Μικρό αποδείχτηκε το Φρούριο της Φορτέτζας που την προηγούμενη Παρασκευή και το Σαββατοκύριακο, από νωρίς κατακλύστηκε από εκατοντάδες Ρεθεμνιώτες και επισκέπτες της πόλης, οι οποίοι έσπευσαν στο θέατρο Ερωφίλη για να παρακολουθήσουν τις επετειακές εκδηλώσεις που διοργάνωσε ο Όμιλος Βρακοφόρων Κρήτης για να τιμήσει τα 90 χρόνια από τη γέννηση του μεγάλου Κρητικού πολιτικού και ανθρωπιστή Παύλου Ι. Βαρδινογιάννη.
Το βράδυ της Παρασκευής το πολυπληθές κοινό ενθουσίασε η συναυλία του καταξιωμένου Κρητικού καλλιτέχνη Βασίλη Σκουλά με τίτλο «Από το Ηρώδειο και το Μέγαρο στη Φορτέτζα». Ο θρυλικός Κρητικός τραγουδιστής, ερμήνευσε τραγούδια της Κρήτης και έργα του Μίκη Θεοδωράκη για τα 90 χρόνια από τη γέννηση του μεγάλου μουσικοσυνθέτη. Στη συναυλία εμφανίστηκε επίσης ο διάσημος Σύριος καλλιτέχνης Haig Yazdian, καθώς και οι μουσικοί: Τατιάνα Παπαγεωργίου(πρόκειται για την πιανίστα επί χρόνια συνεργάτιδα του Μίκη Θεοδωράκη), Ελισάβετ Παπαγεωργίου, Μιχάλης Κονταξάκης, Γιάννης Σπαχής, Νίκος Κασσαβέτης, Δημήτρης Μπεκτής, Σταύρος Καβαλιεράτος και Μανώλης Γεωργοστάθης. Όπως κάθε φορά στις εκδηλώσεις του Ομίλου Βρακοφόρων, έτσι και στην περίπτωση αυτή, τα χορευτικά τμήματά του έδωσαν ξεχωριστό χρώμα στην εκδήλωση, την οποία πλαισίωσαν χορευτικά.
Την επόμενη μέρα το κοινό παρακολούθησε τη θεατρική ομάδα του Ομίλου Βρακοφόρων Κρήτης, που στο πλαίσιο της μελέτης και δημιουργικής προσέγγισης του λαϊκού πολιτισμού, παρουσίασε τη θεατρική παράσταση «Η Ηλιογέννητη», βασισμένη στο ομώνυμο ακριτικό δημοτικό τραγούδι. Την εκπληκτική παράσταση που αναφέρεται στον έρωτα του αρχοντόπουλου Κωνσταντή με την πανέμορφη πριγκιποπούλα Λιογέννητη, πλαισιωμένη από ριζίτικα τραγούδια και σε σκηνοθεσία Γιάννη Πανταγιά και καλλιτεχνική δημιουργία Αντώνη Κατικάκη, καταχειροκρότησαν οι παρευρισκόμενοι. Στο τέλος της παράστασης ξεχωριστή νότα έδωσαν οι κρητικοί χοροί από το χορευτικό του Ομίλου. Την Κυριακή το πρωί τελέστηκε Αρχιερατικό Μηνημόσυνο-Συναπάντημα στη μνήμη του Παύλου Βαρδινογιάννη, στον Ιερό Ναό των Αγίων Θεοδώρων στο κάστρο της Φορτέτζας, ενώ μετά το συναπάντημα ακολούθησε πολιτικό μνημόσυνο και παραδοσιακό τελετουργικό στην αίθουσα του Τρούλου της Φορτέτζας.
