Δυο σημαντικές διεθνείς διακρίσεις απέσπασε το Ινστιτούτο Ελιάς Υποτροπικών και Αμπέλου στα Χανιά.
Ειδικότερα ο Νεκτάριος Κουργιαλάς, ερευνητής του Ινστιτούτου Ελιάς, Υποτροπικών Φυτών και Αμπέλου του ΕΛΓΟ ΔΗΜΗΤΡΑ και υπεύθυνος του εργαστηρίου Υδατικών Πόρων και Αρδεύσεων για μια ακόμα χρονιά βρίσκεται στη λίστα με τους κορυφαίους (top 2%) επιστήμονες παγκοσμίως σύμφωνα με το Αμερικανικό πανεπιστήμιο του Stanford και την έκθεση «World’s Top 2% Scientists», όπως δημοσιεύτηκε πρόσφατα (Οκτώβριος 2023).
Η δεύτερη παγκόσμια διάκριση αφορά τον ορισμό του Δρ. Νεκτάριου Κουργιαλά ως αρχισυντάκτη (Editor-in-Chief) του διεθνούς φήμης επιστημονικού περιοδικού Water Supply, εκδοτικός οίκος IWA / International Water Association. Τα ερευνητικά πεδία του περιοδικού αφορούν την ποσοτική και ποιοτική διαχείριση του νερού με στόχο τη βέλτιστη χρήση και κατανομή των υδατικών πόρων. Ο Δρ. Νεκτάριος Κουργιαλάς από τον Οκτώβριο του 2023 και για τα επόμενα τέσσερα χρόνια θα διευθύνει τον τομέα Water Management (διαχείριση νερού) του περιοδικού, ο οποίος περιλαμβάνει 21 διαφορετικά ερευνητικά πεδία. Ενδεικτικά αναφέρουμε τα πεδία: Επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις πηγές τροφοδοσίας νερού, ολοκληρωμένη διαχείριση υδατικών πόρων, παροχή νερού για άρδευση στη γεωργία, διαρροές σε δίκτυα μεταφοράς νερού, σχέση νερού-ενέργειας-τροφίμων, διαχείριση ταμιευτήρων και αποθήκευσης νερού, συστήματα ευφυούς άρδευσης και αισθητήρες ελέγχου υδατικών παραμέτρων, μη συμβατικές πηγές νερού και αφαλάτωση, επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση νερού, σχεδιασμός ασφάλειας νερού, περιβαλλοντική εκπαίδευση/διαβούλευση για τη βελτίωση της διαχείρισης των υδάτων.
