Το επόμενο μεταγραφικό «χτύπημα» ετοιμάζει το Ρέθυμνο Cretan Kings, θέλοντας να κλείσει μία ακόμα θέση Αμερικάνου. Οι «κεραμιδί» κινήθηκαν για την απόκτηση του Μπρέκοτ Τσάπμαν, αλλά δεν κατάφεραν να αποσπάσουν την υπογραφή του και πλέον κινούνται για άλλες λύσεις.
Ο 23χρονος Αμερικάνος, ύψους 2.05μ., ήταν ψηλά στη λίστα του Βαγγέλη Ζιάγκου και των συνεργατών του. Ο αριστερόχειρας πάουερ φόργουορντ διαθέτει «φαρμακερό» σουτ από τα 6.75 και αυτό δείχνει τα χαρακτηριστικά που ψάχνουν στον «εκλεκτό» για την θέση «4». Ο Τσάπμαν ξεκίνησε την κολεγιακή του καριέρα στο Utah και αποφοίτησε φέτος από το Weber State, έχοντας 12.5 πόντους, 8.5 ριμπάουντ και 2 ασίστ κατά μέσο όρο. Το βασικότερο προσόν του είναι το περιφερειακό σουτ και την τελευταία 2ετία είχε 109/253 τρίποντα και δη 43.1%.
Οι Ρεθεμνιώτες προσέγγισαν την πλευρά του παίκτη, αλλά δεν εισέπραξαν θετική απάντηση. Απομένει να δούμε αν θα επανέλθουν, κάτι που κρίνεται πολύ δύσκολο. Μετά, όμως, από αυτήν την κίνηση προκύπτουν δύο δεδομένα. Από τη μία το ότι οι «κεραμιδί» θέλουν ένα 4άρι με πάρα πολύ καλό περιφερειακό σουτ. Από την άλλη, το ότι είναι διατεθειμένοι να δώσουν θέση βασικού πάουερ φόργουορντ σε έναν παίκτη που μόλις αποφοίτησε από το κολλέγιο και δεν έχει την παραμικρή εμπειρία από το ευρωπαϊκό μπάσκετ ή έστω από έναν επαγγελματικό σύλλογο.
MVP της σεζόν στο NBA ο Γιάννης Αντετοκούνμπο
MVP της κανονικής περιόδου στο ΝΒΑ αναδείχθηκε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αφήνοντας πίσω του τους Τζέιμς Χάρντεν και Πολ Τζορτζ.
Ο «Greek Freak» βίωσε φέτος την καλύτερη σεζόν της καριέρας του σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο, μετρώντας 27.7 πόντους, 12.5 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ, 1.3 κλεψίματα και 1.5 κοψίματα μέσο όρο σε 32.8 λεπτά συμμετοχής, κάνοντας ρεκόρ καριέρας σε πόντους, ριμπάουντ και ασίστ.
Με ηγέτη τον Αντετοκούνμπο, οι Μπακς ολοκλήρωσαν την κανονική περίοδο με το καλύτερο ρεκόρ στο ΝΒΑ (60-22), ενώ έφτασαν μέχρι τους τελικούς της Ανατολικής περιφέρειας, όπου και αποκλείστηκαν με 4-2 νίκες από τους μετέπειτα πρωταθλητές Τορόντο Ράπτορς.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν υποψήφιος για αυτό το βραβείο μαζί με τους Τζέιμς Χάρντεν (Χιούστον Ρόκετς) και Πολ Τζορτζ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ). Μάλιστα συγκέντρωσε το 77% των ψήφων των ΜΜΕ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έβαλε τα κλάματα κατά την διάρκεια του λόγου που έβγαλε όταν παρέλαβε το βραβείο του MVP, προκαλώντας ανατριχίλα. Νωρίτερα είχε δει τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ να τον αποθεώνει και ακολούθως παρέλαβε το βραβείο στα χέρια του από τον Κομισάριο του ΝΒΑ, Άνταμ Σίλβερ.
Μεταξύ άλλων τόνισε: «Θέλω να ευχαριστήσω τον Θεό που με ευλόγησε με αυτό το ταλέντο για να βρεθώ σε αυτή τη θέση. Ό,τι κάνω το κάνω μέσα από αυτόν… Να ευχαριστήσω την ομάδα μου, τους συμπαίκτες μου… Ήμουν 18 χρονών από την Ελλάδα όταν με εμπιστεύτηκαν.
Θέλω να ευχαριστήσω το Μιλγουόκι, την Ελλάδα και τους Νιγηριανούς που με υποστηρίζουν. Ξέρω ότι στην Ελλάδα είναι 6:00 το πρωί όταν παίζω, αλλά μου στέλνουν μηνύματα κάθε μέρα.
Πριν δύο χρόνια είχα ως στόχο να γίνω ο κορυφαίος στη λίγκα. Πάντοτε όταν περνάω στο παρκέ σκέφτομαι τον πατέρα μου που με πίεζε να παίζω όλο και πιο σκληρά, ακόμα και όταν το κορμί μου πονάει.
Θέλω να ευχαριστήσω τους εκπληκτικούς αδελφούς μου. Σας ευχαριστώ πολύ, σας αγαπάω πολύ. Είστε τα πρότυπά μου. Ευχαριστώ για όσα κάνετε για εμένα.
Να ευχαριστήσω και την εκπληκτική μου μητέρα. Είναι η ηρωίδα μου. Δεν μπορείς να προβλέψεις το μέλλον σου και αν δεν έχεις έναν καλό γονιό δεν μπορείς να τα καταφέρεις. Η μητέρα μου είναι το οικοδόμημα αυτής της οικογένειας και είναι η ηρωίδα μου…
Αυτό είναι μόνο το ξεκίνημα για μένα. ο Στόχος είναι να πάρω το πρωτάθλημα. Πάντα ο πατέρας μου έλεγε, να θέλεις περισσότερα αλλά να μην είσαι άπληστος».