Τη δική του ρελάνς πραγματοποίησε ο Άρης στο μεταγραφικό παζάρι κλείνοντας τον Στέλιο Κοζανίδη!
Επρόκειτο για μία κίνηση «ματ» από τους διοικούντες των περβολιανών, οι οποίοι κινήθηκαν με ηρεμία και βασιζόμενοι στο πολύ καλό πρόσωπο που έχουν επιδείξει. Το ότι κατάφεραν να κάνουν δικό τους, ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα που έχουν προσφέρει στο ρεθεμνιώτικο ποδόσφαιρο της εποχή μας, μα κυρίως έναν κύριο μέσα κι έξω από τα γήπεδα, αποτελεί ξεχωριστό γεγονός για το ίδιο το σωματείο.
Ο Στέλιος Κοζανίδης ο οποίος θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο άνθρωπος της «διπλανής πόρτας», αποφάσισε να «αγκυροβολήσει» στο Ρέθυμνο (εδώ άλλωστε διαμένει και η οικογένειά του) και να τελειώσει την καριέρα του στον Άρη.
Ο Άρης του παραδίδει στην ουσία τα κλειδιά αρχηγού εντός αγωνιστικού χώρου (η παρουσία του αναμένεται ξεχωριστή μέσα στα αποδυτήρια) κι ο ίδιος θα ακολουθεί τις οδηγίες του προπονητή, φίλου και παλιού συμπαίκτη του, του Μιχάλη Δεληγιαννάκη.
Ο εμπειρότατος ποδοσφαιριστής, εκτός από τα «φώτα» των γνώσεων τα οποία θα παρέχει στους νεαρούς παίκτες, θα αναλάβει τμήμα των ακαδημιών. Ο Κοζανίδης, ποτέ τα τελευταία χρόνια δεν έκρυψε ότι θέλει να ασχοληθεί με την προπονητική.
Ο Άρης του δίνει αυτό το βήμα και συνάμα κερδίζει τεράστιους πόντους σε αγωνιστικό και επικοινωνιακό επίπεδο στην τρέχουσα μεταγραφική περίοδο.
Ποιος όμως είναι ο Στέλιος Κοζανίδης;
Ο Κρητικός ποδοσφαιριστής έχει γεννηθεί στις 10-4-73 κι έχει να επιδείξει ένα άκρως εντυπωσιακό προσωπικό βιογραφικό, καθώς μετρά πάνω από 25 χρόνια παρουσίας στα ελληνικά γήπεδα έχοντας περάσει από σημαντικές ομάδες όλων των κατηγοριών. Στην Α’ Εθνική μετράει αρκετές συμμετοχές, αλλά η δική του δικαίωση ήταν όταν έλαβε την πλειοψηφία των ψήφων των συναδέλφων και των προπονητών του ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στη Β’ Εθνική.
Πρωτόπαιξε στον ΟΦΗ αλλά σ’ εκείνη τη μεγάλη ομάδα έβρισκε μπροστά μεγάλα ονόματα του ποδοσφαίρου όπως ο Νίκος Νιόμπλιας, ο Βέρα κ.ά. με αποτέλεσμα να δοθεί δανεικός στην ΕΑΡ που τότε χρησιμοποιούσε το ξερό γήπεδο της Σοχώρας. Ο 18χρονος τότε Κοζανίδης με τη μακριά πλούσια μπούκλα, τις ζογκλερικές κινήσεις και το φαρμακερό αριστερό πόδι, έθελξε με την απόδοσή του για έναν τουλάχιστον χρόνο. Επέστρεψε στον ΟΦΗ αλλά γύρισε στην ΕΑΡ λίγα χρόνια αργότερα (1996-97). Έπειτα αγωνίστηκε στον Αθηναϊκό για τέσσερις σεζόν και στη συνέχεια στον ΠΑΣ Γιάννινα για δύο χρονιές, στον Φωστήρα το 2001-02 και έπειτα στη Χαλκηδόνα μαζί με τον Νιόμπλια. Μία ακόμη ομάδα από την οποία πέρασε ήταν αυτή της Αναγέννησης Άρτας, αλλά γρήγορα κατέβηκε νότια κι έμεινε δύο περιόδους στον Ηλυσιακό. Επόμενη στάση ήταν ο Εθνικός κι έπειτα ο Αστέρας του Ρεθύμνου. Στην Παναχαϊκή ήδη απολάμβανε την αποδοχή του κοινού και των παραγόντων που ήταν άλλωστε και το καλύτερο δώρο από το ίδιο το ποδόσφαιρο, να έχει δηλαδή φίλους παντού. Ο Παναιγιάλειος, ο ΠΑΟ Ρουφ, η Επισκοπή (δύο χρόνια), ο Ερμής και η ομάδα της Θήρας, ήταν οι τελευταίοι του σταθμοί.
Ο Στέλιος Κοζανίδης που έχει εγκατασταθεί μόνιμα στο Ρέθυμνο, μετρώντας αυτό το διάστημα το 43ο έτος της ηλικίας του, μετράει πάνω από 500 συμμετοχές(!) με τις ομάδες τις οποίες συμμετείχε στα εθνικά πρωταθλήματα, πετυχαίνοντας πάνω από 115 τέρματα!
