Προ των πυλών βρίσκεται το πρωτάθλημα της Α1 και οι 14… μονομάχοι ακονίζουν τα ξίφη τους. Το Σαββατοκύριακο (8-9/10)… ρίχνονται στη μάχη και όλα συνηγορούν στο ότι ο φετινός «μαραθώνιος» θα είναι αμφίρροπος και άκρως συναρπαστικός.
Το Ρέθυμνο Cretan Kings κάνει πρεμιέρα στο Βενετόκλειο, αντιμετωπίζοντας τον Κολοσσό του Άρη Λυκογιάννη. Σαφώς και πρόκειται για ένα δύσκολο εκτός έδρας ματς, με τις δύο ομάδας όμως να γνωρίζονται πάρα πολύ καλά μεταξύ τους. Αφενός από το φιλικό του Σεπτεμβρίου στη Ρόδο και αφετέρου από την κοινή παρουσία τους στο τουρνουά «Πέτρος Οικονομάκης».
Από την media day της Τρίτης, δεν θα μπορούσε να λείψει το σχόλιο του Τόνι Κωνσταντινίδη και του αρχηγού των «κεραμιδί» Χάρη Γιαννόπουλου. Ο Κύπριος τεχνικός τόνισε πως το άγχος της πρεμιέρας… βαραίνει τους «θαλασσί» μιας και αγωνίζονται στην έδρα τους. Η δικιά του ομάδα θα πάει στη Ρόδο για να κάνει το παιχνίδι της και φυσικά να κυνηγήσει το «διπλό». Ο έμπειρος φόργουορντ χαρακτήρισε «κλειδί» της νίκης τον ρυθμό, που αν οι Ρεθεμνιώτες καταφέρουν να τον επιβάλουν, τότε θα έχουν κάνει το αποφασιστικό βήμα για το πρώτο ροζ φύλλο της χρονιάς.
Από κει και πέρα, χωρίς προβλήματα συνεχίζεται η προετοιμασία του Ρέθυμνο Cretan Kings και πλέον οι «κεραμιδί» δουλεύουν πάνω στις μικρές λεπτομέρειες. Ο Κράβιτς μετράει αντίστροφα για την επιστροφή στις προπονήσεις και το ματς του Σαββάτου ο Τόνι Κωνσταντινίδης θα χρησιμοποιήσει τον Ρόλαντ Σάφτενααρ.
Τόνι Κωνσταντινίδης: «Όλο και καλύτεροι μέρα με τη μέρα»
Ο νέος προπονητής του Ρεθύμνου, στο πλαίσιο της media day, μίλησε για την πρεμιέρα του Σαββάτου, για την πορεία της προετοιμασίας, για τη βελτίωση που έχει παρουσιάσει η ομάδα του, για την πρώτη του δουλειά στην Ελλάδα, αλλά και για το επίπεδο του πρωταθλήματος.
Όσο αφορά το ματς του Σαββάτου στη Ρόδο, τόνισε: «Γνωρίζετε ότι οι πρεμιέρες κρύβουν τις δικές τους ιδιαιτερότητες και είναι δύσκολες για όλους. Το πρώτο παιχνίδι, όμως, δεν έχει καμία σχέση με τα υπόλοιπα που ακολουθούν. Το ευχάριστο για μας είναι ότι είναι εκτός έδρας και πάμε χωρίς άγχος. Είμαστε προετοιμασμένοι όσο το δυνατόν κατάλληλα για να χτυπήσουμε το ματς, σε μία πολύ δύσκολη έδρα, αλλά όπως καταλαβαίνετε το άγχος και η πίεση είναι στην μεριά των αντιπάλων και πρέπει να το εκμεταλλευτούμε όσο περισσότερο γίνεται.
Χρειάζεται χαρακτήρα για να κερδίσεις στην Ρόδο και είναι ένα πολύ καλό «τεστ» για να δείξουμε ότι μπορούμε να διαχειριστούμε ως ομάδα αυτή την πίεση που θα γνωρίσουμε, είτε σε αγωνιστικό επίπεδο, είτε σε εξωαγωνιστικό. Είναι καθαρά θέμα ρυθμού και συγκέντρωσης το παιχνίδι του Σαββάτου».
Για την πορεία της προετοιμασίας, επεσήμανε: «Οι συνεργάτες μου έκαναν εξαιρετική δουλειά. Πολλές προπονήσεις έγιναν σα να ήμουν εδώ και αυτό είναι ευχάριστο. Αναμφίβολα τώρα που ήρθα και οι παίκτες νιώθουν καλύτερα. Το ευχάριστο είναι ότι μέρα με τη μέρα εμπεδώνουν σαφώς καλύτερα αυτά που θέλουμε και αμυντικά και επιθετικά την φιλοσοφία μας. Είμαι αισιόδοξος γιατί υπάρχουν μεγάλες ικανότητες και δυνατότητες από πλευράς παικτών. Το θέμα είναι να δέσουμε όσο πιο πολύ μπορούμε».
