Δύο φορές κατόρθωσε να προηγηθεί στα σετ η ρεθυμνιώτικη ομάδα όμως δεν «έσπασε» την κακοδαιμονία της απέναντι σε ένα σύνολο που έχει να υπερηφανεύεται για παίκτριες όπως η Καραγκούνη, η Γιώτα, η Γκλιγκόροβιτς, η Ιβάνοβα κι άλλες…
Κι όμως οι κοπέλες του κ. Χαχαγιόπουλου έχουν να λένε για το προβάδισμα στα σετ 1-0 και 2-1 αλλά και για τα λάθη της διαιτησίας στο 4ο σετ (πριν χαθεί η διαφορά) και για την επιλογή γηπέδου, σέρβις ή υποδοχής όπου άλλα ζήτησαν οι κυανοκίτρινες (γήπεδο) κι άλλα έπραξαν οι διαιτητές κ.κ. Καρπουζάς, Κοκοτσάκης.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, ο ΟΠΕΡ έδειξε απόλυτα συγκεντρωμένος σ’ αυτό που έκανε και στόχος του ήταν εξ αρχής να δείξει στον Ηρακλή ότι αυτή η αναμέτρηση δεν θα είχε καμία σχέση με τις προηγούμενες δύο όταν οι Ρεθυμνιώτισσες ηττήθηκαν με 1-3 και 3-1 σε Ρέθυμνο και Αθήνα αντίστοιχα. Ο ΟΠΕΡ μπήκε αφιονισμένος στο ματς θέλοντας να επιβάλλει τον δικό του ρυθμό κερδίζοντας μπάλες από το καλό σέρβις αλλά και από το μπλοκ. Γνώριζε άλλωστε εκ των προτέρων ότι εάν η μπάλα έφτανε χωρίς προβλήματα στην πασαδώρο Γκλιγκόροβιτς, όλα θα ήταν πιο δύσκολα. Πήρε λοιπόν από την αρχή το προβάδισμα στο σκορ κι ο Ηρακλής ακολουθούσε με 4-1, 8-7, 12-10, 16-14, 20-17. Το τελικό 25-22 ήρθε από την Γιώτα. Στο β’ σετ οι φιλοξενούμενες θέλησαν να πάρουν τη ρεβάνς, αφού έδειξαν πολύ έτοιμες είτε με την Γιέλιτς, είτε με την Καραγκούνη. Το 4-8 δεν άργησε να έρθει. Μέχρι και το 8-14, ο ΟΠΕΡ έδειχνε να μην μπορεί να διαβάσει το παιγνίδι των αντιπάλων του αφού οι της Κηφισιάς «έβγαζαν» πολλές παίκτριες που κάρφωναν πίσω από τα 3μ. Οι Ρεθυμνιώτισσες βελτίωσαν πάρα πολύ το μπλοκ τους με αποτέλεσμα να «τρέξουν» ένα σερί 6-2 και να μειώσουν σε 14-16. Η Γκλιγκόροβιτς που ήταν αμφίβολη για τη συμμετοχή της στο ματς, έδειξε ότι είναι μια από τις καλύτερες πασαδώρους του πρωταθλήματος κάνοντας βατή τη δουλειά των συμπαικτριών της. Κάπως έτσι άλλωστε φτάσαμε στο 18-22 και στο 21-24 (στο μεταξύ χάθηκαν δύο σετ εκατέρωθεν) και το τελικό 21-25 ήρθε με διπλό μπλοκ πάνω στην Φεντότοβα.
Στο γ’ σετ ο ΟΠΕΡ μπήκε αποφασισμένος να διορθώσει τα λάθη του στην υποδοχή και φυσικά να χτυπήσει και πάλι τόσο στον α’ χρόνο όσο και στο μπλοκ όπου έδειξε πολύ δυνατός.
Οι παίκτριες του Μιχάλη Χαχαγιόπουλου προηγήθηκαν με 5-4 και με 8-6. Η Κορτέζ συνέχισε να είναι άκρως ενεργητική και βοήθησε καταλυτικά στο να κρατήσουν το προβάδισμα οι κυανοκίτρινες με σκορ 14-10. Το κυανοκίτρινο μπλοκ απέφερε δυο πόντους παραπάνω με τον ΟΠΕΡ να ανοίγει τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της (16-10). Ο Ηρακλής αντεπιτέθηκε με τη Διώτη και την Καραγκούνη και το σετ ξανάγινε ντέρμπι ισοφαρίζοντας σε 17-17!
Κάπου εκεί «τα αίματα άναψαν» κι αφού είχαμε μία μικρή διακοπή για να ηρεμήσουν τα πνεύματα στην κερκίδα, ο εκνευρισμός πέρασε στις παίκτριες με αποτέλεσμα η διένεξη που είχε η Γκλιγκόροβιτς με την Παρασχάκη να κοστίσει στην Σέρβα την κόκκινη κάρτα κι ενώ το σκορ ήταν στο 20-18. Οι ομάδες πήγαν χέρι – χέρι μέχρι το 23-22, ώσπου ένα λάθος της Κουνάδη και ένα καρφί-άουτ της Διώτη χάρισε το σετ στον ΟΠΕΡ για το 2-1.
