Για τον περισσότερο κόσμο οι διακοπές σηματοδοτούν μια σύντομη απόδραση από την καθημερινότητα, την αλλαγή παραστάσεων και τη γνωριμία φυσικά με έναν καινούργιο τόπο. Ωστόσο ένας μέρος συχνά αποκτά ιδιαίτερη σημασία για ένα συγκεκριμένο «κοινό» και μετατρέπεται από απλός ταξιδιωτικός προορισμός σε δεύτερο σπίτι πολλές φορές, και αυτό το κοινό δεν είναι άλλο από τους λεγόμενους επαναλαμβανόμενους επισκέπτες οι οποίοι επιλέγουν για τους δικούς τους λόγους ο καθένας ξανά και ξανά να περάσουν τις διακοπές τους σε έναν τόπο.
Φυσικά η Κρήτη και το Ρέθυμνο ειδικότερα έχουν πάρα πολλούς τέτοιους και τα «Ρ.Ν.» συνάντησαν τρεις από αυτούς, τον Joop και τη Rix, ένα ζευγάρι από την Ολλανδία και την Eva Normann από τη Δανία οι οποίοι μας περιέγραψαν τις εμπειρίες τους στο νησί και στο Ρέθυμνο και όπως φάνηκε από τις μαρτυρίες τους η γενική αίσθηση είναι ότι η γοητεία που εκπέμπει για εκείνους η Κρήτη προέρχεται όχι μόνο από το φυσικό της κάλλος, τις παραλίες και τα βουνά καθαυτά, αλλά από τον ίδιο τον τρόπο ζωής, ο οποίος κατά τους ίδιους φαίνεται να είναι στενά συνδεδεμένος με την επαφή με τη φύση, τη χαλαρότητα, την ηρεμία, την ουσιαστική συναναστροφή με τον συνάνθρωπο. Για εκείνους με άλλα λόγια η Κρήτη όπως λένε αντιπροσωπεύει έναν αλλιώτικο τρόπο ζωής, διαφορετικό, μακριά από τους γρήγορους ρυθμούς των μεγάλων αστικών κέντρων και των αλλοτριωμένων σχέσεων.
«Ένα μέρος όπου μπορείς να ζήσεις και αλλιώς»
Η Eva Normann από τη Δανία, γνώρισε την Κρήτη πριν από περίπου τέσσερις δεκαετίες με την πρώτη της επίσκεψη να είναι στα Χανιά το 1986, ενώ όπως σημειώνει έχει επισκεφθεί το νησί συνολικά 10 φορές: επτά το Κουτουλουφάρι Ηρακλείου και τρεις την Αξό Μυλοποτάμου. «Έρχομαι στην Κρήτη τα τελευταία 25 χρόνια. Έχω επισκεφτεί το νησί 10 φορές: επτά στο Κουτουλουφάρι και τρεις φορές στην Αξό Μυλοποτάμου. Και επίσης η πρώτη μου φορά στην Κρήτη ήταν πίσω στο 1986 στα Χανιά», περιγράφει η Eva. Όπως η ίδια εξομολογείται αυτό που την κάνει να επισκέπτεται ξανά και ξανά το νησί και το Ρέθυμνο πέρα από τον ήλιο, τα βουνά και τη θάλασσα είναι ότι της αρέσει ο τρόπος ζωής των ντόπιων στην ενδοχώρα ο οποίος για εκείνη όπως τον παρατηρεί περιστρέφεται γύρω από τη φύση. «Αυτό που για εμένα κάνει το Ρέθυμνο και την Κρήτη να το νιώθω απευθείας σαν σπίτι κάθε φορά που έρχομαι είναι ο ήλιος, τα βουνά, η φύση, ο ωκεανός, ο χαλαρός τρόπος ζωής, το φαγητό. Και αυτό που μου αρέσει ιδιαίτερα στην ενδοχώρα του Ρεθύμνου είναι ο τρόπος που ζουν οι κάτοικοι εδώ, που φροντίζουν τη φύση», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά τους ο Joop και η Rix από την Ολλανδία, ανακάλυψαν την Κρήτη όπως λένε, το 2015. Αυτό που αισθάνονται όπως εξομολογούνται επισκεπτόμενοι κάθε φορά το νησί έκτοτε είναι ότι νιώθουν συνέχεια ευπρόσδεκτοι δημιουργώντας έτσι τους δικούς τους στενούς δεσμούς με την Κρήτη, ενώ όπως λένε αυτό που τους κάνει να επιστρέφουν ξανά και ξανά τα τελευταία 11 χρόνια είναι η επαφή με τους ανθρώπους εδώ οι οποίοι είναι «φιλικοί» και «φιλόξενοι», όπως αναφέρουν χαρακτηριστικά. «Αυτό που κάνει το Ρέθυμνο και την Κρήτη να είναι σαν σπίτι μας είναι η φιλικότητα των ανθρώπων και η φιλοξενία γενικά που συναντάμε εδώ. Πάντα νιώθουμε ότι είμαστε ευπρόσδεκτοι».