Για τις εντυπώσεις του από την πρώτη δουλειά στην Ελλάδα: «Νιώθω σαφώς πιο άνετα, γιατί και η Ελλάδα πατρίδα μου είναι. Αστειευόμενος λέω κάθε φορά πως εμείς οι Κύπριοι την αγαπάμε περισσότερο από ότι εσείς οι Έλληνες. Δεν υπάρχει θέμα, αλλά αγωνιστικά έχω μάθει να μην ξεχωρίζω που είμαι και που εργάζομαι. Το μπάσκετ είναι μπάσκετ. Παντού είναι το ίδιο, με αυξομειώσεις όσον αφορά στα επίπεδα. Όπως σκεφτόμουν και δούλευα σε Ρουμανία, Κύπρο, Κόσσοβο και Αλβανία, το ίδιο κάνω και εδώ, ώστε να βγει το καλύτερο αποτέλεσμα για να επωφεληθεί η ομάδα. Πάντα πιο πάνω πρέπει να βάζουμε την ομάδα. Αυτό είναι που λέω καθημερινά στα παιδιά. Διότι να πετύχουμε σε ατομικό επίπεδο, χωρίς η ομάδα να πετύχει τους στόχους, της είναι δώρον άδωρον».
Όσο αφορά το επίπεδο της Α1: «Παρόλο που είναι νωρίς ακόμη, είναι ξεκάθαρο ότι οι δύο μεγάλοι είναι ένα επίπεδο πάνω. Δεν ξέρω πόσο μπορούν να τους ακολουθήσουν η ΑΕΚ και ο Άρης. Σίγουρα θα είναι και αυτοί μία κατηγορία μόνοι τους. Από κει και πέρα, από αυτό που είδα οι υπόλοιποι θα είμαστε στο ίδιο επίπεδο και για αυτό αναμένεται συναρπαστικό πρωτάθλημα.
Δεν πρέπει να σκεφτούμε πρώτα τα πλέι οφ. Όλοι πρέπει να δούμε πρώτα το να εξασφαλιστούμε στην κατηγορία και από κει και πέρα, όταν γίνει αυτό, θα κοιτάξουμε τα πλέι οφ και να πάμε όσο πιο ψηλά γίνεται. Το νέο σύστημα των πλέι οφ μας δίνει σαφώς περισσότερα κίνητρα από την στιγμή που ο 7ος και ο 8ος αποφεύγουν τους δύο πρώτους. Όμως για να είμαι ειλικρινής, αυτό που θέλω και οραματίζομαι είναι η πρώτη 6άδα. Αυτός είναι ο στόχος που έχω στο μυαλό μου.
Πρέπει να σκεφτόμαστε όσο πιο ψηλά γίνεται για να τα καταφέρουμε χωρίς όμως να παίρνουν τα μυαλά μας αέρα. Γιατί όπως είναι τα πράγματα, μπορείς να τερματίσεις 6ος αλλά και 10ος. Για αυτό το λόγο χρειάζεται να κάνουμε δύο πράγματα. Δηλαδή, η έδρα μας να μείνει απόρθητη. Να μην αφήσουμε κανένα να μας κερδίσει και από κει και πέρα να κερδίσουμε όσο περισσότερα ματς εκτός έδρας γιατί μακριά από το «σπίτι» σου, η νίκη μετράει διπλή. Σου δίνει την ώθηση να πας πιο ψηλά. Για παράδειγμα, πέρυσι που η ομάδα είχε ένα από τα χειρότερα πλασαρίσματα με την 8η θέση, εκτός έδρας κατάφερε να πάρει μόλις μία νίκη. Αυτό ακριβώς φταίει και δεν μπόρεσε να πάει ακόμη ψηλότερα».
Χάρης Γιαννόπουλος: «Συγκεκριμένοι ρόλοι και παίκτες με ευρωπαϊκή εμπειρία»
Ο αρχηγός του Ρέθυμνο Cretan Kings εστίασε στις διαφορές της περυσινής με τη φετινή ομάδα και ξεκαθάρισε πως οι «κεραμιδί» θα διακριθούν μέσα από την άμυνα. Μίλησε για το παιχνίδι του Σαββάτου με τον Κολοσσό και αποκάλυψε με ποιους παίκτες συνεργάζεται καλύτερα.
