Πέρσι, για πρώτη φορά, έγινε μια προσπάθεια εθελοντών, κατόπιν της ιδέας που είχε ο επιχειρηματίας Μιχάλης Κουμνάς, να ανθοφυτευτούν παρτέρια κατά μήκος του παραλιακού μετώπου, έτσι ώστε να αλλάξει η εικόνα της πολυσύχναστης περιοχής, να γίνει πολύχρωμη και περισσότερο ελκυστική για ντόπιους και επισκέπτες. Το εγχείρημα πέτυχε. Άνθη και φυτά αναπτύχθηκαν και άνθησαν, οι πολίτες σεβάστηκαν τους ανθοφυτεμένους χώρους, τα παρτέρια και τις νησίδες του πράσινου και των ανθών, κατάλαβαν πως αξίζει στην περιοχή αυτή η όαση.
Κι αφού η περσινή προσπάθεια «καρποφόρησε» ο κ. Κουμνάς με την υπόλοιπη ομάδα εθελοντών, έχοντας τη στήριξη του dήμου αλλά και του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου, αποφάσισαν να τη συνεχίσουν και φέτος, φυτεύοντας το Σάββατο και χθες και άλλες νησίδες και άλλα παρτέρια στο bόρειο τμήμα της Ελευθερίου Βενιζέλου.
Ο κ. Κουμνάς μιλώντας γι’ αυτή του την ιδέα να δώσει χρώμα στην πόλη ανέφερε: «Κατά κάποιο τρόπο έχω αποφασίσει να κάνω την πόλη χρωματιστή γιατί πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο. Δεν μπορεί ο καθένας να το έχει. Χρειάζονται ειδικές γνώσεις για να γίνει εποχική φύτευση μέσα στον ιστό της πόλης και μάλιστα δίπλα στην παραλία. Αυτό είναι μια αρκετά εξειδικευμένη δουλειά και αξίζει πραγματικά τον κόπο. Στο σημείο αυτό της πόλης είναι πολύ μεγάλη και έντονη η κινητικότητα των πολιτών, συνεπώς αξίζει να το ομορφύνουμε. Έχω έναν παρόμοιο κήπο, στον δικό μου επαγγελματικό χώρο τον οποίο επισκέπτονται και απολαμβάνουν τουρίστες, μια δυνατότητα που θα ήθελα να έχουν και οι πολίτες του Ρεθύμνου να απολαύσουν». Ο κ. Κουμνάς λέγοντας για τον δικό του χώρο εννοεί το παραθαλάσσιο ξενοδοχείο Golden Beach Hotel στο οποίο έχει δημιουργήσει έναν πράγματι μαγευτικό κήπο και έχει φυτέψει και τμήμα της αμμώδους παραλίας του.
Αναφερόμενος στη στήριξη της προσπάθειας από τον δήμο και το Δημοτικό Λιμενικό Ταμείο αλλά και για το πως οι δημότες αγκάλιασαν το αποτέλεσμα της πρωτοβουλίας, είπε ο κ. Κουμνάς:
«Το Λιμενικό Ταμείο στηρίζει πραγματικά την προσπάθεια αυτή καλύπτοντας όλα τα έξοδα, όπως είναι τα χώματα, τις γλάστρες, περιφράξεις, ύδρευση, πότισμα, λογαριασμοί. Και άλλα σημεία της πόλης έχω προσπαθήσει να χρωματίσω. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος γιατί οι συμπολίτες μας αποδεικνύουν ότι είμαστε η πόλη των τεχνών και των γραμμάτων. Σίγουρα απαιτείται παιδεία για να σεβαστείς μια τέτοια φύτευση στο κέντρο της πόλης, σε αυτό το πολυσύχναστο σημείο. Μου αρέσει πάρα πολύ ότι ο κόσμος αγάπησε το αποτέλεσμα. Επισκέπτες κάνουν τα καλύτερα σχόλια. Φέτος μπορούμε να μεταδώσουμε ακόμα πιο έντονα όλη αυτή τη διάθεση μας και είμαι σίγουρος ότι ακόμα περισσότερος κόσμος θα επηρεαστεί. Είναι η δεύτερη χρονιά φύτευσης. Τα περυσινά λουλούδια άνθισαν από μόνα τους και εμείς μονάχα τα καθαρίσαμε. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τους συμπολίτες μας που με την υποστήριξή τους ανέδειξαν την προσπάθεια αυτή. Χωρίς τη συμμετοχή των πολιτών δεν θα γινόταν τίποτα. Λέγοντας συμμετοχή δεν εννοώ τη φύτευση αλλά την προστασία και την περηφάνια την οποία νιώθουν. Υιοθέτησαν και οικειοποιήθηκαν την προσπάθειά μας αυτή. Χωρίς αυτούς δεν θα πετύχαινε τίποτα. Αποδεικνύουν ότι το Ρέθυμνο έχει παιδεία».
