Ανάμεσα στα καλύτερα Πανεπιστήμια του κόσμου συγκαταλέγεται το Πανεπιστήμιο Κρήτης, σύμφωνα με την Παγκόσμια κατάταξη Πανεπιστημίων του «Times Higher Education».
Ειδικότερα, το Πανεπιστήμιο Κρήτης εμφανίζεται στις θέσεις 301-350, ξεπερνώντας όλα τα ΑΕΙ της χώρας καθώς το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο βρίσκεται στις θέσεις 401-500, το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών στις θέσεις 500-600, το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων που ακολουθεί στις θέσεις 501-600,το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο που βρίσκεται στις θέσεις 501-600 και το Πανεπιστήμιο Πατρών που κατατάσσεται στις θέσεις 601-800.
Στην πρώτη θέση της λίστας «Times Higher Education», φιγουράρει το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ακολουθούν το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, το Στάνφορντ, το Κέιμπριτζ, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μαραχουσσέτης, ενώ στην έκτη θέση βρίσκεται το Χάρβαρντ.
Η Πρυτανεία του Πανεπιστημίου Κρήτης, με αφορμή την κατάταξή του στα καλύτερα Πανεπιστήμια του κόσμου, σε ανακοίνωσή της αναφέρει τα παρακάτω:
«Το Πανεπιστήμιο Κρήτης όχι μόνο φροντίζει για τη θέση του ανάμεσα στα καλύτερα Πανεπιστήμια στη παγκόσμια κατάταξη, αλλά αγωνίζεται να τη βελτιώσει. Στην πρόσφατη έκδοση 2016-17 του Times Higher Education (THE) αναβαθμίστηκε στην κατηγορία 301-350 (από 351-400 πέρυσι) συνεχίζοντας μάλιστα να κατέχει την 1η θέση ανάμεσα στα Ελληνικά Πανεπιστήμια.
Tα αποτελέσματα του Times Higher Education, δίνουν μια διαφορετική εικόνα από τα πρόσφατα ανακοινωθέντα του 2016-17 QS Rankings όπου έδειξαν πτώση της θέσης του Πανεπιστημίου Κρήτης στις QS κατηγορίες, προκαλώντας σχόλια για την κατάσταση των Ελληνικών Πανεπιστημίων συνολικά, αλλά και αυτής του Πανεπιστημίου Κρήτης ειδικότερα.
Με προσεκτικότερη ματιά, γίνεται αμέσως σαφές ότι, η αντίφαση αυτή είναι περισσότερο φαινομενική παρά αληθινή. Ενώ η συνεχώς αυξανόμενη θέση στις κατατάξεις των σχετικών καταλόγων απαιτούν τη μέτρηση της Πανεπιστημιακής αριστείας, κάθε κατάλογος χρησιμοποιεί διαφορετικούς δείκτες, μεθόδους αξιολόγησης και βαρύτητας, καθώς και μεθοδολογίες που ποικίλλουν σε ακρίβεια έως το τελικό αποτέλεσμα/συμπέρασμα. Οι δείκτες βαρύτητας που επιλέγονται από συγκεκριμένους φορείς αξιολόγησης εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το κοινό ή την «αγορά»- στόχο τους: δηλαδή, υποψήφιοι φοιτητές, ακαδημαϊκό προσωπικό, πανεπιστημιακές αρχές, κυβερνητική πολιτική, εταιρείες.
Η ΤΗΕ – WUR εστιάζει σε «πανεπιστήμια έντασης έρευνας» και για το 2016-17 κατέταξε 980 Ιδρύματα από ένα επιλεγμένο σύνολο 1.313 Πανεπιστημίων που κατέχουν ηγετική θέση στον τομέα της έρευνας.
Ιδιαίτερη βαρύτητα (30%) δόθηκε στον αριθμό των αναφορών με βάση την αρχή ότι: «οι αναφορές μας βοηθούν να αντιληφθούμε πόσο συμβάλλει κάθε πανεπιστήμιο στο σύνολο της ανθρώπινης γνώσης: μας λένε ποιών η έρευνα ξεχώρισε, χρησιμοποιήθηκε ως βάση από άλλους επιστήμονες και, κυρίως, μοιράστηκε με την παγκόσμια κοινότητα διευρύνοντας τα όρια της αντίληψής μας, ανεξάρτητα από γνωστική περιοχή».
Με όρους βαθμού επιρροής βάσει αναφορών, το Πανεπιστήμιο Κρήτης κατατάσσεται 146ο παγκοσμίως.
Αναμφιβόλως, η φήμη των Ελληνικών Πανεπιστημίων έχει τρωθεί από τις επιπτώσεις της παρατεταμένης κρίσης, την διαρροή επιστημονικού και ερευνητικού προσωπικού στο εξωτερικό καθώς και τους διαρκείς περιορισμούς στην λειτουργία τους από την πλευρά της πολιτείας. Σε αυτό το πλαίσιο είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο ότι τα πλεονεκτήματα του Πανεπιστημίου Κρήτης σε όρους ερευνητικής επιρροής διατηρούνται και αποτυπώνονται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο σε όλες τις σημαντικές λίστες κατάταξης παγκοσμίως: Αυτό είναι ένα αξιομνημόνευτο επίτευγμα όλων των παλαιών και νεώτερων καθηγητών και ερευνητών του ΠΚ».
