Τα φυσικά τοπία, οι παραλίες αλλά και η ρεθεμνιώτικη φιλοξενία, η κουλτούρα και ο πολιτισμός διατηρούν τον τόπο μας στις πρώτες θέσεις των επισκεπτών που επί σειρά ετών τον επιλέγουν για τις καλοκαιρινές και όχι μόνο διακοπές τους
Μία συνήθεια που έγινε «λατρεία», μία παράδοση που μεταπηδά από γενιά σε γενιά και ένας προορισμός διακοπών που δεν αλλάζει στο πέρασμα των χρόνων. Για ολόκληρες δεκαετίες, επισκέπτες από το εξωτερικό επιλέγουν το Ρέθυμνο ως προορισμό των καλοκαιρινών τους διακοπών, με απόλυτη συνέπεια και κυρίως συνειδητότητα. Άνθρωποι από όλα τα μέρη του κόσμου και κυρίως της βορειοδυτικής Ευρώπης επισκέπτονται τον τόπο μας κάθε χρόνο, κάποιοι παραπάνω από μια φορές, αφού πλέον, όπως λένε, το νιώθουν «σαν το δεύτερο σπίτι τους». Από την πρώτη στιγμή αγάπησαν το μέρος και τους ανθρώπους της, την κρητική κουλτούρα, την ρεθεμνιώτικη φιλοξενία και την τοπική γαστρονομία. Μαγεύτηκαν από την παλιά πόλη, τις παραλίες και τα φυσικά τοπία.
Πλέον, όπως δηλώνουν, έχουν εντρυφήσει τόσο έντονα στον τρόπο ζωής, τα οφέλη και τις παροχές αυτού του τόπου, που δεν μπορούν πλέον να φανταστούν τους εαυτούς τους και τις οικογένειές τους μακριά από αυτόν. Η ευγένεια και η φιλοξενία των Ρεθεμνιωτών βρίσκονται ψηλά στο αξιακό τους σύστημα, αποτελώντας σημαντικό κίνητρο και πόλο έλξης για τους πολυάριθμους επαναλαμβανόμενους επισκέπτες.
Στο πλαίσιο του εορτασμού της παγκόσμιας ημέρας τουρισμού, το απόγευμα της περασμένης Παρασκευής, επιβεβαιώθηκε ο αμοιβαίος σεβασμός και η εκτίμηση που χαρακτηρίζει τις σχέσεις Ρεθεμνιωτών και τουριστών, με τις καθιερωμένες πλέον συμβολικές ετήσιες βραβεύσεις, τα λεγόμενα «βραβεία φιλίας», να προσφέρουν χαμόγελα και ικανοποίηση για τους ισχυρούς δεσμούς, που έχουν σχηματιστεί όλα αυτά τα χρόνια.
Από το 1954 στο Ρέθυμνο
Τα «Ρ.Ν.» συνομίλησαν και κατέγραψαν τις απόψεις κάποιων επαναλαμβανόμενων τουριστών για τους λόγους που επιλέγουν το Ρέθυμνο ως προορισμό για τις καλοκαιρινές τους διακοπές.
Η Ολλανδή, Ελίζαμπεθ Ρουφ, είναι πλέον μία θρύλος του τουρισμού της πόλης, καθώς επισκέπτεται το Ρέθυμνο για 70 συναπτά έτη, αποτελώντας την πρώτη βράβευση της εκδήλωσης για την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού. Οι εμπειρίες της από τον τόπο και η σύνδεσή της με τη Ρεθεμνιώτικη κουλτούρα είναι απαράμιλλη, διατηρώντας ένα ξεχωριστό δεσμό με την πόλη. Μιλώντας στα «Ρ.Ν.» δήλωσε: «Ήρθα εδώ πρώτη φορά το 1954 και θυμάμαι ακόμα και σήμερα το πόσο μου άρεσε τότε. Έρχομαι μαζί με τον άντρα μου και δεν υπάρχει πιο όμορφο μέρος για εμάς, πέρα από το Ρέθυμνο. Εγώ έμαθα ελληνικά στο σχολείο στο Άμστερνταμ και έπαιξε και αυτό τον ρόλο του στο να μπορέσω να συνδεθώ με το Ρέθυμνο και τον κόσμο του». Παρά τη βαθιά αγάπη της για την πόλη, δεν είναι σίγουρη γιατί επέλεξε το Ρέθυμνο στο παρελθόν, καταλαβαίνοντας στην πορεία ωστόσο, τους λόγους που απολάμβανε το χρόνο που περνούσε στην πόλη. «Δεν ξέρω γιατί επέλεξα το Ρέθυμνο. Μάλλον γιατί δεν το έκανα εγώ, αλλά το έκανε κάποιος άλλος για μένα. Η πρώτη φορά που ήρθα ήμασταν μεγάλη παρέα, 20 άτομα, οικογένεια και φίλοι. Μερικά χρόνια αργότερα, όταν ήμουν πλέον εδώ με τον άντρα μου, αποφασίσαμε να γυρίσουμε μόνοι μας το Νομό Ρεθύμνου και τότε συνειδητοποίησα ότι ανήκω σε αυτόν τον τόπο». Όσο για τους λόγους που η Ελίζαμπεθ διατηρεί την παράδοση 70 ετών, αυτοί έχουν να κάνουν με τους ντόπιους, την κρητική μουσική, το φαγητό και τη θάλασσα, όπως υπογραμμίζει. «Έρχομαι δύο φορές τον χρόνο και κάθομαι περίπου δύο εβδομάδες, μία φορά ήρθα και τον χειμώνα για έναν γάμο ενός φίλου».
