Σαν σήμερα πριν 26 ολόκληρα χρόνια, στις 4 Ιουνίου 1988 η ΕΑΡ μας χάρισε την ιστορική νίκη-άνοδο, κερδίζοντας 2-1 στο μπαράζ στο Γ. Καραϊσκάκη τον Ηρόδοτο.
Η ΕΑΡ το 1986-87 παίρνει το πρωτάθλημα στην ερασιτεχνική κατηγορία.
Το 1987-88 συμμετέχει στην Γ’ Εθνική. Το Ρέθυμνο «βράζει», ο κόσμος ξεσηκώνεται. Η Σοχώρα είναι ασφυκτικά γεμάτη. Η ΕΑΡ κάνει πρωταθλητισμό, παρτενέρ ένα γειτονικό σωματείο ο Ηρόδοτος.
Στις 4-10-1987 στη Σοχώρα ΕΑΡ -Ηρόδοτος 1-1. Στις 4-2-1988 στην Αλικαρνασσό Ηρόδοτος-ΕΑΡ 1-1, αλλά φοβερά επεισόδια σε βάρος της Ρεθεμνιώτικης αποστολής. Το κυνήγι της ανόδου γίνεται πάθος, μεράκι, σκοπός όλου του Νομού.
Η τελική βαθμολογία είναι ΕΑΡ 47 βαθμοί, Ηρόδοτος 47 βαθμοί. Τα μεταξύ τους παιχνίδια 1-1. Και η πολιτεία ορίζει μπαράζ. Ημερομηνία 4-6-1988 «Καραϊσκάκη».
Ρεθεμνιώτες, Ρεθεμνιώτισσες, Ρεθεμνιωτάκια, με πλοία και αεροπλάνα, το πρωί της 4ης Ιουνίου είναι Αθήνα και Πειραιά. Το μπλε κασκόλ, το μπλε καπέλο, με την πρόταση «ΕΑΡ, Β’ Εθνική», γεμίζει την Αθήνα. Μοναστηράκι, Πλατεία Βικτωρίας, Σύνταγμα, Ομόνοια, Ηλεκτρικός, γεμάτα με κασκόλ της ΕΑΡ.
Η ιαχή «ΕΑΡ-Β’ Εθνική», ακούγεται σ’ όλο τον Πειραιά, με τους ποδοσφαιριστές να έχουν «φτερά» στα πόδια τους. Η αποστολή της ΕΑΡ ετοιμάζεται από το ξενοδοχείο «Novhotel» να αναχωρήσει για το γήπεδο Καραϊσκάκη. Τη στιγμή εκείνη έρχεται ο Θόδωρας Βαρδινογιάννης μόνος του στο σαλόνι, χαιρετά έναν-έναν τους παίχτες και τους εύχεται «καλή επιτυχία». Ήταν το καλύτερο ντοπάρισμα για την ομάδα.
Το μεγάλο ιστορικό παιχνίδι
Η ΕΑΡ ξεκίνησε επιθετικά δείχνοντας καλύτερα στοιχεία, όμως ο Ηρόδοτος στην πρώτη του ευκαιρία ανοίγει το σκορ με δυνατό σουτ του Λάμπρου.
Δεν πέρασαν πέντε λεπτά και ο Μιχ. Βουράκης με καρφωτή κεφαλιά κάνει το 1-1. Στο 65′ ο Χρήστος Πολύζος με μια εντυπωσιακή ενέργεια πέτυχε ένα εκπληκτικό γκολ, κάνοντας το 2-1, γκολ που πανηγυρίστηκε δεόντως από τους Ρεθεμνιώτες φιλάθλους.
Ο Ηρόδοτος στη συνέχεια πίεσε, όμως στο 86′ η ΕΑΡ έχασε την καλύτερη ευκαιρία. Το τελικό σφύριγμα του διαιτητή Ναζίρη, έφερε όλους τους Ρεθεμνιώτες να πανηγυρίζουν σε Πειραιά και Ρέθυμνο, όπου όλοι βγήκαν στους δρόμους.
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΗΡΟΔΟΤΟΣ: Χανιωτάκης, Σέκερεης, Ασλάνης, Μανιός, Πρωτογεράκης, Τσιράκος, Αγαπητός (75′ Κώττης), Κουτσάκης, Καρυώτης (75′ Μαρταβαντζής), Κοιλιάρας, Λάμπρου.