Στο δ’ σετ, το σκορ άλλαξε πολύ γρήγορα χέρια ελέω και των αποφάσεων των διαιτητών. Αρχικά ο ΟΠΕΡ πήρε κεφάλι στο σκορ με 3-2 αλλά οι παίκτριες του Γιάννη Λάιου, ανέλαβαν τα ηνία (7-10).
Οι Διώτη, Καραγκούνη και Ιβάνοβα απέδειξαν όμως ότι έχουν πλούσιο ταλέντο κι εμπειρία για να διαχειρίζονται δύσκολες στιγμές. Ανέκτησαν τη χαμένη τους αυτοπεποίθηση και πήραν «αέρα» 10π. (9-19) οδηγώντας ουσιαστικά το σετ στο τάι μπρέικ. Κάπου εκεί και ο κ. Χαχαγιόπουλος απέσυρε τα «βαριά χαρτιά» του, τις βασικές του παίκτριες προκειμένου να εμφανιστούν δυνατές στο τελευταίο σετ.
Με την έναρξή του, ο Ηρακλής επένδυσε πολύ στο σέρβις του αλλά κυρίως «δικαιώθηκε» από την κάκιστη υποδοχή του ΟΠΕΡ εξ ου και το 1-5. Οι Ρεθυμνιώτισσες έδειξαν να συνέρχονται μειώνοντας σε 5-7 και 7-8 καθώς η Παρασχάκη έδινε τις περισσότερες μπάλες στην Κορτέζ. Στην αντίπερα όχθη η Γιώτα έδωσε σημαντικούς πόντους στην ομάδα της κι ο Ηρακλής απέκτησε ένα σημαντικό ψυχολογικό πλεονέκτημα με 9-13.
Τα σετ: 25-22, 21-25, 25-22, 9-25, 10-15.
ΟΠΕΡ (Χαχαγιόπουλος): Σαπαρέφσκα, Παρασχάκη, Σαλούστρου, Φεντότοβα, Δηλαβέρη (λ), Κορτέζ, Κατερίνη, (Τουρλίτη, Δραμιτινού, Βροντάκη).
ΗΡΑΚΛΗΣ (Λάιος): Γκλιγκόροβιτς, Ιβάνοφα, Καραγκούνη, Διώτη, Γιώτα, Κουνάδη, Κίτσου (9λ), (γιέλιτς, Λαμπρούση).
Ανατόλια-Ολυμπιακός 1-3 (15-15, 18-25, 25-15, 14-25)
ΟΠΕΡ-Ηρακλής Κηφισιάς 2-3 (25-22, 21-25, 25-22, 9-25, 10-15)
Φιλαθλητικός-Ηρακλής Θεσσαλονίκης 0-3 (13-25, 13-25, 12-25)
Παναθηναϊκός-ΑΕΚ 1-3 (11-25, 19-25, 27-25, 23-25)
Χαχαγιόπουλος: «Αν μιλήσω θα τιμωρηθώ»
Αρκετά εκνευρισμένος ήταν ο προπονητής του Ρεθύμνου για τον τρόπο που χάθηκε το ματς. Ο ίδιος όμως θέλησε να μη μιλήσει για το παιγνίδι φοβούμενος κάποια τιμωρία… «Για το παιγνίδι αυτό καθ’ αυτό δεν θέλω να πω τίποτα γιατί μπορεί να το μετανιώσω. Είμαι απογοητευμένος από κάποια πράγμα αλλά αν μιλήσω μπορεί να τιμωρηθώ. Αξίζουν πάρα πολλά συγχαρητήρια στις παίκτριές μου. Τα κορίτσια έδειξαν ψυχή κι επιτέλους δείξαμε σ’ ένα δύσκολο ματς πόσο καλή ως ομάδα είμαστε.
Για μας εύχομαι να σταματήσουν τα προβλήματα γιατί και η Αθηνά Ροδινού μπήκε στο χειρουργείο (υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού) ενώ έλειπε και η Σοφία Χατζοπούλου».
Από την άλλη πλευρά ο προπονητής του Ηρακλή Κηφισιάς κ. Γιάννης Λάιος ήταν ήρεμος, απέδωσε τη δυσκολία του αγώνα στο ότι οι παίκτριές του δεν ήταν σε καλή μέρα, ενώ άφησε ένα μικρό μήνυμα ειρωνείας ότι το Ρέθυμνο δεν είχε πει ποτέ ότι θα κυνηγήσει το φάιναλ-4…
«Εμείς δεν παίξαμε τίποτα από αυτό που μπορούμε. Παρουσιάσαμε μια δυσκολία στο σέρβις και γενικώς δεν ήμασταν καθόλου καλοί. Αφού φτάσαμε εκεί που φτάσαμε, ήταν και θέμα παικτριών. Η ομάδα μου έκανε πολλά λάθη κι ίσως ήταν η κύρια αιτία που το ματς ισορρόπησε.
Όσο για το Ρέθυμνο έχει μια καλή ομάδα αλλά για πρώτη φορά άκουσα ότι θέλει να πάει στο φάιναλ-4…».