Ένα ζεύγος από τη Δανία, οι Μπρίτζιτ και Σίμπεργκ Χένινγκ επισκέπτονται το Ρέθυμνο για 25 χρόνια, δηλώνοντας ερωτευμένοι με τον τόπο: «Ερχόμαστε στο Ρέθυμνο 25 χρόνια, γιατί όλοι οι άνθρωποι εδώ είναι τόσο ευγενικοί και φιλόξενοι. Συνήθως μένουμε περίπου 2 εβδομάδες και ερχόμαστε μία φορά τον χρόνο. Όταν βρήκαμε αυτό το νησί, ερωτευτήκαμε». Ο κ. Σίμπεργκ προσθέτει: «Έρχομαι μαζί με τη γυναίκα μου, δεν θα μπορούσα ποτέ να με φανταστώ να βρίσκομαι στο Ρέθυμνο χωρίς αυτήν». Η χαλάρωση και η ηρεμία είναι προτεραιότητες του ζευγαριού από τη Δανία, με το Ρέθυμνο να αποτελεί την ιδανική τοποθεσία για αυτούς, όπως επισημαίνουν, ενώ προσθέτουν ότι οι βόλτες στην παλιά πόλη και οι απολαύσεις της κρητικής κουζίνας είναι αναντικατάστατες.
«Αισθάνομαι σαν να γυρίζω σπίτι μου»
Η Σίλβια και ο Κρίστιαν Κάσπο κατάγονται από την Αυστρία και επισκέπτονται το Ρέθυμνο για πολλά χρόνια, ερχόμενοι μάλιστα τουλάχιστον δύο φορές ετησίως. «Ερχόμαστε πάρα πολλά χρόνια στο Ρέθυμνο και έχουμε τόσους φίλους εδώ. Ερχόμαστε το λιγότερο δύο φορές τον χρόνο. Η ποιότητα ζωής, οι άνθρωποι, το φαγητό είναι όλα στοιχεία που μας έχουν οδηγήσει στο να απολαμβάνουμε το Ρέθυμνο. Ήταν εύκολο για εμάς να επιλέξουμε το Ρέθυμνο. Ξεκινήσαμε με τη Ρόδο, όταν κάποια στιγμή αποφασίσαμε ότι το νησί είναι πολύ μικρό για εμάς και πήγαμε στην Κρήτη. Τότε ανακαλύψαμε το Ρέθυμνο, γνωρίσαμε τους φίλους μας και αποφασίσαμε να ερχόμαστε συνέχεια». Τόσο ο Κρίστιαν, όσο και η Σίλβια είναι συνταξιούχοι, γεγονός που τους επιτρέπει να παρατείνουν τη διαμονή τους ακόμα και για πέντε εβδομάδες. «Αγαπάμε τη θάλασσα που βρίσκεται μέσα στην πόλη, το φαγητό, το παραλιακό μέτωπο, την αγορά και κυρίως το γεγονός ότι δεν χρειάζεται αμάξι για να μετακινηθείς».
Οι Εντ Τόρμπενγκσεν και η Σιγκριντ Μπέζνες από τη Νορβηγία βρίσκονται στο Ρέθυμνο για 15η συνεχόμενη χρονιά. Το κλίμα και οι διαφορετικοί άνθρωποι που μπορεί να συναντήσει κανείς στην πόλη είναι σημαντικά στοιχεία για τους επαναλαμβανόμενους επισκέπτες από τη Σκανδιναβική Χερσόνησο. «Ερχόμαστε στην Κρήτη λόγω του κλίματος. Ανεβασμένες θερμοκρασίες και ζεστοί άνθρωποι. Το Ρέθυμνο έχει μετατραπεί στην πόλη μας, γιατί δεν έχει μόνο τουρίστες αλλά και νέους ανθρώπους. Το ανακάτεμα όλων αυτών των ανθρώπων, νέων, μεγαλύτερων, ξένων και Ελλήνων είναι πολύ ιδιαίτερο και σπάνιο», αναφέρει ο Εντ, με τη σύζυγό του να προσθέτει: «Επίσης αγαπάμε το Ρέθυμνο για την φιλία που έχουμε χτίσει με τους ανθρώπους του. Ερχόμαστε 15 χρόνια σερί στο Ρέθυμνο και μας αρέσει τόσο πολύ που ερχόμαστε κάθε χρόνο. Πάντα ερχόμαστε Σεπτέμβριο, επειδή είμαστε από τη Βόρεια Νορβηγία, σε μία εποχή που δεν υπάρχει ήλιος».
Η Κέλλη κατάγεται επίσης από τη Δανία και επισκέπτεται το Ρέθυμνο από όταν ήταν τεσσάρων ετών. Σήμερα, έχει φτιάξει τη δική της οικογένεια, την οποία είχε την ευκαιρία να ξεναγήσει στον αγαπημένο της καλοκαιρινό προορισμό. Μιλώντας στα «Ρ.Ν.», σημειώνει: «Αισθανόμαστε ξεχωριστοί όταν μας βραβεύουν για το γεγονός ότι επιλέγουμε το Ρέθυμνο για τις διακοπές μας. Αγαπάω το νησί και έρχομαι εδώ από όταν ήμουν τεσσάρων χρονών, μαζί με τον πατέρα μου. Πάντα πηγαίνουμε στο ίδιο ξενοδοχείο, κάθε φορά που έρχομαι αισθάνομαι σαν να γυρίζω σπίτι». Ο πατέρας της εξακολουθεί να έρχεται στο Ρέθυμνο, επιλέγοντας κάποιες φορές να παρευρεθεί ακόμα και στο τοπικό καρναβάλι. Η Κέλλη όπως αναφέρει, επιλέγει με την οικογένειά της συνήθως Ιούλιο και Αύγουστο, μένοντας τουλάχιστον μία έως δύο εβδομάδες.
