι σε εξέλιξη αυτή της κρουαζιέρας και της προστασίας του λιμανιού. Το κλίμα ήταν πάρα πολύ θετικό απέναντί μας και λάβαμε τη διαβεβαίωση από τον κ. Ανωμερίτη ότι στην ετήσια συνάντηση της ΕΛΙΜΕ με τις μεγάλες εταιρίες της κρουαζιέρας -όπου πάντα μπαίνουν στο τραπέζι της συζήτησης οι νέοι προορισμοί κρουαζιέρας- θα είμαστε παρόντες. Ο επόμενος προορισμός που θα προτείνει η ΕΛΙΜΕ ως εναλλακτική των υπαρχόντων είναι το Ρέθυμνο και η Κεφαλονιά».
Σύμφωνα με τον κ. Αλεφαντινό το Ρέθυμνο μπορεί να αποτελέσει ιδανικό προορισμό για κρουαζιερόπλοιο: «Είμαι πολύ αισιόδοξος, έχουμε προσπαθήσει πολύ και θεωρώ ότι θα τα καταφέρουμε. Ο κ. Ανωμερίτης μας υποσχέθηκε κατ’ αρχάς ότι μια εταιρία συμβούλων για την κρουαζιέρα θα έρθουν στην πόλη μας να συνεργαστούμε και να φτιάξουμε μέχρι τον Σεπτέμβριο ένα ντέμο με το Ρέθυμνο και τις δυνατότητές του όσον αφορά την κρουαζιέρα. Στη συνάντηση που θα γίνει τον Σεπτέμβριο με τις εταιρίες της κρουαζιέρας αυτό το ντέμο θα δοθεί στους υπεύθυνους σαν πρόταση της ΕΛΙΜΕ. Εύχομαι και ελπίζω να πάνε όλα καλά. Πέρυσι είχαμε μόλις ένα κρουαζιερόπλοιο, φέτος θα έχουμε 14, εκτιμώ ότι με όλες αυτές τις ενέργειες που έχουμε κάνει μπορούμε να μπούμε δυναμικά στο χάρτη της κρουαζιέρας».
Προχωρούν οι μελέτες για το ενετικό λιμάνι
Το Λιμενικό Ταμείο θα παραλάβει μέχρι τις 10 Αυγούστου τις μελέτες που αφορούν στην αισθητική και λειτουργική αναβάθμιση του ενετικού λιμανιού, οι οποίες στη συνέχεια θα κατατεθούν προς έγκριση στο Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο. Μόλις πάρουν το πράσινο φως τότε ο φάκελος θα είναι έτοιμος για να διεκδικηθεί ευρωπαϊκή χρηματοδότηση από το νέο ΕΣΠΑ.