Ως «παλιοί» επισκέπτες του νησιού πλέον και οι τρεις τους, κάνουν λόγο για τις ομορφιές, τη γαλήνη και την ηρεμία της ενδοχώρας που χάνουν οι περισσότεροι τουρίστες οι οποίοι κυρίως περιορίζονται στο να παραθερίσουν κάπου στα παράλια. Το ζευγάρι από την Ολλανδία αναφέρει χαρακτηριστικά: «Οι περισσότεροι τουρίστες που έρχονται πρώτη φορά στην Κρήτη καταλήγουν σε κάποιο ξενοδοχείο παραλιακό και χάνουν την ηρεμία και τη γαλήνη της ενδοχώρας της Κρήτης», ενώ η Eva από τη Δανία τονίζει ότι για εκείνη το «κρυφό διαμάντι» της μετά από τόσα χρόνια στην Κρήτη είναι οι «ψαγμένες» εξορμήσεις στα βουνά του Ρεθύμνου, οι οποίες της επιτρέπουν να έρθει σε επαφή με τον πραγματικό τρόπο ζωής των κατοίκων. «Αυτό που θα διάλεγα σαν «κρυφό» διαμαντάκι στην Κρήτη ως επαναλαμβανόμενος επισκέπτης είναι το αγροτουριστικό κατάλυμα που διαμένω στην ενδοχώρα του Ρεθύμνου – η φιλική ατμόσφαιρα εδώ είναι μοναδική – καθώς και τη δραστηριότητα ορειβασίας που κάνουμε προς το καταφύγιο του βοσκού (σ.σ. μιτάτο) στο βουνό».
Από την αφήγηση και των τριών πάντως αναδεικνύεται αυτό που ξεφεύγει πολλές φορές από τις τουριστικές καμπάνιες ή παραμερίζεται τελείως: η Κρήτη δεν είναι μόνο παραλίες, τουριστικά θέρετρα, τεράστιες πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες. Το νησί είναι κυρίως τα χωριά του στα οποία ο επισκέπτης μπορεί να ανακαλύψει ότι οι άνθρωποι εκεί διατηρούν ακόμα έναν τρόπο ζωής κοντά στη γη και τη φύση, πράγμα που τους γοητεύει ιδιαίτερα. Η Eva χαρακτηριστικά αναφέρει: «Για μένα το Ρέθυμνο και η Κρήτη είναι ένα μέρος συνδεδεμένο με όμορφες αναμνήσεις και η Κρήτη για εμένα αντιπροσωπεύει την αίσθηση ότι μπορείς να ζήσεις και αλλιώς, στη μέση της φύσης».
Τα απορρίμματα στις άκρες του οδικού δικτύου
Παρά την αγάπη τους για τον τόπο ο Joop και η Rix δεν διστάζουν να επισημάνουν και τα «μελανά» σημεία της εμπειρίας τους εδώ στην Κρήτη και για τους ίδιους αυτά είναι τα απορρίμματα που βλέπουν να υπάρχουν στις άκρες του οδικού δικτύου, ιδιαίτερα τα πλαστικά. Οι ίδιοι τονίζουν ότι θα έπρεπε να δίδεται μεγαλύτερη έμφαση στην καθαριότητα καθώς αυτή η εικόνα, όπως λένε, δεν συνάδει με το φυσικό κάλλος, την εντυπωσιακή βλάστηση, τα όμορφα τοπία και το άπλετο πράσινο που διαθέτει ο τόπος. «Θα έπρεπε να δίνεται περισσότερη προσοχή στα απορρίμματα, ιδιαίτερα τα πλαστικά, που υπάρχουν στις άκρες των δρόμων. Έχετε τόσο ωραίες διαδρομές με τόσο ωραίο πράσινο και είναι κρίμα», αναφέρουν χαρακτηριστικά.
Κλείνοντας οι ίδιοι επισημαίνουν ότι για εκείνους η Κρήτη ξεχωρίζει εν τέλει ως προορισμός και για το μέγεθός της, το οποίο όπως λένε είναι ιδανικό για να πραγματοποιήσει κανείς διαδρομές με το αυτοκίνητο, καθώς σύμφωνα με τους ίδιους μέσα σε μια ώρα μπορεί κανείς να βρεθεί από μια ήσυχη παραλία, σε ένα ενδιαφέρον μουσείο, από μια πόλη σε ένα ορεινό τοπίο. «Αυτό που κάνει την Κρήτη ιδιαίτερο μέρος ως προορισμό είναι το μέγεθός της το οποίο είναι ιδανικό για να τη γυρίσεις με το αυτοκίνητο. Υπάρχουν ήσυχες παραλίες, μουσεία, πόλεις και βουνά μόνο με μια ώρα οδήγησης», επισημαίνουν καταλήγοντας πως τελικά «Για μας η Κρήτη είναι ένα μέρος που μπορούμε να έχουμε τις ξεκούραστες, χαλαρές διακοπές μας».