Κατά την άποψη του κ. Κουμνά η ανθοφυτεμένη εικόνα του παραλιακού μετώπου θα έπρεπε να τύχει τουριστικής εκμετάλλευσης και να προβληθεί ως μοναδικότητα. «Αυτό που θα ήθελα είναι ένας φορέας της αυτοδιοίκησης να μπορέσει να εκλάβει την εμπορική αξία που έχει αυτή η προσπάθεια γιατί η τουριστική εικόνα του Ρεθύμνου, του λιμανιού με αυτά τα λουλούδια μπροστά στη θάλασσα δεν υπάρχει πουθενά. Δηλαδή θα έπρεπε κάποιος από τους φορείς να το εκμεταλλευτεί και να χρησιμοποιήσει αυτή την εικόνα τουριστικά. Ο τουρισμός είναι μια εικόνα. Αν εμείς ενσωματώσουμε την παραλία, το λιμάνι και τα λουλούδια σε μια φωτογραφία, τότε μπορούμε να προσελκύσουμε ακόμα περισσότερο κόσμο και επισκέπτες. Καμιά άλλη πόλη στην Ελλάδα προς το παρόν δεν μπορεί να προβάλλει τέτοια εικόνα. Συνάμα αν παρατηρήσετε δεν έχουμε φυτεύεσαι πρασινάδες διότι έχουμε διαπιστώσει ότι οι τουρίστες ενθουσιάζονται με το τρυφερό, ευαίσθητο, εφήμερο λουλούδι το οποίο συνεχώς ανθίζει».
Παρών στην ανθοφύτευση του Σαββάτου ήταν και ο δήμαρχος Ρεθύμνου, Γιώργος Μαρινάκης, δηλώνοντας τη στήριξη του στη σημαντική αυτή πρωτοβουλία αλλά και για να ευχαριστήσει τον κ. Κουμνά και τους υπόλοιπους εθελοντές.
«Θέλουμε αρχικά να ευχαριστήσουμε τον κ. Κουμνά και όλους τους ανθρώπους που τον βοηθούν. Είχε μια εξαιρετική ιδέα. Το πράσινο και οι ωραίες νότες λείπουν από τη ζωή μας. Είναι μια πολύ ωραία πρωτοβουλία γιατί αναφερόμαστε και σε ντόπια φυτά, αλλά και σε άλλα, επιταχύνοντας μια χρωματιστή μίξη από φυτά που ανατροφοδοτούνται έτσι ώστε κάθε χρόνο να έχουμε όλο και περισσότερα όμορφα κομμάτια στην παραλία μας. Θέλω να πω ότι το Ρέθυμνο έχει την τύχη να έχει πολλούς εθελοντές που βοηθούν στην εξέλιξη της κοινωνίας. Ευχαριστώ και εύχομαι να έχουμε ακόμα περισσότερους και άξιους μιμητές σε ό,τι όμορφο γίνεται στη πόλη μας και στον τόπο μας. Την παρουσία του Μιχάλη την έχουμε έντονα και στον δημοτικό κήπο. Ακούω ότι συνεχώς ονειρεύεται μια όμορφη πόλη και δεν είναι μόνο ο Μιχάλης, αλλά και οι ιδέες του καθώς και ολόκληρη κοινωνία που υποστηρίζει για να κάνουμε τον τόπο μας ομορφότερο».