ΕΑΡ: Φιλιππής, Βογιατζάκης, (65′ Κορνήλιος), Καλαϊτζιδάκης, Μπέκας, Σαλβαράκης, Φραγκάκος, Καλογήρου, Λαμπαρδάκης, Μαλαμαδάκης, Πολύζος, Βουράκης (89′ Κατσούλης).
Δηλώσεις Θ. Βαρδινογιάννη
Αμέσως μετά το νικηφόρο αποτέλεσμα ο κ. Θ. Βαρδινογιάννης, φανερά συγκινημένος, δήλωσε: «Ευχαριστώ τους παίκτες της ΕΑΡ για το ωραίο παιχνίδι τους. Απέδειξαν ότι δίκαια ανέβασαν την ΕΑΡ στη Β’ Εθνική. Συγχαίρω, επίσης την άξια Διοίκηση της ομάδας. Αυτή τη μεγάλη στιγμή τη χαρίζουμε στον τόπο μας, το Ρέθυμνου, που πολύ αγαπούμε».
ΔΗΜΟΚΡΙΤΟΣ ΠΕΡΡΑΚΗΣ (Πρόεδρος ΕΑΡ): «Είμαστε περήφανοι για το θρίαμβο της ΕΑΡ. Την αφιερώνουμε στο Ρέθυμνο, γιατί το αξίζει. Η ομάδα μας, καθώς είδατε, ήταν ανώτερη, κέρδισε δίκαια και γι’ αυτό θεωρώ τον εαυτό μου, ως πρόεδρο της ΕΑΡ, υπερήφανο και ευχαριστώ όλο αυτό τον κόσμο που ήρθε και μας συμπαραστάθηκε».
ΠΟΛΥΖΟΣ: «Τη νίκη μας την αφιερώνουμε στο Ρέθυμνο και τον κόσμο που μας βοήθησε. Όσο για μένα είναι μία ευκαιρία να κάνω και εγώ μια μεταγραφή σε ομάδα της Α’ Εθνικής».
ΚΟΒΗΣ: «Ευτυχώς που η τηλεόραση έδειξε ποια ήταν η καλύτερη ομάδα. Ο Ηρόδοτος ήταν ένας άξιος αντίπαλος-κερδίσαμε δίκαια».
ΣΑΛΒΑΡΑΚΗΣ: «Τη νίκη τη χαρίζουμε στο Ρέθυμνο και σε όλο τον κόσμο που μας συμπαραστάθηκε».
ΔΑΜΑΝΑΚΗΣ: «Τα παιδιά πήραν το ματς πανάξια. Είναι άξιοι πρωταθλητές. Τη νίκη τη χαρίζουμε σε όλο το Ρεθεμνιώτικο λαό».
Όλοι στο «ΚΑΝ-ΚΑΝ»
Οι νικητές το βράδυ της μεγάλης νίκης διασκέδασαν μέχρι πρωίας στο «ΚΑΝ-ΚΑΝ» με τη Δούκισσα.
Μεγάλο πανηγύρι στο Ρέθυμνο
Λίγες φορές στην ιστορία του το Ρέθυμνο έζησε την ατμόσφαιρα και τον πυρετό της μεγάλης νίκης. Οι δρόμοι της πολιτείας μας, οι οποίοι ήταν «νεκροί» από τους ντόπιους κατοίκους της σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, με μοναδικούς περιπατητές τους ξένους παραθεριστές, μεταβλήθηκαν μέσα σε λίγα λεπτά, μόλις σφύριξε ο διαιτητής τη λήξη του αγώνα, σε Ρίο τις ημέρες του καρναβαλιού του. Άνδρες, γυναίκες, παιδιά, μικροί και μεγάλοι, ξεχύθηκαν στους δρόμους του Ρέθυμνου και όλοι φίλαθλοι και μη έστησαν ένα ξέφρενο πανηγύρι. Επωχούμενοι σε αυτοκίνητα και πάσης φύσεως τροχοφόρα, οργάνωσαν μηχανοκίνητες παρέες θριάμβου. Ανάλογες εικόνες λαϊκού πανηγυριού σημειώθηκαν στο Πέραμα, στο Σπήλι και τα άλλα μικρά και μεγάλα χωριά του νομού μας. Ένα πανηγύρι που συνεχίστηκε όλη τη νύχτα και που είχε συνέχεια όταν γύρισαν από την Αθήνα οι θριαμβευτές παίχτες της ΕΑΡ και οι δύο χιλιάδες φίλαθλοι, που τους συμπαραστάθηκαν αποτελεσματικά από την εξέδρα, να κάνουν όλοι το γύρο του θριάμβου στο Ρέθυμνο.
