Η άρκευθος ή διαφορετικά κεδροκούκουτσο, είναι ένα κωνοφόρο αειθαλές δένδρο ή θάμνος που αναπτύσσεται σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και Ασίας. Οι καρποί του είναι αρχικά πράσινοι, ωριμάζουν σε 18 μήνες και παίρνουν ένα μωβ – μαύρο χρώμα. Έχουν μια γλυκόπικρη γεύση και ευχάριστο πικάντικο άρωμα, εξ αιτίας του οποίου τους κάνει κατάλληλους για τον αρωματισμό τροφών και αλκοολούχων ποτών, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης και ως καρύκευμα στη μαγειρική.
Η άρκευθος ήταν από τα αρωματικά βότανα που χρησιμοποιούσαν οι Αρχαίοι Έλληνες σε πιάτα με κρέας και οίνο. Η άρκευθος αναφέρεται στη Βίβλο, ως κάτι που παρείχε καταφύγιο και τροφή κατά καιρούς. Συγκεκριμένα η άρκευθος ως δένδρο αναπτύσσεται σε ύψος περίπου σε 1,8 ως 2,5 μέτρα και έτσι να παρέχει αρκετή σκιά, προκειμένου να προστατεύσει κάποιον από την καυτή ζέστη της ερήμου. Μάλιστα καταγράφονται διάφοροι μύθοι γι αυτό το δένδρο, όπως κατά τη διάρκεια της παραμονής των Ισραηλιτών στην έρημο με τον Μωυσή, που στρατοπέδευσαν σε ένα μέρος γνωστό για τις αρκεύθους.
Οφέλη στην υγεία
Τα μούρα αρκεύθου περιέχουν αντιοξειδωτικά, πτητικά έλαια, κουμαρίνες, που είναι χημικές ενώσεις με διαφορετικές χημικές ιδιότητες, όπως σύνθεση κολλαγόνου, λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, αντιοξειδωτική δράση.
Μια μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα, ανίχνευσαν περισσότερες από 70 ενώσεις στο αιθέριο έλαιο της αρκεύθου, με τα μονοτερπένια να αποτελούν την πλειοψηφία. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο μείωσε την κυτταρική βλάβη, αυξάνοντας την δραστηριότητα των ενζύμων καταλάση κ.ά.
Μια άλλη μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα έδειξε ότι το αιθέριο έλαιο αρκεύθου, μείωσε σημαντικά τη φλεγμονή στα κύτταρα του ανθρώπινου δέρματος.
Μπορεί να έχει αντιδιαβητικές ιδιότητες
Πρόσφατες μελέτες για την θεραπεία του διαβήτη επιβεβαίωσαν ότι μπορεί να έχουν τα μούρα της αρκεύθου,αντιδιαβητικές ιδιότητες.
Μπορεί να προάγει την υγεία της καρδιάς
Τα μούρα της αρκεύθου, βελτιώνοντας τα επίπεδα της HDL (καλής χοληστερόλης) και μειώνοντας τα υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων και LDL(κακής χοληστερόλης), προάγουν την υγεία της καρδιάς .
Αντιβακτηριδιακή και αντιμυκητιακή δράση
– Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και ζώα, δείχνουν ότι τα μούρα αρκεύθου, έχουν αντιβακτηριακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες. Αυτές οφείλονται σε ισχυρές ενώσεις στο έλαιο τους, όπως το σαβινένιο, το λιμονένιο, το μυρσένιο και άλφα-βήτα πινένιο.
– Σε κάποια άλλη μελέτη το αιθέριο έλαιο αρκεύθου, έδειξε αντιβακτηριακά.
και αντιμυκητιακά αποτελέσματα, έναντι ενός τύπου μύκητα που αναπτύσσεται στο δέρμα και προκαλεί ασθένειες όπως η δακτυλίτιδα.
– Ακόμη μια άλλα μελέτη διαπίστωσε ότι το αιθέριο έλαιο αρκεύθου, ανέστειλε σημαντικά τη δραστηριότητα τριών βακτηρίων που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις στον άνθρωπο.
Διεξάγονται νεώτερες έρευνες για το αιθέριο έλαιο της αρκεύθου, εάν έχει επιπρόσθετες θεραπείες στον άνθρωπο.
Χρήσεις μούρων αρκεύθου
Αντίθετα με άλλα μούρα, τα μούρα αρκεύθου χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο σε μικρές ποσότητες, για να αρωματίσουν τα τρόφιμα.
Η στυφή γεύση των, πεύκου, τα καθιστά δημοφιλή συστατικά καρυκεύματος και εμποτισμό ποτών.
Πωλούνται συνήθως αποξηραμένα, είτε ολόκληρα, είτε θρυμματισμένα, αλλά και φρέσκα.
Προσοχή
Δεν υπάρχουν σαφείς μελέτες, για το πια δοσολογία μούρων αρκεύθου, είναι κατάλληλη για ανθρώπινη χρήση και φυσικά δεν συνιστώνται για παιδιά
Πηγές
– medNutrition.gr
-Got Questions.org
* Ο Αναστάσιος Τριποδιανάκης είναι χημικός (Τ.Υπ. Αγοράς Τροφίμων)