Ο κ. Μαρινάκης δεν παρέλειψε να επισημάνει και το οικολογικό μήνυμα της συγκεκριμένης εθελοντικής προσπάθειας λέγοντας: «Λόγω της λειψυδρίας με την οποία είμαστε αντιμέτωποι, πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί και στο τι είδους φυτά επιλέγουμε να φυτέψουμε. Δεν πρέπει να φυτεύουμε απαιτητικά φυτά. Αυτό αποτελεί ένδειξη ότι λαμβάνουμε υπόψη μας τα οικολογικά μηνύματα. Δυστυχώς δεν μπορούμε να καθορίσουμε εμείς τη βροχή που θα πέσει σε κάθε τόπο. Εμείς μπορούμε όμως να βοηθούμε με την οικολογική συμπεριφορά μας, βαθμιαία. Γι’ αυτόν τον λόγο οφείλουμε να είμαστε προσεκτικοί».
Σύμφωνα με τον δήμαρχο, σε συνεργασία με τον κ. Κουμνά, σχεδιάζεται να φυτευτεί σε τμήμα της παραλίας και να αναδειχθεί το κρινάκι της άμμου, το οποίο φύεται στη περιοχή των Μισιρίων.
Από την πλευρά της η πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου, Ρένα Κουτσαλεδάκη, μιλώντας για την εθελοντική ανθοφύτευση του παραλιακού μετώπου, ανέφερε: «Συνεχίζουμε την περσινή πρωτοβουλία να ομορφύνουμε τα παρτέρια στην παραλία μας με τη βοήθεια του κ. Κουμνά που έχει αποδείξει ότι είναι ένας σπουδαίος εθελοντής και της ομάδας εθελοντών που έχει φέρει ο ίδιος. Συνδράμουμε και εμείς ως Λιμενικό Ταμείο. Τα φυτά τα έχει επιμεληθεί ο ίδιος ο κ. Κουμνάς. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα φρόντισε ώστε από σπόρους να τα μεγαλώσει και τώρα είναι έτοιμα. Οι δημότες μας καθώς και οι τουρίστες θα μπορούν να κάνουν μια βόλτα στον πεζόδρομο της παραλίας απολαμβάνοντας, θαυμάζοντας και παρατηρώντας αυτά τα γεμάτα χρώματα εποχιακά λουλούδια. Αυτό σημαίνει ότι αφουγκραζόμαστε τη φύση και αυτό είναι το ωραίο. Τα λουλούδια δίνουν μια δροσιά, μια άλλη νότα και δείχνουν ότι το φυσικό λιμάνι μας δεν είναι μονάχα για επισκεψιμότητα σκαφών, αλλά θα μπορεί να είναι και προς τέρψη για τους πολίτες μεταδίδοντας γαλήνη, αρμονία».
Ερωτώμενη για την ανταπόκριση του κόσμου σε αυτή την προσπάθεια η κ. Κουτσαλεδάκη είπε: «Η ανταπόκριση του κόσμου είναι πολύ μεγάλη. Είναι πολύ ενθουσιασμένοι. Μικρά παιδιά από το πρωί έχουν προσφέρει και αυτά στη φύτευση. Οι πολίτες σταματούν, φωτογραφίζονται με τα λουλούδια, ρωτούν για τα είδη των φυτών. Έτσι αρχίζει μια άλλου είδους σκέψη, μήπως τα φυτά αυτά συνοδεύονταν με κάποια ταμπελάκια και κάποιους πίνακες να δίνουμε περισσότερα στοιχεία σχετικά με το πώς ευδοκιμούν, ποια είναι και αν μπορέσουμε να γίνουμε κοινωνοί και στο κομμάτι της εκπαίδευσης και η χερσαία ζώνη να γίνει ένα σημείο όπου και τα σχολεία μας να μπορούν να το εκμεταλλευτούν και να το αξιοποιήσουν με τον πιο δημιουργικό τρόπο» .