Αναφερόμενος στο έργο του ανθρωπιστή και πολιτικού Παύλου Βαρδινογιάννη, ο πρόεδρος του Ομίλου Βρακοφόρων Κρήτης, Στέλιος Κιαγιαδάκης, ανέφερε μεταξύ άλλων: «Στις 14 Φλεβάρη 1925, πριν από 90 χρόνια, γεννήθηκε στην Επισκοπή ο Παύλος Βαρδινογιάννης, που αργότερα έμελε να σημαδέψει τα πράγματα και την πολιτική ζωή όχι μόνο του Ρεθύμνου και της Κρήτης αλλά και της Ελλάδας ολάκερης. Στο σύντομο διάστημα της ζωής του έγραψε τέτοια ιστορία που ακόμα και σε πολλά σπίτια του νομού η φωτογραφία του υπάρχει στα εικονίσματα. Τέτοια ήταν η επιρροή που ασκούσε ο Παύλος στον απλό κόσμο, με αποτέλεσμα να του αποδοθεί ο τίτλος του ανθρωπιστή. Πριν από 31 χρόνια ένας κεραυνός έπεσε στο Ρέθυμνο και σε όλη την Ελλάδα με την είδηση του θανάτου του μεγάλου Ρεθεμνιώτη, Παύλου Βαρδινογιάννη. Εμείς οι μαθητές του στρατευτήκαμε στο πλευρό του, διδαχτήκαμε από αυτόν και με νοσταλγία και σεβασμό στην μνήμη του, στέλνουμε μήνυμα στις νέες γενιές για να ξέρουν ότι κάποτε υπήρξε στο Ρέθυμνο ένας μεγάλος Δημοκράτης πολιτικός, που στην εποχή του έδειξε το ήθος και το ύφος που πρέπει διαχρονικά να έχουν οι Έλληνες πολιτικοί για να πάει μπροστά ο τόπος και να προκόβουν οι άνθρωποι. Χιλιάδες τα παραδείγματα που ζήσαμε και μάθαμε κοντά στον Παύλο Βαρδινογιάννη και τα έχουμε κρατήσει στο μυαλό μας και στην καρδιά μας. Η απλότητα, η εντιμότητα, το ήθος και το πάθος για προσφορά, μεταλαμπαδεύτηκε στους ανθρώπους που ήταν δίπλα του, που τον θυμούνται πάντα και τον έχουμε σαν παράδειγμα. Τον παρακαλούσαμε να αφιερώσει λίγο χρόνο στον εαυτό του, δεν μας άκουσε και συνέχισε να ασχολείται υπέρμετρα με τους ανθρώπους, μέχρι που επιβάρυνε την υγεία του και το τέλος ήρθε στις 4 Μάιου του 1984. Μπορεί να πέρασαν 31 χρόνια από τότε, όμως, ο Παύλος δεν θα πεθάνει ποτέ μέσα μας, υπάρχει και μας οδηγεί πάντα. Ήταν ένας και μοναδικός, η ζωή του, το έργο του και η προσφορά του μέχρι σήμερα, αποδεικνύει ότι πολιτικός σαν αυτόν στο «Παντέρμο Ρέθεμνος» θα βγαίνει κάθε 100 χρόνια. Τα λόγια αυτά είναι λίγα, καθώς και οι φετινές εκδηλώσεις είναι αφιερωμένες από τον Όμιλο των Βρακοφόρων της Κρήτης στην μνήμη του Παύλου Βαρδινογιάννη, για τα 90 χρόνια από την γέννησή του. Όλοι εμείς στον Όμιλο Βρακοφόρων δίνουμε την υπόσχεση ότι θα τιμούμε την μνήμη του για πάντα, θα προβάλλουμε το έργο του και την προσωπικότητά του, για να θυμούνται οι παλιοί και να γνωρίζουν οι νεότεροι».
Τις τριήμερες επετειακές εκδηλώσεις παρακολούθησαν μαζί με πλήθος κόσμου ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης Ειρηναίος, ο Μητροπολίτης Ρεθύμνου και Αυλοποτάμου Ευγένιος, η υπουργός Τουρισμού Έλενα Κουντουρά, ο αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού Αντιναύαρχος Ευάγγελος Αποστολάκης, η αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνου Μαίρη Λιονή, ο βουλευτής Ρεθύμνου Γιάννης Κεφαλογιάννης, ο γενικός αστυνομικός διευθυντής Περιφέρειας Κρήτης Μιχαήλ Καραμανλάκης,ο βοηθός του Γενικού Αστυνομικού Διευθυντή Περιφέρειας Κρήτης,Ανδρέας Δασκαλάκης, οι δήμαρχοι Ρεθύμνου Γιώργης Μαρινάκης, Ν. Σμύρνης Σταύρος Τζουλάκης και Διστόμου Γιάννης Γεωργάκος, ο αντιεισαγγελέας Εφετών Κρήτης Νίκος Μαρκάκης, ο πρόεδρος του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών Μανώλης Βεληβασάκης, ο αστυνομικός διευθυντής Ρεθύμνου Κώστας Λαγουδάκης, ο άρχων του Πατριαρχείου Σπύρος Λιονάκης και ο εκπρόσωπος του υπουργείου Πολιτισμού Γιάννης Ανδρέου.
