Η Σικελία με πληθυσμό 5.000.000 περίπου κατοίκων, αποτελεί μία αναδυόμενη αγορά με υψηλή αγοραστική δύναμη, με διαρκώς αυξανόμενο ενδιαφέρον για εξερχόμενο τουρισμό, ενώ ο Σικελός ταξιδιώτης αναζητά εμπειρίες αυθεντικής φιλοξενίας, με έμφαση στις παραδόσεις, στον πολιτισμό, στη γαστρονομία αλλά και στον πολυτελή τουρισμό με υπηρεσίες υψηλού επιπέδου. Παράλληλα, ισχυροί πολιτισμικοί δεσμοί ενώνουν τα δύο μεγαλύτερα νησιά της Μεσογείου, αυτό της Κρήτης και της Σικελίας, καθώς και η παρόμοια ταυτότητα του Σικελού με προσανατολισμό στο τρίπτυχο, Οικογένεια-Φίλοι-Παρέα, καθιστά το εναλλακτικό τουριστικό προϊόν της Κρήτης αρκετά ελκυστικό, ενισχύοντας τη θέση του νησιού μας ως κορυφαίου προορισμού στη Νότια Ιταλία.
Τα παραπάνω επισημάνθηκαν σε δύο κεντρικές εκδηλώσεις (B2B workshops) στην Κατάνια και στο Παλέρμο στο πλαίσιο του Roadshow “GRECIA : Un mondo di destinazioni” στη Σικελία της Ιταλίας στο οποίο συμμετείχε η Περιφέρεια Κρήτης.
Όπως αναφέρει η Περιφέρεια, το γραφείο ΕΟΤ Ιταλίας διοργάνωσε το συγκεκριμένο roadshow, στο οποίο συμμετείχαν εκτός από την Περιφέρεια Κρήτης, οι Περιφέρειες Αττικής και Κεντρικής Μακεδονίας, με στόχο την επανατοποθέτηση της Ελλάδας ως τουριστικού προορισμού καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Η στρατηγική συνεργασία της Aegean Airlines με τη Volotea βελτιώνει σημαντικά τη σύνδεση με την Κρήτη, καθιστώντας το νησί εύκολα προσβάσιμο τόσο κατά την κύρια τουριστική σεζόν όσο και μετά από αυτήν. Παράλληλα, προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία για ολοκληρωμένες διακοπές ή για πιο εξειδικευμένες, θεματικές αποδράσεις.
Στις εκδηλώσεις τόσο στην Κατάνια όσο και στο Παλέρμο, παραβρέθηκαν περισσότεροι από 60 εκπρόσωποι τουριστικών γραφείων και επιχειρήσεων τουρισμού από τη Σικελία. Πραγματοποιήθηκαν επαγγελματικές συναντήσεις (B2B Networking) για την ενίσχυση των πωλήσεων καθώς και παρουσίαση της Κρήτης ως προορισμού εμπειριών, με έμφαση στις νέες υποδομές, στη βράβευσή της ως Γαστρονομική Περιφέρεια της Ευρώπης για το 2026 καθώς και στην ένταξη των μινωικών ανακτόρων στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Πραγματοποιήθηκαν ακόμη σημαντικές συναντήσεις με τον πρόεδρο τουριστικών πρακτόρων της Σικελίας Gianluca Glorioso και τη διευθύντρια διεθνών αγορών της αεροπορικής εταιρείας Volotea, Valeria Rebasti, με την οποία συζητήθηκαν οι προοπτικές απευθείας συνδέσεων της Σικελίας με την Κρήτη εκτός του Ηρακλείου και με τα αεροδρόμια Χανίων και Σητείας, αλλά και της επέκτασης του πτητικού προγράμματος της εταιρείας πέραν της υψηλής περιόδου.
Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν ο προϊστάμενος της Διεύθυνσης Τουρισμού Νίκος Αλεξάκης και η υπάλληλος του Τμήματος Τουρισμού Π.Ε. Ηρακλείου Μαρίνα Τσαπαρίδη.
Ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Δρ. Κυριάκος Κώτσογλου, δήλωσε: «Δύο χρόνια μετά την ανάδειξη της Κρήτης ως τον πιο ελκυστικό προορισμό (La destinazione più apprezzata al mondo) για τους Ιταλούς στην έκθεση του Ρίμινι στη Βόρεια Ιταλία, η Περιφέρεια Κρήτης προσεγγίζει δυναμικά και τον Ιταλικό Νότο, με τον οποίο είναι πιο κοντά σε όλα, ακόμα και σε επίπεδο DNA. Με άξονα την αεροπορική συνδεσιμότητα μας, αλλά και το μέγεθος της αγοράς της, η Σικελία είναι ένας ακόμα πόλος τουριστικής ανάπτυξης, για την Διάσημη Κρήτη, παντού!!».