– Προετοιμασία τέλος. Πώς κύλησε; Είναι η ομάδα έτοιμη για την πρεμιέρα;
«Δεν μπορούμε να πούμε πως όλα κύλησαν ομαλά, καθώς είχαμε έναν τραυματισμό του βασικού μας 5αριού, που μας έχει στοιχήσει. Από κει και πέρα, η δουλειά που έγινε στην προετοιμασία ήταν πολύ καλή και δουλέψαμε με τους βοηθούς όσο καλύτερα μπορούσαμε μέχρι να ενσωματωθεί ο πρώτος προπονητής. Έχουμε πλέον μία βδομάδα που δουλεύουμε με τον κόουτς, παρουσιάζουμε τρομερή βελτίωση και μέχρι το Σάββατο θα είμαστε 100% έτοιμοι».
– Γνωρίζοντας καλά τον Κολοσσό από το φιλικό στη Ρόδο και από το «Πέτρος Οικονομάκης», το «διπλό» είναι εφικτός στόχος;
«Ναι είναι εφικτός. Τον ξέρουμε πολύ καλά. Αν καταφέρουμε να επιβάλουμε τον ρυθμό μας και εφαρμόσουμε αυτά που θέλουμε στην επίθεση, ναι μπορούμε να πάρουμε τη νίκη».
– Όντας ο κατάλληλος για να κρίνει κάποια πράγματα. Σαν πρώτη εικόνα, ποιες είναι οι διαφορές της φετινής με την περυσινή ομάδα, με τα δείγματα που έχουμε ως τώρα.
«Πρόκειται για δύο τελείως διαφορετικές ομάδες. Η μεγαλύτερη διαφορά, όμως, έγκειται στους συγκεκριμένους ρόλους και στο ότι οι νέοι παίκτες διαθέτουν ευρωπαϊκή εμπειρία που είναι πάρα πάρα πολύ σημαντικό».
– Με ποιον παίκτη συνεργάζεσαι καλύτερα;
«Με τον Άρνολντ και τον Τάλτον».
– Τι πρέπει να προσέξουμε από το φετινό Ρέθυμνο;
«Την πολύ πιεστική άμυνα»
– Είναι αυτό το μεγάλο στοίχημα που έχετε βάλει με τους ίδιους σας τους εαυτούς;
«Ναι, μπορεί να χαρακτηριστεί στοίχημα. Είναι μία άμυνα που δεν είναι εύκολο να την εφαρμόσεις. Δηλαδή, πίεση σε όλο το γήπεδο. Η επιθετική άμυνα, τα ντινάι και οι αλληλοκαλύψεις που γίνονται, είναι για παίκτες με μεγάλο αμυντικό IQ. Απαιτείται μεγάλη εγρήγορση, εκτός από αθλητικότητα, για να το πετύχεις. Να διαβάσεις τις φάσεις που θα προκύψουν, γιατί πλέον η άμυνα δεν είναι μόνο θέληση αλλά να καταλαβαίνεις τι θα συμβεί στο επόμενο δευτερόλεπτο».
Γκάρι Τάλτον: «Καλύτερος μέσα από τις νέες προκλήσεις»
Ο Αμερικάνος γκαρντ μιλάει για τις πρώτες του εμπειρίες στην Ευρώπη και τονίζει πως του αρέσουν οι νέες προκλήσεις, μέσα από τις οποίες θα γίνει καλύτερος.
– Πρώτη χρονιά εκτός Αμερικής, πρώτη χρονιά στην Ευρώπη. Ποιες είναι οι πρώτες του εντυπώσεις;
«Όλα είναι μια χαρά. Το Ρέθυμνο είναι μία πολύ όμορφη πόλη και είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Το κλίμα στις τάξεις της ομάδας είναι εξαιρετικό, έχουμε το δυναμικό και τις δυνατότητες να προχωρήσουμε και είμαι έτοιμος για μια πραγματικά μεγάλη σεζόν».
– Ποιος είναι ο προσωπικός σου στόχος, μέσα από τη νέα πρόκληση στην καριέρα σου;
«Όσο κερδίζεις και βρίσκεσαι κοντά στους στόχους σου, όλα είναι καλά. Νιώθεις ασφάλεια και σιγουριά. Θέλω να διακριθώ μέσα από την ομάδα και σταδιακά να κοιτάξω ακόμα ψηλότερα».
– Οι απαιτήσεις από ένα πλέι μέικερ είναι πάρα πολλές. Πως το εκλαμβάνεις αυτό;
«Όντως, είναι μία δύσκολη θέση, με πολλές απαιτήσεις. Αυτό, όμως, θες. Νέες προκλήσεις, που μέσα από αυτές γίνεσαι καλύτερος».
– Μετά την προετοιμασία, είστε έτοιμοι για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος.
«Είναι μία μεγάλη και σημαντική εβδομάδα για μας. Επιτέλους ξεκινάμε. Έχουμε προετοιμαστεί για το ματς του Σαββάτου και θεωρώ πως είμαστε έτοιμοι για να πετύχουμε την πρώτη μας νίκη».
