Το θέμα της ακτοπλοϊκής σύνδεσης του Ρεθύμνου με τον Πειραιά απασχόλησε τη χθεσινή συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο υπουργείο Nαυτιλίας μετά τη σχετική δέσμευση το υπουργού Ναυτιλίας Παναγιώτη Κουρουμπλή κατά την πρόσφατη επίσκεψη του στο Ρέθυμνο. Στη συνάντηση συμμετείχαν η αντιπεριφερειάρχης Μαρία Λιονή, ο δήμαρχος Γιώργος Μαρινάκης, η πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Ρένα Κουτσαλεδάκη, ο Κώστας Πολοπετράκης από την Ομάδα Διαχείρισης Ακτοπλοϊκής Σύνδεσης Ρεθύμνου, ο υπουργός, ο γενικός γραμματέας του υπουργείου κ. Διονύσης-Χαράλαμπος Καλαματιανός και ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ακτοπλόων Μιχάλης Σακέλλης.
Ο κ. Σακέλλης φαίνεται πως επανέλαβε στους φορείς του Ρεθύμνου ότι δεν υπάρχει ενδιαφέρον για τη γραμμή Ρέθυμνο-Πειραιάς αυτή την περίοδο, καθώς η γραμμή δεν είναι συμφέρουσα, ανέφερε ωστόσο ότι σε περίπτωση που επιδοτηθεί η γραμμή τότε θα εξεταστεί ξανά το ενδεχόμενο δρομολόγησης πλοίου.
Χαρακτηριστικά η αντιπεριφερειάρχης Μαρία Λιονή μιλώντας στα «Ρ.Ν.» ανέφερε: «Μας είπαν ότι αν επιδοτηθεί η γραμμή θα το συζητήσουν το θέμα και θα εξετάσουν το ενδεχόμενο. Θεωρούν τη γραμμή ασύμφορη. Αύριο (σήμερα) ο υπουργός έχει ραντεβού με εκπροσώπους των Μινωικών Γραμμών, της ΑΝΕΚ και της Blue Star για άλλα θέματα και μας είπε ότι θα συζητήσουν το θέμα με τις εταιρίες που εκτελούν δρομολόγια σε Χανιά και Ηράκλειο. Μας είπαν ότι δεν είναι συμφέρουσα η γραμμή καθώς ο κ. Σακελάρης το γνώριζε το θέμα γιατί είχε ήδη προηγηθεί συνάντηση πριν ένα χρόνο με τον δήμαρχο και την ομάδα διεκδίκησης ακτοπλοϊκής σύνδεσης».
Από την πλευρά του ο δήμαρχος Ρεθύμνου Γιώργος Μαρινάκης επανέλαβε πως το μείζον ζήτημα αυτή τη στιγμή για το Ρέθυμνο είναι να διασφαλίσει υποδομές που θα καταστήσουν το λιμάνι ασφαλές και προσβάσιμο για τα πλοία που εκτελούν δρομολόγια σε γραμμές της Κρήτης, υποστηρίζοντας πως ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος από τη μια και από την άλλη το λιμάνι δεν πληροί τις προδιαγραφές, παρά για πρόσδεση μικρών πλοίων: «Μας επανέλαβαν ότι η γραμμή Ρέθυμνο-Πειραιάς δεν είναι συμφέρουσα. Από την άλλη οι μεγάλες εταιρίες δεν έχουν πλοία μήκους 130 μέτρων προκειμένου να δένουν με ασφάλεια στο λιμάνι μας, καθώς δεν έχουμε την υποδομή για μεγαλύτερα πλοία. Ζητήσαμε να εξετάσουν το ενδεχόμενο με εταιρίες που ήδη κάνουν δρομολόγια σε Χανιά και Ηράκλειο να εξυπηρετήσουν και το Ρέθυμνο που είναι ένας «δυνατός» προορισμός. Τα υπάρχοντα πλοία όμως δεν μπορούν να προσδέσουν στο λιμάνι μας. Γι’ αυτό και επιμένουμε ότι το μεγάλο έργο του Ρεθύμνου είναι η υποδομή του λιμανιού, ώστε αυτό να μπορεί να εξυπηρετήσει μεγάλα πλοία. Από την άλλη ένας τρίτος μικρός ανταγωνιστής δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τις μεγάλες εταιρίες που ήδη δραστηριοποιούνται στο νησί. Αυτό είναι γεγονός. Μας είπαν ότι οι γραμμές της Κρήτης είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικές και το 60% των εισιτηρίων είναι εκπτωτικά. Επιμείναμε για τη μεγάλη συνάντηση με τους υπουργούς Υποδομών Χ. Σπίρτζη και Οικονομίας Α. Χαρίτση, ώστε να δούμε πως θα εξασφαλίσουμε χρηματοδότηση για την υποδομή του λιμανιού μας. Αυτό είναι το βασικότερο θέμα για μας. Χωρίς υποδομή δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι».